香草味，是很多人喜欢的食品风味。
香草味的奶茶，香草味的冰淇淋，香草味的蛋糕等等……
这些食品的外观都非常漂亮，可是您知道吗：
奶茶的香草味，竟来自于这种像腊肠的、难看的植物！
可不要小瞧了这种植物哦，因为欧洲人还曾经因为它，而倍感难堪呢。
1.“兰花的果实”
食品中的香草味，来自于一种叫做香荚兰的植物。
它是一种兰科藤本植物，原产于中美洲。
依靠茎上的根，香荚兰可以攀援在一些树干和岩石上生长。
香荚兰的花朵，拥有优美的外形和漂亮的淡黄色。
但是，它一点都不香！而且寿命只有一天。
香草味的源头，来自于香荚兰的果实。
2.“难看而实用的果实”
只有10%的香荚兰花，可以结出果实。
而这果实的外形，就像一根根绿色的腊肠一样。
刚开始它们也是没有香味的，等到成熟之后，
果实中的香兰素葡萄糖苷，就会被酶分解成香兰素和其他物质。
香兰素，就是香草味的源头！
成熟的香荚兰果实，颜色会变成黑褐色，显得颇为难看。
有些品质高的果实，还能在外面析出香兰素的白色结晶。
但由于香兰素具有挥发性，所以必须在果实快成熟前，就要采摘下来处理。
不然，香味就全跑光了！
3.“曾让欧洲人难堪的植物”
香兰素是一种美味的食品香料，最早应用的是墨西哥的托托纳克人。
十五世纪时，托托纳克被阿兹特克人征服，
香荚兰成为一种，必须上贡给阿兹特克贵族的贡品。
1521年，西班牙人征服了阿兹特克帝国，香荚兰由此传入了欧洲。
刚开始欧洲人将香兰素加入到巧克力中，感觉味道还不错。
之后就慢慢应用到蛋糕和面包等各种食品中。
需求越来越大，可香荚兰只能在墨西哥出产，这怎么能行呢！
欧洲人开始引种香荚兰，可是看着逐渐长大的植物，欧洲人难堪了：
他们引种的香荚兰，不能结果！
只能看，不能吃！
这让自认为聪明的欧洲人，面子挂不住了。
于是很多植物学家，开始投入到香荚兰的育种工作上来。
可惜200年过去了，他们一无所获！
直到1836年，比利时的植物学家查尔斯·莫伦，才发现欧洲香荚兰不结果的原因。
香荚兰花的内部是一种合蕊柱结构，但在花药和柱头之间，有一层薄膜状的结构。
这个结构叫做蕊喙，它阻碍了花粉与柱头的结合。
必须依靠南美当地的蜂鸟和蜂类动物，破坏这个蕊喙后，植物才能授粉。
而欧洲的植物园里，没有这些动物。
即便知道了原因，欧洲人还是没能想出，解决香荚兰传粉问题的方法。
一个出生于法属留尼旺岛的少年奴隶，艾德蒙·阿比尔斯，想到一个方法：
拿一根木签把蕊喙捅开，然后轻轻捏一下花就可以传粉了！
欧洲的植物学家估计郁闷死了，他们想复杂了，原来这么简单的方式就可以搞定。
自此，香荚兰被引种到了世界各地……
1848年，法国释放了所有殖民地的奴隶，阿比尔斯改行做了餐厅服务员。
可后来他因为盗窃珠宝，依法要判刑十年。
法官念及他对香荚兰传播做出的贡献，给他减刑了五年。
要知道，他曾经让全欧洲的植物学家，都难堪了一把呢！
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