岁末年初，一张中国飞机制造厂的卫星照片引起了外媒的注意。《环球时报》援引据美国媒体TheDrive网站报道，一张由PlanetLabs卫星公司的高清晰度照片显示，在中国西飞公司停机坪上停满了各类飞机，产能惊人。
图片说明：机场上的运-20机群
仔细观察卫星图片，机场上“堆”满了运-20战略运输机、轰-6轰炸机和各型高新特种飞机等多型号飞机，比较大的亮点有两处：一是停机坪的一角出现了某款位置特种飞机，极有可能是为了下一艘航母准备的舰载固定翼预警机；二是停机坪上运-20的数量惊人，将近20架。
我们今天就来聊一聊运-20的产能问题。运-20是我国首款大型战略运输机，于2013年首飞，2016年开始交付部队。运-20的顺利服役，除了基本型的运输机版本，还有能力成为大型预警机、加油机的平台，是我国转型成为全能战略型空军的重要基础。
图片说明：智慧西飞微信截图
在此次外媒披露的卫星图片中，可以看到大约近20架运-20整齐排列在交付现场，这意味着西飞公司正在全负荷生产运-20，年产量远远超过之前。其实，西飞运-20提升之前早已经悄悄“官宣”。去年12月21日，西飞官方微信“智慧西飞”发文《稳！西飞全年铅封交付任务提前报捷》，文章的配图正是运-20，文中写到：“2019年计划交付的最后一架飞机铅封完成，宣告了航空工业西飞提前10天圆满完成全年铅封交付任务。”值得注意的是，文中还特意披露了运-20的生产节奏：“铅封现场除了激情的掌声和拥抱之外，更多的是均衡生产、连续交付的自信和坚定。”
对于掌握了脉动技术的中国而言，影响运-20的产能提升最大的问题在于发动机，早在运-20立项之初，其动力系统预备了俄制D-30KP2、涡扇-18、涡扇-20三套方案：D-30KP2承担了早期试飞研制的需求，解决有无问题；而涡扇-18则是D-30KP-2涡扇发动机国产化改型，解决国产化问题；涡扇-20则是最终版本，能使得飞机达到最大设计潜力。
事实上，中俄之间早在2016年间曾签订一笔D-30KP-2发动机合同的大单，但总数224台的发动机要到2020年才全部完成交付，每架运-20需要搭载4台航发，一年最少需要100台发动机，按照如今运-20的生产速度来看，仅依靠进口俄制发动机是不够的。
图片来源：中航工业成都发动机（集团）有限公司
2015年1月9日，中航工业成都发动机（集团）有限公司官网刊登了一篇名为《公司某型号发动机研制试飞圆满完成》文章，描述了该公司在2014年12月6日成功试飞某型发动机的消息，外界普遍认为这很有可能是涡扇-18发动机试飞成功。
图片说明：疑似伊尔-76上测试的涡扇-20（红圈）
当然，涡扇-18发动机也仅是过渡之选，涡扇-20发动机才是运-20的答案。单台涡扇-20发动机可以达到16吨的推力，比D-30KP2/涡扇-18发动机强了4吨，或帮助运-20实现66吨的最大载重量。此外，预计WS-20涡扇发动机的油耗、使用寿命、可靠性等性能指标都较D-30KP2/涡扇-18发动机有明显提升。
我们可以大胆猜测，当运-20的“心脏”问题解决后，其产量还能在上一个台阶。未来，我国还可以将更多的运-20改装成战略加油机、大型预警指挥机以及其他特种平台，助力人民空军成为真正的战略空军。
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