北京时间11月11日消息，据美国生活科学网站报道，在非常恶劣的环境下，蚂蚁也能变成噬食同类的“小魔鬼”！
在波兰西部一处废弃的核武器掩体中，成千上万的工蚁从通风口掉落到掩体地堡中，由于地堡是一个相对封闭的环境，进入地堡的蚂蚁断绝了与外界的接触，也没有任何食物来源，最后它们只能依靠吃同伴的尸体，度过了几年时间。
这座地堡曾是核基地的一部分，位于德国和波兰边境附近，曾在上世纪60年代末至1992年期间被前苏联军队用于储存核武器。2016年，当研究人员来到这个地堡时，发现这里生活接近100万只多栉蚁（也被称为木蚁），主蚁群巢穴分布在地堡通风管道上方的土丘，由于通风管在地堡顶部位置，一些蚂蚁在寻觅食物时不小心从通风管掉落到地堡中，一旦进入它们就无法再爬出去。
漆黑的地堡里没有任何食物，2016年，科学家推测这些不幸的蚂蚁是依靠同类相食而存活下来，之后研究人员回到地堡进行勘测研究时，发现了昆虫吞噬同伴尸体的确凿证据。
科学家在《膜翅目昆虫研究杂志》官方网站发表文章称，在2015年7月进行的一次勘查中，初步估计困在地堡中的多栉蚁数量达到几十万只，可能接近100万只，尽管成千上万的蚂蚁在地堡墙壁上爬来爬去，但它们无法在天花板上爬行到达通风管，这里是逃离这座“石头监狱”的唯一出口。
他们发现地堡里没有蚂蚁茧、幼蚁或者蚁后，没有蚁后的蚁群是无法进行繁殖的，相反，这支蚁群数量仍在不断地增长，每当地堡外主蚁群活跃时，很容易从通风管中掉落，但它们在地堡是如何维持生活的呢？
成千上万的工蚁从通风口掉落到掩体地堡中，由于地堡是一个相对封闭的环境，进入地堡的蚂蚁断绝与外界的接触，也没有任何食物来源，它们竟然依靠吃同伴的尸体，度过了几年时间。
在没有蚁后的情况下，工蚁是无法形成新的蚁群，但被困在地堡的蚂蚁们“别无选择”，它们仅是在极端恶劣的环境下继续自己的觅食任务，但更重要的是如何幸存下来，它们将面临着更加残酷的事实——“吃同伴，或者被同伴吃！”
在这项最新研究中，科学家在地堡“墓地”中发现150多具蚂蚁尸体，在地堡地面和墙壁附近有成堆的尸体，他们发现蚂蚁尸体腹部有明显的咬痕，显然是同类相食现象，“绝大多数”蚂蚁尸体，其数量达到93%，存在被吞食的迹象。
这种蚂蚁生存之道非常残酷，但同类相食在蚂蚁物种中并不罕见，多栉蚁以发动“蚂蚁战争”而闻名，它们与其他物种蚂蚁的激烈战斗通常发生在春季初，那时食物非常匮乏。随着陆续有死亡的蚂蚁，工蚁们将尸体拖入蚁巢喂养成长期的幼蚁，事实上，蚁巢中的蚂蚁尸体不仅是食物短缺时期的食物，平时也可作为恶劣环境下的食物来源。
2016年，研究人员在地堡地面和通风管之间建立了一根垂直“木板路”，2017年科学家再次勘查这个地堡时，发现被困蚂蚁全部沿着逃生路线离开了地板，它们应该返回地面蚁巢回归蚁群。
在这座地堡中，尸体就像永远吃不完的自助餐，经常会有掉落进来的倒霉蚂蚁，同时部分蚂蚁将死亡，在这个环境中尸体是唯一的食物来源，否则它们将被饿死。
尽管这些恶劣条件对于被困地堡的蚂蚁很可怕，但最终蚂蚁还是解救出来，2016年，研究人员在地堡地面和通风管之间建立了一根垂直“木板路”，2017年科学家再次勘查这个地堡时，发现被困蚂蚁全部沿着逃生路线离开了地板，应该已经返回地面蚁巢回归蚁群。
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