一、维克斯公司的简单方案
1938年的时候，英国陆军办公室提出了新式坦克的招标项目，陆军的小牛犊们想要一款简单、便宜、紧凑、坚固又抗揍的“轻型坦克”。
英国陆军的小牛们想法很简单，因为传统步兵坦克的体积过于庞大，笨重，并且火力薄弱，无法为步兵提供可靠的掩护。因此小牛们想要一款更加斯拉夫范的步兵坦克，它需要简单粗暴，便宜耐用，便于大批量生产。
相关的设计要求被送到了维克斯—阿姆斯特朗公司，卡梅尔公司手中。其中维克斯—阿姆斯特朗公司是著名的坦克设计生产商，几乎提供了英国陆军大部分的坦克。
这种斯拉夫范的要求，在维克斯公司的设计师眼里那就是小意思，连他们认真去搞的价值都没有。
于是在38年2月10日，维克斯公司向英国陆军办公司提交了自己的初步设计方案。这个方案大体上是沿用之前维克斯6吨轻型坦克进行修改的，稍微加强了坦克的正面装甲，使得坦克总量增加到了8吨。
然后坦克装备了2座炮塔，主武器是两挺7.7毫米机枪，引擎依然使用维克斯6吨坦克的阿姆斯特朗4冲程4缸引擎。由于坦克的设计重量增加，因此这款坦克设计方案中推测其行驶速度不会超过30公里/小时，最大行驶距离不会超过140公里。
这款在维克斯公司看来胸有成竹的方案，在英国陆军的小牛们那里受到了冷眼对待。在小牛们看来，这坦克方案也太眼熟了，怎么看都和双炮塔版的维克斯6吨坦克没有任何变化。
而且你们这些摸鱼佬连坦克的发动机舱的冷却设计都不打算改一下，坦克的重量增加了，发动机的负担也就增加了，你们是不是准备让坦克发动机自燃？然后把我们这些可爱的小牛变成烤全牛？
小牛们忿忿的将维克斯公司提交的方案丢了回去，并且要求他们立刻展开新的设计，如果在情人节之前提交不出令陆军满意的方案，那可要小心宝宝发牛脾气了。也正是因为如此，瓦伦丁坦克并没有获得什么项目编号。
二、情人节和情人坦克
由于引起了陆军小牛们的不满，维克斯公司的设计师们不得不立刻设计新的方案，他们只有4天的时间完成设计，情况非常的紧迫，但是自己种的苦果，含着泪也要吃完。
设计师们改变了思路，这一次他们决定利用手头现有的A-10巡洋坦克作为参照目标。尽管它的总设计师卡登爵士在1935年的时候不幸死于一场空难，但是A-10巡洋坦克已经得到了陆军办公室的肯定，并计划在38年7月正式投产。
在参考了来自西班牙的情报以后，工程师们以A-10坦克为基础进行了修改，新的方案计划将坦克的主装甲增加到60毫米，车身两侧的装甲厚度为20毫米，尾部装甲为60毫米。
因为来自西班牙的情报显示，脱离步兵支援的坦克，很容易被敌人从坦克的后面发动的攻击所摧毁，它们的后部装甲不足以承受20毫米机炮或者37毫米战防炮的火力。
工程师们还对炮塔做了一些调整，根据西班牙战争的情报来看，A-10的梯形垂直炮塔并不能提供可观的防御效果，为此工程师们为新式坦克设计了一个低矮的圆柱形炮塔，以期提高炮塔的防御性。
同时这个新式炮塔的装甲厚度达到了65毫米，它还装备了和玛蒂尔达坦克同款式的40毫米坦克炮和一挺同轴机枪。
理论上来说这种天坦克已经很坚固并且火力比较可观了，不过为了坦克在战斗中的安全考虑，设计师还在坦克炮塔上安装了一部烟雾弹发射器，炮塔的顶部还预留了安装机枪支架的孔槽。
这个新的设计在当时来说虽然并不如玛蒂尔达坦克那样简单坚固，不过总体来说它的防御性能已经很强了，并且它只比A-10巡洋坦克重了1.7吨，装甲却大幅度的得到了加强。如果非要找到一个缺点的话，那就是工程师们为了便宜，为坦克选择了一台140马力的发动机。
不过为了保证发动机不会起火烧死那群陆军小牛们，工程师们特意为发动机准备了两个散热器。而这个型号的发动机也非常的争气，它向来任劳任怨，几乎从来不会暴力抗议。
由于坦克设计的过于紧凑，所以车组限定为3人，分别是驾驶员，炮手和车长，后者兼职装填手和无线电操作员……你们有没有想过，这个节省的是不是哪里不太对劲？
新的设计方案赶在情人节当天提交给了陆军办公室，陆军对于车长一人多职的事情并不在意，它被命名为瓦伦丁坦克，并得到了生产批准，因为是情人节时提交的设计方案，所以它又叫做“情人坦克”。
因为欧洲局势的越发紧张，英国陆军的订单剧增，仅从38年3月到39年4月，瓦伦丁坦克就生产了多达625辆。而在1941年的时候，英联邦在当年总共生产了1420辆瓦伦丁坦克，并且还为它更换了57毫米坦克炮，以加强它的反坦克能力。
三、瓦伦丁坦克在苏联
1941年的时候，小胡子希特勒发动了巴巴罗萨计划，揍得苏联西部军区丢盔弃甲，一泻千里，为此英国决定援助苏联，以节制德国的扩张步伐，瓦伦丁坦克也在这些援助物资当中。
1941年11月的时候，第一批英国的“情人”坦克出现在了苏德战场上，苏联第五机械化军下属的第136坦克营，在莫扎伊斯克保卫中首次装备了瓦伦丁轻型坦克。尽管这种坦克的速度比较慢，但是它们能够承受大多德军坦克的攻击，并摧毁德军大多数轻型坦克。
相比苏联的T-60坦克来说，这种英国坦克的损失率竟然和T-34坦克差不太多，有时甚至还要低一些。因为多数时候，那些苏联坦克手就像打了兴奋剂一样，踩着油门冲了出去，然后被德军打成一堆废铁，而缓慢的瓦伦丁只能被投入到防御作战或者支援步兵的作战中。
到41年12月，苏联一共接收了216辆瓦伦丁坦克，它们大多数都在高尔基工厂接受过改造以适应苏联的寒冷天气，同时为了减轻后勤压力，这些坦克大多都被换上了苏联的45毫米坦克炮或者57毫米坦克炮，甚至一些个别型号的瓦伦丁还被安装了苏联自己的76.2毫米坦克炮。
瓦伦丁坦克还参加了莫斯科战役，它们和T-34坦克以及KV-1坦克一起成功的阻挡了德军前进的步伐，为保卫苏联首都莫斯科做出了不可磨灭的贡献。
而在1942年到1943年，大量的瓦伦丁坦克参加了高加索战役，它们是从“波斯走廊”运抵苏联高加索地区的。北高加索和外高加索军区的苏军坦克部队几乎一大半装备了外国坦克，其中有着大量的瓦伦丁坦克。
其中参加了高加索战役的第五近卫坦克旅完全装备了瓦伦丁坦克，这些慢悠悠的坦克非常的适合在高加索这种复杂的地理环境下打防御战。
1942年9月26日，第五近卫坦克旅参加了格罗兹尼战役，当时该旅装备有40辆英国瓦伦丁坦克，3辆T-34坦克和1辆BT-7坦克。
它们在阿尔汉奇山谷阻挡了德军的前进，摧毁了38辆德军坦克，1辆突击炮，24门反坦克炮和6门德军火箭炮，同时还打死打伤了大约1800名德军士兵。而第五近卫坦克旅仅损失了2辆T-34坦克和8辆瓦伦丁坦克，伤亡268人。
苏联第19坦克团同样装备了大量的瓦伦丁坦克，该团在1943年的时候参加了第二次克里米亚反击战，并在1944年跟随苏军解放了被德军占领长达2年的克里米亚。
这些坦克在苏军部队中一直服役到战阵结束，并且它们深受苏军步兵和骑兵的喜爱，因为它们不会飙的太快，同时可以为士兵们提供可靠的支援。
在1944年的时候，隶属于白俄罗斯第三方面军的第五近卫坦克旅仍然装备有39辆瓦伦丁坦克，第三骑兵军中装备了30辆瓦伦丁坦克。而在1945年参加了维斯瓦河—奥得河战役的苏联第267坦克旅装备了40辆瓦伦丁坦克。
一些苏军坦克兵对瓦伦丁坦克的评价也很高，例如皮尼克下士评价说：“瓦伦丁坦克是全能的，它可以更换一台更好柴油发动机，假如在公路行驶，它大约能跑到40公里/小时。顺便一说，瓦伦丁坦克的操纵性比T-34坦克更好，它的底盘载重能力也很好，不但可以为车身加装装甲，还可以装备57毫米火炮或者76.2毫米火炮，这样它就可以对付大多数的德军坦克了。除了它的内部空间更加的拥挤，它几乎没有太明显的缺点。”
结语
瓦伦丁坦克在各方面都算不上出众，它的设计似乎更优先考虑了装甲，对速度和武器的需求似乎都是次要的，毫无疑问，这对瓦伦丁坦克来说是可以容忍的，它们是一种罕见的多面小能手，而在其他轻型坦克中，这种对装甲和火力的平衡是几乎不可能做到的。
参考文献：
《战争中租借的英国坦克》
《第二次世界大战中的英国坦克》
《瓦伦丁坦克1938-1945》
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