在俄罗斯海军用米格-29K舰载机替换掉原来装备的苏-33舰载机之后，中国海军装备的歼-15舰载机就成为了目前世界上唯一一款还在使用中的重型舰载战斗机。舰载机的重量越大，证明其能够携带的机内燃油和武器也越多，综合战斗力也会比同级别的中型舰载机更强一些。
重型舰载机不多了
如果要问世界上最重的重型舰载机，很多人可能会认为是美国海军曾经装备的经典重型舰载机——F-14“雄猫”重型舰载机。但是实际上，世界上最重的重型舰载机，是服役于1952年，退役于1991年，在美国海军中一共服役了40年的A-3“天空武士”重型舰载攻击机。
A-3重型舰载攻击机
A-3“天空武士”舰载攻击机的重量达到37吨，比32.5吨的歼-15“飞鲨”重4.5吨，比33.5吨的F-14“雄猫”也还要重3.5吨，是迄今为止，世界上最重的舰载机。
在冷战开启之后，为了能够应对苏联发起的“核挑战”，美军各军兵种都开始研发新一代的核武器投放平台，而A-3“天空武士”攻击机就是在这一背景下诞生的产物。此时的美国海军和美国空军基本上是各搞各的装备，在听闻美国空军要开发重型高速截击机之后，美国海军也急不可耐的开始研发属于自己的重型核攻击机。
航程是够了，可惜速度不够
因为A-3攻击机的机体够大，机内空间充足，因此美国海军希望能够用A-3攻击机在苏联海空军的攻击距离之外抢先发动核打击，因此，虽然该机属于亚音速攻击机，但其发展却受到了美国海军的支持和吹捧。
不过随着超音速飞机在上世纪5-年代-60年代的快速发展，A-3攻击机在服役之后，亚音速的A-3攻击机并没有使用核武器的机会。不过，因为该机超大的航程和机体，美国以A-3攻击机为基础，发展出了B-66轰炸机。
EB-66B电子战飞机
B-66轰炸机本身作为一款亚音速轰炸机，其性能一般。但是在越南战争中，其改型EB-66B电子情报战飞机，却为美国电子战飞机体系的完善和发展提供了相当不错的借鉴。
B-66轰炸机的改装成功，让美国海军看到了A-3攻击机机体升级和改装的潜力。于是美国空军在A-3攻击机的机体上，相继改出了轰炸型、空中加油型和电子战型等变种机，很多读者比较熟悉的EA-3B电子战舰载机，就属于A-3攻击机发展而来的变种机。
受油型号
从个人的角度出发，A-3攻击机虽然在美国海军中服役了差不多40年，但是其本身的性能指标并不出色。A-3系列能够在美国海军中使用那么久，纯粹是因为其庞大的机体能够进行各种特殊情况下的改装需要，如果单纯以攻击机的性能指标来衡量A-3攻击机，A-3攻击机无疑是不合格的。
作为舰载攻击机性能还是差了点
舰载机中型化，很可能会是未来世界各国海军舰载机发展的方向之一。和陆上起降的战斗机不同，航母造得再大，其携机能力也有上限。如果一昧在一种重型战斗机的身上集成尽可能多的任务属性，一方面降低了航母的总载机数量，另一方面也造成“面面到，面面不到”的尴尬情况。
“阵风M”倒是一款不错的中型舰载战斗机
因此，诸如A-3重型攻击机这种重型舰载战斗机，将来将会越来越少。在菜刀已经够用的情况下，再造旷世神兵虽然也能够解决问题，但是付出的代价就有点不太值得了。
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