汉人在西域建立的唯一政权--高昌王国，

高昌王国故址位于今天吐鲁番市高昌区南，在古代丝绸之路，天山南路北道交通沿线上，北倚天山山脉，南濒塔克拉马干沙漠。因垄断东西方贸易，是当地政治，经济，文化中心之一。高昌王国的王室和绝大部分子民都是汉朝屯肯军人及以后西迁汉人，政治经济文化制度也都是中原模式的翻版，是典型的汉人在西域建立的地方区域性政权。

西汉宣帝时，设西域都护，西域地区正式纳入中原王朝的版图。汉朝在车师故地，派驻军队和家属，一边驻守，一边种田生产。汉元帝时开始修建军事城堡，因为这个地方地势险要，人口众多，“地势高敞，人庶昌盛。"起名叫高昌壁，或高昌垒，设置戊已校尉，驻地高昌。

东汉，魏晋等中原王朝经略西域时，仍沿用这一政治体糸。五胡十六国时期，隶属于凉州的敦煌郡。公元460年，柔然汗国攻占高昌，立阚伯周为高昌王，这是高昌建国的开始。以后，高昌王国经历了阚氏高昌，张氏高昌和马氏高昌三个时期。

公元499年，金城(兰州)人麴嘉当上高昌王，享国一百四十多年。高昌王国的主体居民是汉朝屯肯军人后代和南北朝时期，从河西走廊西迁的汉人为主。主要居住在高昌，交河城一带。高昌王国的政权组织形式，城市建设，赋役制度等都仿效中原王朝。

高昌麴氏乃春秋时期燕王族支糸，先祖在汉代时西迁，麴氏高昌王国同中原王朝关糸比较亲密。隋大业五年(公元609年)，高昌王麴伯雅，麴文泰父子曾到长安洛阳访问，尚隋华容公主，还派军队同隋军打高勾丽。高昌王国的汉人，久居西陲，生活服饰己胡化，辩发左衽。

麴伯雅回国后，下令国民的生活习俗和服饰，一律同中原居民一样，还受到隋炀帝通令表彰。高昌王国信仰佛教，玄奘法师西游路过高昌王国，受到国王麴文泰的盛情款待，西行时赠送大量财物和护卫西行。

唐代宗李世民登基以后，麴文泰国王到了长安，表示了对世民的效忠。麴文泰是一个有很大野心的人，高昌王国拒西域地区交通枢纽，国富民强，想独霸西域。这和唐朝的国家战略是相抵触的，后来，因为经济利益，竟断绝唐朝的商贸之路。

做为一个地方小国，为了生存，经常搞骑墙术，唐朝虽然强大，却远在天边，西突厥也非常强大，近在眼前。麴文泰的西突厥称臣，还得了一个俟利发的头衔。西突厥把境内的汉族流民全部送给了麴文泰，高昌王国势力进一步扩大。

唐太宗李世民几次昭令麴文泰归还汉族流民，麴文泰拒绝执行，同时称病不去长安朝谨。一个偏邦小国，敢挑战天朝大国的天威，如同造反。候君集认为，不打服高昌王国，有损大唐尊严，其他西域小国，也会蠢蠢欲动，因此，主张武利征讨，李世民友持了候君集的意见。y

贞观十三年(公元639年)，侯君集率数万唐军西征高昌王国。麴文泰敢和大唐作对，有一定的底气。背后有西突厥作靠山，突厥大军就驻扎在高昌城附近。经过几代人修建加高，高昌城气势雄伟，城高壕宽，易守难攻。

唐朝长安距高昌城有七千里，其中还有两千里的沙漠。麴文泰认为:"沙漠中没有水草，数万大军很难通过。既使，唐军携二十日粮草，急行军到高昌城下时，粮草消耗殆尽，坚持不了几日，就得不战自溃，高昌王国以逸待劳，没有什么好担心的。

但是，麴文泰完全错误的估计了形势，唐朝是天朝大国，供勤保彰是非常强大的，还有小国支持，候君集的大军征很快穿过沙漠到达磧口。麴文泰听说后，急火攻心死啦！

唐军将领认为，趁高昌人举行国葬时，将他们一网打进。侯君集认为唐军是正义之师，那样做会有损大唐形象，而是率唐军敲锣打鼓从政面进攻，打堂堂之仗。

新上任的国王麴智盛也不是个省油的灯，他给唐军写信称:先王做错了事，得罪了大唐，已受到上天的承罚。我事一个年轻人，希望能得到提携。候君集则在回信曰:"少说废话，敢快出来投降。

麴智盛拒不投降，试图凭坚城拒守，双方僵持不下。侯君集决定先攻占田地城，断其外援。唐军出征时，在山东一带征集了许多技术工匠，他命人伐树填平壕沟，用锥车推毁数丈城墙。唐军蜂拥而、俘获男女七千多人。

唐军迅速攻至高昌城下，西突厥的军队听说唐军到了，向西狂奔一千多里。唐军建造木楼，高达十丈，城中一举一动，尽在掌握之中。唐军中还有大杀器，抛石机，也叫石砲。几百具抛石机同时发射，巨石从天而降。砸毁城墙，也摧毁了守城者的决心。

麴智盛只得率文武百官投降，唐朝在高昌城设高昌具，隶属于安西都护。这个游离于中原版图之外的汉人王国，又回到了华夏大家庭。唐太宗李世民给高昌王国子民诏书中说:“尔等并旧是中国之人，因晋乱附彼。"“高昌之地虽居塞表，编户之甿，咸出中国。"盖那个时代，中原王朝对外，己中国自居啦！。