这是西风东渐，也就是中西文化交流的结果。
古时，中文书写是从上至下、从左至右的。为什么会这样？主要是由于那时的书册的形式所决定的。最早，我国的文字是书写在龟甲上用于卜筮的，这也就是甲骨文。后来，把文字写在竹片或者木片上逐渐成为了主流，这就是我们熟悉的竹简和木简了。
为了便于携带和阅读，古人就用麻绳把竹简或者木简串联成一卷，这样一来，就成为了一册。所以，现在我们还常常把一本书称为一册。在古代，所谓学富五车的大学者，实际上指的是拥有五架牛车装载的简牍而已。按照现在的眼光看，也许，最多不过几十万字吧。
纸张是东汉蔡伦发明的。最晚到了唐代，由于民间对佛经需求旺盛，就触发了雕版印刷的兴旺。由于继承了简牍的传统，所以，我国的书写以及书籍的装帧形式，就还是按照从上至下、从左至右这样的形式固定了下来。
现存最早的雕版印刷经卷，是在敦煌藏经洞里面发现的《金刚经》，已被西方探险家掠夺，现存英国大英博物馆。
让我们再来看看国外的情形。从古埃及在莎草纸上书写来看，他们也有从上到下书写的。各种原因不得而知。可能是由于古埃及的文字也是与中文一样的方块象形文字吧。
其实，古埃及文字的书写是极其灵活的，原因是为了美观。古埃及文字，可以从上向下、从下向上，也可以从左向右、从右向左书写。那么，如何区分呢？这也好办。在每行的开头，都有一个人头或者是动物头，而其面部朝向的方向就代表着阅读的方向。
西方各国通行的是字母文字，很显然，更加适合于横向书写。这一点，从古老的羊皮卷中就可以看出。迄今为止，已经发现的最早的羊皮卷，应该是死海古卷了，现存以色列国家博物馆，其馆址在耶路撒冷。
近代以来，西方用坚船利炮打开了中国的大门。与此同时，也带来的西方的科技和文化。文化的最重要的载体就是书籍。从此，我们国人也得以接触到，横向阅读以及横向排版的西式书籍了。
在积贫积弱的旧中国，最初觉醒的知识分子纷纷改弦易辙，转向向西方文化学习。这样一来，西式横向书写的习惯，也被顺理成章地吸收接纳下来。当然，传统的中式书写方式，也得以保留。比如，现在出版的竖排版的中文书籍，在华人社会，也是屡见不鲜的。
古为今用，洋为中用。其实，只要是内容有价值，书籍是横排版还是竖排版都无所谓。即便是繁体字加上竖排版，也不要紧，只需稍微适应一下就可以了。
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