很早很早以前，在巍峨的嵩山下居住着一对慈祥的老夫妇，他们养育了两个儿子，大儿子叫吴刚，小儿子叫吴强。兄弟二人茁壮成长，各自迎娶妻子，建立自己的小家庭，生活宁静而又平和。可伴随老夫妇的去世，吴家的安宁也跟着结束。
吴刚的妻子嫌弃弟弟吴强身体柔弱，兄弟二人一起下地，吴强干的活儿总是比吴刚少。“他又没怎么出力，凭什么和你平分收成呢？”在妻子一次又一次的抱怨下，吴刚也开始对弟弟的表现感到不满。
过了几个月，吴刚经不住妻子的唆使，决定与吴强分家。他们欺负吴强个性软弱，将老夫妇留下的家产全部占为己有，而将家中负担的债务，通通丢到了吴强夫妇的头上。
“可别说我们欺负你，你拿着这把斧子，就能砍柴换钱，如果过不上好日子，那是你自己能力不够。”吴刚给弟弟留下的唯一财产，只有一把破旧的斧子。
可怜的吴强不敢反抗哥哥，就拿着斧子，和妻子一同搬到嵩山最高的山峰上，砍柴为生。一天，吴强在深山中砍柴的时候见到一只老牛，这只老牛有一双温润的眼睛，眼中闪烁着智慧的光芒。
老牛一开口，发出的不是“哞哞”的叫声，而是人的语言：“我的名字叫作飞天牛，我可以带你飞到月亮上去，月亮上有一棵月桂树，砍下月桂树的金果子可以卖很多钱。”
一会儿的工夫，他们就飞到了月亮。枝繁叶茂的月桂树优雅地伸展着枝丫，琳琅满目的金色果实仿佛银河里的星星，散发出温柔的金色光辉。
“你要抓紧时间，一旦太阳出来，我们就回不去了。”飞天牛提醒吴强。
吴强不忍心摘取树上美丽的果子，他捡起一枚掉在地上的金果，用衣服小心翼翼地包好，带回了人间。月亮上的金果在人间可是价值连城的大宝贝，富人们听说金果现世的消息，争先恐后地跑来购买，将价格越抬越高，让吴强好好赚了一笔。
吴强用卖金果的钱还清了债务，搭建了房屋，开垦出一片广袤的田地，与妻子过上安稳幸福的生活。
吴刚听说了吴强的奇遇，也想发一笔财，就请吴强告诉他去月亮的办法。善良的吴强没有记恨吴刚的无情，带着吴刚找到飞天牛，拜托飞天牛带吴刚飞到月亮上去。
飞天牛带吴刚飞到月亮上。吴刚一看见闪闪发光的月桂树，就再也移不开眼睛，心想吴强只拿走一颗果子也太傻了，应该将这棵月桂树直接砍下带走，这样所有的果子都会属于他。他会变成世上最富有的人，拥有数也数不清的财产。
吴刚掏出他的斧子，在月桂树的树干上砍出一道缺口，但这道缺口很快愈合，看上去就和没被砍过一样。吴刚不死心，继续奋力地砍树，一直砍到接近天亮，别说粗壮的树根了，连一根树枝都没能砍断。
“快点走吧，太阳一旦升起，我们可就回不去了。”飞天牛催促吴刚，但贪心的吴刚不肯放弃，还要拼命砍树带走。飞天牛阻止不了吴刚，只能自己飞回人间，把贪婪的吴刚遗留在寒冷的月亮上。
等到吴刚感觉疲惫，想要停下休息时，已经无法控制自己的身体。不管他多苦多累，内心多么地拒绝，都只能维持砍树的动作，永不停歇地砍着不断愈合的月桂树。这是上天对他贪心的惩罚，让他永远无法得到近在眼前的金果。
月亮女神嫦娥看见月亮上多了一个人，惊奇地跑来观察。她发现吴刚砍树的举动能抖落树叶，这让她采摘月桂树树叶的工作轻松了许多。从此以后，月亮上除了忙着帮嫦娥捣药的小玉兔之外，又多了一个埋头砍树的吴刚。
每当月圆的时候，眼尖的人会在皎洁的明月上看到模糊的影子，那正是砍树的吴刚。只要他的贪欲还在，惩罚就不会结束。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
