曾为乔布斯指点创业，更担任过美国两任总统的贸易顾问，这位华人为何能在硅谷闯出一片天地？
文 | 华商韬略 吴苏
美国硅谷，被视为全球科技的“高地”，但这里同样少不了中国人的身影。其中，李信麟是最早一批在硅谷扬名的中国商业精英。
作为企业家，李信麟是率先在美国50大企业做到副总裁级的华裔经理人，还当过加州大学第一位华人校董，曾为乔布斯指点过创业，更曾与国防部长共进晚餐，还当过美国两任总统老布什、克林顿的贸易顾问。
2008年，李信麟获得加州联邦俱乐部颁发的终身成就奖。这个奖项意义非凡，领奖时李信麟直言：自己获奖代表中国不再是只以代工或低廉人力取胜，“美国人民能籍此了解中国人除了工作努力外，同时也非常聪明，能够在高科技产业闯出一片天”。
而李信麟的创富之路，与他的个人努力、聪明才智密切相关，颇具传奇色彩。
李信麟出生于1937年，祖籍山东荣成，但其成长经历却很丰富，在北京上小学，到台湾上初中，高中则是在阿根廷就读的，因语言问题，还两次留级。
1955年是李信麟“美国梦”的关键之年，彼时年仅18岁的他，带着600块钱和20公斤的衣服，一个人前往美国求学，先后毕业于蒙大拿州州立大学、北达科他州州立大学，并分别拿下机械学士、硕士学位。
李信麟的整个求学过程，踏足大半个世界，堪称“全球化”游学。
这之后的李信麟开始在硅谷闯荡，先后在三家公司任职。拥有专业的知识，加上踏实肯干，他的工作做得得心应手，职务也从经理晋升到董事。
谈到这段“打工仔”的经历，李信麟说：“你千万做到你自己最好的，第一个你可以学到很多东西，第二个，你的同事都晓得你是很能做事的。”
能做事，更重要的是能做到最好，让李信麟在公司拥有了一定的影响力，但是想要继续晋升，却相当困难。李信麟说：“假如我继续在这个大公司做事的话，我还要做20年才可以坐到我的上司的位置，假如我坐在我上司的位置，我是不是会高兴呢？”
正在这个时候，有朋友邀请李信麟合伙创业，他抓住这个稍纵即逝的机遇，决定“出来自己做一下”。
但创业首先要解决的，便是资金问题。那时候，风险投资公司大多以两万五、五万美元这样的量级投资，为此，李信麟一家家找，“每一个都去问他要过钱”，最后执着地筹到200多万美元。
1969年是他事业的重要转折点，这一年，李信麟成立“魔鬼系统”公司，自己出任打印机工程部经理，随后成功开发出全美第一台菊轮型印表机，研制出了第一台轮式打印机，并大量投入生产。
有了这些发明出来的“神器”，公司一战成名，生意也开始顺风顺水，但在李信麟看来，需要公司接连五年赚钱，才能顺利上市，开拓更大的市场。
而另一个难题是，生意做得越大的同时，背后的资金支持却明显不够，“因为越大越需要钱”。这时候，施乐公司正在寻找一种能够和IBM球形打印机相抗衡的打印机，李信麟的公司引起了他们的注意，最终，以2700万美元的价格收购其专利和“魔鬼系统”公司。
经此一役，李信麟被誉为“2700万身价的人”，他赚得第一桶金，同时创造了早期的硅谷神话。
但真正让李信麟扬名硅谷，却是源于他不断创业或者买公司，接着转手卖掉。这一“特色”，在他创办奎茂公司时，发挥得淋漓尽致。
1973年，李信麟创办了专门生产计算机外围设备的奎茂公司，生产雏菊印表机，甚至令IBM担忧不已。
李信麟的聪明在于不贪战，尽管经过五年发展后，奎茂成为全球最大的印表机厂商，做到世界第一，但李信麟无意乘胜追击，而是以1.46亿美元的价格卖给了ITT集团。
收购后，李信麟个人身价大增，超过三千万美元，还被提升为ITT奎茂公司总裁。可他却在不断突破舒适区，当了几年总裁，他又于1985年加盟一家欠债千万的小公司，一年就让其扭亏为盈，“从亏损四百万，转为盈利四百万”。
两年后，ITT集团业务重整，要卖掉奎茂。伺机而动的李信麟果断出击，以原来售价的十分之一把奎茂收入囊中。你以为他是当初后悔卖掉，要好好经营？不，奎茂在李信麟手上仍然只“逗留”了几年，他再次出手。
出乎绝大多数人的意料，李信麟如此“折腾”，竟是在追求快乐。他对媒体坦承：“对我来讲，一个人钱并不能给你快乐，我是觉得做事成功是最快乐的。”
李信麟的经历和观念，让很多美国人刮目相看，而他本人多次主动运用自己的影响力，提升中国人在美国的整体形象，也成为华人商界楷模。
除了商界影响力，李信麟充分利用重要场合，突显华裔的视野和能力。
李信麟回忆说，有一次和克林顿开会的时候，30多家美国大公司的掌门人到场，“就我一个人是亚洲人，当然是有很多事情，关于亚洲的事情，关于中国的事情，他让我来说。”
与此同时，李信麟也积极扶持华裔新生代在美国创业，不仅分享经验，更成立创投公司，用真金白银予以支持。他还和太太万致明一起，在老家山东成立教育基金，帮助贫困学生实现“求学梦”。
鲜花、掌声、赞许纷至沓来，李信麟的回应却既谦虚又务实。他说：“我做得还可以，没有给中国人丢脸就是了。”
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