大白鲨挑战新猎物：仅次于蓝鲸的露脊鲸亦沦为其腹中餐

大白鲨，当今世上最大也是最为著名的掠食性鱼类，成年雄性和雌性平均体长分别为4.2和4.8米，它们广泛分布于世界各地的温带水域，性情凶猛堪称鲨鱼家族的代表性人物。露脊鲸是地球上体型仅次于蓝鲸的动物，现存三种，北大西洋露脊鲸是其中一种，雌鲸性成熟时13.44米，雄鲸小一些12.87米。对比两者的数值，我们不难看出，作为一种独居的掠食者，大白鲨是很难威胁到健康的成年露脊鲸的，但是食肉动物选择特定年龄（年轻个体）的目标进行捕食，这样的例子无论在陆地还是海洋都不鲜见。下面动物志就谈一谈这两者间的互动记录，向大家展现一下大白鲨无与伦比的猎杀能力。

大白鲨

北大西洋露脊鲸母子

新世纪以来的北美东海岸，生态上有几个显著的变化，这还得从灰海豹讲起，自上世纪70年代美国立法对灰海豹进行保护后，曾经饱受捕杀之苦、种群数量陷入低谷的灰海豹逐渐缓过气来。到2009年，美国马萨诸州科德角已有成千上万的灰海豹，这吸引了不少大白鲨前来觅食。再者是北大西洋露脊鲸，在捕鲸时代被大量屠戮的它们，如今勉强保留星火。令人稍感欣慰的是，2008/09年的产仔季度，科学家们统计到了多达39对露脊鲸母子，这是自1984年展开调查以来产仔数最多的一季。这表明，露脊鲸的种群状况兴许有好转的可能。

被大量灰海豹吸引而来的大白鲨，在冬季北方水温下降时，部分会选择南下佛罗里达越冬，而雌性露脊鲸冬季也会去南方的佛罗里达和佐治亚州生产幼崽。两者在时间和空间上，刚好重合，科学家也记录到了四次鲨鱼对年轻鲸鱼的掠食性事件。

1、2008年12月19日，航拍观察到一只幼鲸背上有两处伤，12月25日，已经能清楚看出背部边缘的那个伤口呈新月形，次年的2月9日又拍到了这条幼鲸的照片，伤口愈发明显了，两个半圆形咬痕是典型的鲨鱼式咬伤，显然，这是一次失败的攻击。幼鲸被攻击时出生5天左右，这时体长估计为4.3米，体重1140千克，实施攻击的鲨鱼根据咬痕推算为3米左右，体重约223千克。

2009年2月拍摄，有两个明显的半圆形咬痕

2、2009年2月17日，一只大白鲨被观察到进食一只雌性幼年露脊鲸，第二天尸体被拖上岸进行尸检，测量剩余的身体，检查内脏状态。研究者未发现脂肪萎缩情况，表明这是一只健康的幼鲸，死前保持着良好的营养状况，死亡时间估计为2~3天前，死时大约7~8天大。它没有任何人类相关的创伤和先天性缺陷，暴露于开放性伤口的尾动脉，观察到几个血凝块，表明这是一次生前遭受的攻击。尸检结果确定死亡原因为生前被鲨鱼袭击，放血而亡。这只幼鲸体长推算可能为4.34米，体重1166千克。尾柄背面的鲨鱼咬痕至少22厘米宽，即便考虑鲨鱼没有满口咬实，鲨鱼的体长也很可能小于3米，考虑到冬季虎鲨和牛鲨会迁徙往更南的水域，攻击者很可能为一只大白鲨。

3、一只雌性幼鲸首次在2005年12月30日的航空调查中被拍到尾柄有两个鲨鱼咬痕，次年1月8日，尾柄上被发现有线状伤痕；1月22日这条鲸鱼的尸体被发现漂浮在海上，当晚被拖上岸，并于次日上午进行了尸检。两个鲨鱼咬痕是22厘米宽，同时尸体伴有V型和线性伤痕，这些表明鲸鱼生前曾受鲨鱼攻击以及渔网缠绕之苦。死因不明确，不能归咎于单一因素，可能是两种伤害共同导致了鲸鱼的死亡。

4、一只2岁雌鲸（这个年龄的露脊鲸约10~11米，15吨）在2010年12月25日被观察到为渔网紧紧纠缠，在最初被观测到时，它的体况就不佳，在死前6天中的12次目击中，其体况更是迅速恶化。次年2月1日，其尸体被发现漂浮于海上，当天和次日，一只大白鲨都被观察到进食鲸鱼。之后尸体被拖上岸进行尸检。其尾腹侧有一个宽达40厘米的咬痕，这一咬穿透了脂肪并切断了大口径静脉，周围有广泛的水肿且软组织呈紫色，这些表明可能是生前遭受的攻击。尸检结果显示死亡的直接原因是尾柄处这个鲨鱼咬伤所引起的失血休克。最大嫌疑的凶手——可能为一只3.85米体重接近半吨的大白鲨。受害的鲸鱼体重是凶手的30多倍。

尽管幼年露脊鲸一出生便有4.22米长，1.1吨重，但稚嫩的它们仍旧会被虎鲸和大型鲨鱼威胁，我们从4个事件中有3个是出生不久的幼鲸，能看出此时的它们确实处在易受捕食的阶段。此外，我们无法忽视的一点是，其中2个案例中的鲸鱼被渔具纠缠，这种人为伤害纵然不致命，但它会使鲸鱼疲惫、营养不良或者感染而体况恶化，这就导致个体更易受到掠食性攻击，并减弱其恢复能力，而渔具缠绕在各年龄段的露脊鲸中都不少见。

被渔具缠住的北大西洋露脊鲸

此外，船只撞击也是伤害露脊鲸的另一大元凶。有报告显示，1970~1999年死亡的露脊鲸中，35.5%是船只撞击造成。

被船撞死的北大西洋露脊鲸

相比自然掠食，这两个人为因素才是处境濒危的露脊鲸最大的威胁，考虑到种群仅剩四百多头且在过去几年中有下降趋势，当下对北大西洋露脊鲸的保护容不得半点轻忽。