大唐外交官王玄策和他所著作得《中天竺国行记》历史地位有多重要

在唐玄奘游学五天竺国归来稍后几年的时间里，在中国历史上，还出现过一位杰岀的外交活动家王玄策。此人曾经多次奉唐朝皇帝敕旨，往还于大唐帝国和印度摩伽陀王国之间，为促进大唐帝国和五天竺诸国间政治、经济、文化的交流，都作出显著的贡献。

王玄策在奉旨数度往返于五天竺诸国归来以后，他也同玄奘法师一样，根据自己的经历和见闻，撰著了《中天竺国行记》这一历史名著。对于当时五天竺诸国的地理、地貌、山川、形胜、宗教、文化、政治、经济、社会风情等，作了详细而真实的记述。其著作有文字十卷、图三卷，总计十三卷问世。可惜，他没有玄奘法师的好运，他的书在宋代以后，却被遗失.他的事迹也为人们所不知，他的名字也为历史所淹没。在中国的历史教科书中，几乎不见其名字，这不能不说是一种极大的遗憾。

在中国的情况虽如上述，但在国外确和中国的情况相反。由于印度诸国的历史记载有缺，在许多方面是需要中国的历史文献来为其补缀和说明的，对于王玄策其人的数度往还于大唐帝国和五天竺诸国间的历史，以及其撰著的《中天竺国行记》一书，是不会轻易放过的。尽管其书在宋代以后业已不复存在，他们仍然历尽艰辛，在中国浩如瀚海的历史文献里，发蕴钩沉，觅求遗珍，一旦发现只鳞片爪，即被视为重大发现，立即撰文，甚至作为重要的历史依据，写入自己的论著中，将其刊布出来。这种艰辛和孜孜不倦的精神.是堪加称赞的。王玄策的事迹，在他们的艰苦努力之下，逐渐获得了恢复。

对王玄策事迹进行发掘工作的，首先是法国的梵学名宿烈维。他在1900年，在《亚洲学报》发表了王玄策岀使印度的论文。继而是法国的汉学家伯希和氏，在1912年的《通报》上，发表了《玄奘翻〈老子〉为梵文的考证》的论文。在1923年，他又在《通报》上，发表了题为《六朝同唐时的几个艺术家》的论文，又据《册府元龟》的记述，为这一问题的研究，增添新的资料。日本的学者，也积极的从事于这一收集工作，并将其成果定名为《唐王玄策〈中天竺国行记〉并百官撰〈西域志〉》载入《大正新藏》一书中的《史传部》里。此后，有我国的史学家冯承钧，在前人研究的基础上，又在道宣的《释迦方志》、《法苑珠林》、《大唐西域求法高僧传》诸书中，再找到有关王玄策的资料数条。在此基础上，综合前人的研究成果，撰写了《王玄策事辑》一文。

根据前人通过艰辛努力获得的资料，使我们清楚地知道，在王玄策数度出使印度归来之后，确实是撰有《中天竺国行记》这部名著的。又从今天所搜集的资料获知，就其书中所涉及的内容，以及地域的广博等等，和玄奘法师的《大唐西域记》相比较，绝对是有过之而无不及的，也是研究当时大唐帝国和五天竺诸国，乃至世界的政治、经济、文化交流史绝好的资料。

他的这一著作，在当时亦和玄奘法师的《大唐西域记》一样，是受到人们极大重视的。《法苑珠林?感通篇?述意部》便道：“依奘法师《行传》、《王元（玄）策传》及西域道俗住土所宜，非无灵异，敕令文学士等，总集评撰，勒成六十卷，号《西国志》，图四十卷，合成一百卷。从于闻至波斯国已来，大唐总置都督府及州县，折冲府，合三百七十八所。九所都督府，八十所是州，一百三十三所是县，一百四十七所是折冲府。四周所宜，人物别异者，并简配诸篇，非此所明。今之所录者，直取佛法、圣迹、住持，别成一卷，余之不尽，具存大本。冀后殷鉴，知有广略矣。”由此可见，其于当时是同玄奘法师《大唐西域记》齐名的这一事实，又从当时的公私著述，多引用其书。

至此王玄策的事迹开始受到人们的重视，开始在中国一些大学的历史教材中出现有关介绍，所有这些都向我们表明王玄策其人的事迹和在历史上所作的贡献，以及其著作《中天竺国行记》的价值等。