中国最大的亭子，与颐和园17孔桥遥相呼应，和珅在这受提拔

廓如亭位于颐和园新建宫门以南的东堤上，始建于乾隆十七年（1752年），光绪时重修廓如亭坐北朝南。建筑面积384.95平方米，平面呈八方形，每面显3间，周围有廊，重檐八脊攒尖圆宝顶，亭中共有42根柱子。亭内每面各有一块木匾（共8块），上镌乾隆御制诗文。

每年的3月到8月，是北京雨燕飞抵北京繁育的时间。雨燕栖息在适宜建巢的古建筑或仿古建筑横梁的缝隙中。非常适合北京雨燕栖息筑巢繁殖。颐和园的廓如亭每年都吸引大量雨燕在此筑巢、繁殖，是园内雨燕最集中的区域。

廓曲承阔的意思寓意是这座亭子像城墙一样坚实，但它还有另外一个名字更为形象，也更为人所熟知，叫什么？叫八方亭。这个名字是怎么来的呢？

其实您数数着庭里的这几根柱子就知道了，八方亭内外三圈共24根柱子，每一层都有八根立柱。整个亭子的面积有130多平方米，够大，它在颐和园的63座亭子中是全园里最大的，同时也是我国现存的同类建筑中最大的一个。但您有些纳闷，建造这么大的一个亭子到底是干嘛用的呢？

其实从美学的角度上来说，就不难理解了，八方亭的西边是颐和园气势恢宏的17孔桥，如果亭子不够大，就不能与长虹般的17孔桥遥相呼应了。站在这近可观17孔桥两岸的湖光山色，向远处还能遥望到北京玉泉山的定光塔，您在这儿就算不看景，坐下休息一会儿，也会感到十分惬意。好了，您坐着休息一会儿，下面让我来给您讲一下这里发生的小故事。话说有一年，乾隆皇帝带着一帮大臣来到他新建好的皇家园林来赏景，走着，皇帝也有些口渴，疲惫了，便来到八方亭中休息，而大臣们只能在庭外大太阳底下候着乾隆命人泡了杯西湖龙井，一边喝茶一边说道，朕这儿有一副对子，各位爱卿，谁要是能对上阵，便赏赐一杯。

再过去，皇帝是真龙天子，说的话是金口玉言，别说喝茶了，就是不喝茶也得对，不能扫了皇上的兴致，钱龙口道，八方亭亭，八方八方亭赏，望八方八方，八方八八方！没想到这话刚说完，一个年纪不大相貌俊俏的小伙子张口就给堆上了，万岁爷爷万岁，万岁爷前呼万岁万岁万岁万万岁！余下群臣也跟着万岁，万岁起来！皇帝一听乐了，没想到这小子脑子转得这么快，这下联对的，不仅工整，而且听着怎么就这么舒服，便赏赐他坐下喝茶，一问他名字，便知道他原来就是刚入朝为官的和珅。

从那以后，乾隆皇帝对和珅也是更加器重，直到后来成为我们所熟悉的富可敌国的史上第一巨贪。