无锡祇陀寺，曾经是仓下中学旧址，还有四月初八的云林庙会

2006年秋，我来到无锡工作，住在锡山区东亭柏庄，在春笋路上的一所学校教书。上班行程，基本就是沿二泉路到友谊路再转至春笋路，过了锡州花园酒店，一路渐趋荒凉。

每日间，坐在办公室，望着周围景象，除了些许工厂，就是刚兴建的安居房，有些杂乱荒芜，却又透着某种生机，也就荒腔走板地消磨着时光。

祇陀寺

快到年底时，突然间发现，学校东南方慢慢有一处古建筑拔地而起。当时，我对佛教的了解还比较少，也就没有放在心上。又过了一年，学校逐渐搬离，也就淡忘了。再后来，时常想找一处安静的所在，放空心灵，放松心情，就发愿要将无锡寺院走一圈。这是寻古，又是逃离，耽于故纸堆里，搜寻历史遗迹，找寻世外桃源。

有一次，和同事聊起无锡的寺院，就说到祇陀寺，到还闹了一个笑话。他曾住在附近，就顺便问他“祗（zhǐ）陀寺”的一些典故。他立马就给我讲，是“祇（qí）陀寺”。读了几年中文系，我颇有些托大，脸上就有些挂不住，声辩道，不是“神祗（zhǐ）”的“祗”吗，可能是多音字？然而，我还是错了，竟一直以为是一个字，就更显得不学无术。

祇陀，佛教用语，是梵文Jeta的音译词。单说“祇”字，“祇，地祇，提出萬物者也。”地祇，就是地神。唐慧琳《一切经音义》卷十，“正梵音云‘誓多’，此译为胜，波斯匿王所治城也，太子亦名胜。”音译为“祇陀”，大概是人们普遍地将佛教与神灵联系起来的缘故；后来，泛指佛寺。再说“祗”，“祗，敬也”，是恭敬的意思，常用作“祗回、祗仰、祗奉”。不仅是一般人，就是许多辞典也将二者搞混了。这里涉及到古汉语的知识，就不再赘述；然而，读了多年中文系，却不明所以，真是应该羞愧汗颜的。

祇陀寺 大雄宝殿

这一日，开车去东亭一带，路过春笋路。然而，我所服务的这间学校，大门紧闭着，门卫并不让进去。学校斜对过，有一座仿古建筑群，就是祇陀寺了。

据明代弘治年间的《重修无锡县志》，“祇陀讲寺在县东三十里梅里乡。梁大同二年（536年），邑人王建舍宅为浮屠，名祇陀。隋大业五年（609年）废，唐上元（675—676年）初重建。会昌（841—845年）中又废，乾符三年（876年）复旧。宋淳化二年（991年），赐额崇教禅院。元末废。国朝洪武元年（1368年），僧道泉重建。二十五年（1392年），改今额。”

祇陀寺 藏经楼

再查阅其他材料，可以一睹其后的发展变迁。

明万历四十年（1615），僧真觉重建山门；四十六年（1618），僧德正重修正殿及甬道、香花桥，中有听秋轩，离倪瓒故居清閟阁数十步，清幽敞丽。后又逐渐荒废。

清道光八年（1828），重建关帝殿。光绪二十六年（1900）前后，住持僧听山多方化缘，募集资金，重起炉灶，全面修缮；民国13年（1924），对所有佛像重金塑装，重放异彩。

建国前，祇陀寺的主要建筑有天王殿（又名金刚殿）、关帝殿、大雄宝殿、玉皇殿、大悲殿、观音殿、东房大殿、西房大殿；另有祖堂、斋房、正觉堂、禅房、文昌阁等。历经岁月变迁，到世纪初，原址仍留有飞虹桥、香花桥、放生池等遗迹，残存两段舍利塔身，另有几百年历史的古银杏与古黄杨各一棵。

建国后，将祇陀寺改为学校，世纪初为“仓下中学”。这倒不是一件新鲜事。晚清以降，西学东渐，各地兴办教育事业，因地制宜，利用闲置庙宇，改建为学校，是一种常见的做法。比如，解放前后，天津市各寺庙房产被用于兴办学校的现象十分普遍。根据档案记载，1950年天津市共有寺庙132所，其中被学校占用的就有29所。祇陀寺，原本叫作“祇陀讲寺”，也就是讲经说法的寺院。以此来讲，祇陀寺的曾经作为教育场所，也是“适得其所”。再讲，佛教普度众生，兴办教育也是一种形式吧。

祇陀书院

再往后，到了改革开放时期，随着宗教政策的落实，很多地方的寺院道观又开始重新建立，开设合法的宗教活动场所。无锡地区，很多寺院虽然打着千年古刹的旗号，看起来却不显得历史悠久，而是显露着工业时代的建筑痕迹，就是这个原因。到了十年前，祇陀寺才开始恢复重建，相比之下，已经是晚了一步。

重建后的祇陀寺，气势恢弘，香火繁盛。江南富饶地，才是佛教兴盛的重要原因吧。

云林庙会

祇陀寺旁是祇陀村（里），因寺得名。后来，此间乡民颇有财力，广建宅第，村长里许，又得名长大厦。每年的农历四月初八，本是浴佛节，后来逐渐发展成为当地的节场（庙会）。当地有民谚“落魂泰伯庙，收魂祇陀寺”，讲的就是无锡东部梅里乡的故事。正月初九的梅村庙会，是无锡每年的第一个庙会，祭泰伯是其中的重要仪式。四月初八的云林庙会，则是最后一个。过了这个庙会后，就要收拾心情，进入农忙季节了。所以，人们很是看重，长大厦的乡民都要置办酒席，招待亲友逛庙会。

佛教并不是高高在上，不食人间烟火的；而是与人真正相处的。从祇陀寺来看，兴办教育，是佛教的理想化；开设庙会，是佛教的世俗化。我想，这也是不忘初心吧。

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