算上地球，太阳系中一共有八个行星，按照距离太阳由近到远的顺序排列分别是：
水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。
这八个行星全部运行到一条直线时就称为“八星连珠”。
相信很多人会有疑问，“八星连珠”会出现吗？什么时候才会出现呢？
从实际情况来考虑，这并不是不可能发生的事。因为这八个行星全都围绕着太阳进行周期性的公转。当然从天文学的角度上来说，发生的概率小得惊人。
笔者出于对这个的兴趣去看了好莱坞电影《古墓丽影》，这部电影以“九星连珠”为主题，给我留下了非常深刻的印象。
那么，下次“八星连珠”是什么时候呢？这次我会详细解说其周期与定义。
下一次“八星连珠”是什么时候？
接下来就让我们进入主题。
根据维基百科，下一次“八星连珠”将会在公元2161年5月1日至6月3日之间出现。距离我们还很遥远。
即使是在整个宇宙中也不多见8个行星全部排列成一条直线，但遗憾的是，约150年后才会发生。
很多人可能会拥有这样的错觉：这八个行星就像糖葫芦一样，被一条轴所贯穿。但现实中，它却并不是一条美丽的直线。
对八星连珠定义的解释：
正如大家所看到的，虽没有偏差特别大的行星，但偏差最大的水星的黄道倾角大约是7度。八星连珠正是指从正上方观察太阳系的平面图时行星呈直线排列的现象。
我们身边最常见的例子是日食和月食，当然月亮并不是行星。
日食是地球、月球和太阳按顺序排成一条直线，月球遮住太阳的天体现象，而月食是月球、地球和太阳按顺序排成一条直线，地球的影子遮住月球的现象。月球在地球周围以一定的周期旋转，所以发生的频率也比较高。
围绕太阳公转的行星们排成一条直线形成“行星连珠”也就是这个原理了。
但是正如大家所知道的，太阳系中有八个行星。八个行星全部列在一条线上，这真的会发生吗？
八星连珠发生的概率太小？
如果只有两个行星，那么与太阳完全成一条直线的点在其轨道上只有两个，所以非常简单。把行星比作在操场上运动的两个人、把太阳比作操场中心就会明白了。如果一个人走路，另一个人跑步，那么跑步的人就会频繁地超越走路的人。每当超过的时候，这两个人与操场中心就会成为一条直线。
但是，如果是3个以上的行星就不一样了，形成一条直线的概率就会变得非常低。就拿水星、金星、地球三个行星来说，如果水星和金星成一条直线，地球就会偏转90度以上，或者如果地球和水星成一条直线，金星就会偏转。
总而言之，3个行星整齐地排列成一条直线的情况已经很稀奇了。4个、5个…概率只会越来越小。
而太阳系有8颗行星，所有8个行星排成一条直线的概率非常低，大约每2960万亿年才发生一次。
宇宙末日来临也几乎不可能发生！
就算把条件放宽一点，假设忽略5度以内的差异，不是十分苛刻的直线，结果也不会有太大变化。当然，依靠现在的科学也很难精确地模拟出行星的运动，但是凭借粗略的计算也能得出一个天文数字。
像这样十分整齐地排列行星是不可能的，所以当我们定义八星连珠时，就变成了“8个行星聚集在以太阳为中心的90度以内的扇形里”。
在最极端的情况下，以下情况也被称为“八星连珠”。
非常的七零八落…不过，在90度以内的扇形中确实有全部的行星，所以就可以称为八星连珠了。顺带一提，在2161年形成的八星连珠也是这样的(;-_-)
整齐地排列成一条直线的光景，在人类繁荣的时代可能不会发生吧。
八星连珠会带来什么影响？
但实际上，与月球和太阳相比，行星的引力要小得多，即使全部行星都朝着一个方向排列，其影响也是小到可以被忽略。
特别是在1524年，太阳、月球、水星、金星、火星、木星、土星全部集中到双鱼座，虽然发生了行星连珠(只是在地球上观测到的情况)，但据查什么都没有发生。
也有人联想到“双鱼座=水”而预言会发生大洪水。提起大洪水就不得不提旧约圣经的诺亚方舟，当时还不像现在拥有发达的观测技术，所以就有很多相信世界末日的人们。
成为美国旅行者计划的契机？
但正是由于该现象，NASA的旅行者计划得以顺利完成。
旅行者计划是用旅行者号探测器拍摄太阳系外行星(木星、土星、天王星、海王星)的伟大的探测计划，这次探测的关键是所有行星的排列。这些行星在地球的外侧同一个方向上的90度内，这对于探测来说确实是一件好事。如果其中有一个位于太阳的另一侧，那么探测器的轨道就会发生巨大的偏移，几乎不可能探测到所有的情况。如果错过了这次机会，就得等到175年后。175年后是2160年，也就是下一个行星连珠出现的时候。这样看来，旅行者计划真的是一个奇迹般的相遇。
行星连珠虽不是整齐地排列成一条直线，但在某种程度的范围内进行整体排列还是很罕见的。但是，如果将来行星数量增加到9颗以上，那么行星连珠的概率就会大大降低。虽然由于2006年冥王星被排除在行星的定义之外，变成了8个行星，但寻找第9颗行星的研究仍在继续。、
这颗未知行星X真的能被找到吗？如果找到了，那么就得重新计算九星连珠的时间。当然，单纯的行星数量增加，也是令人高兴的事。
黄道面（ecliptic plane）是指地球绕太阳公转的轨道平面，与地球赤道面交角为23°26'。
旅行者计划：Voyager Program，也有译为“水手计划”、“航海家计划”等。
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