大兴安岭南麓向东南方向倾斜下去，一直过渡到松嫩平原。在这个倾斜的扇面上，有数条河流逶迤东行，其中霍林河、洮儿河、额穆泰河经科尔沁草原流至一片洼地，便停止了跋涉的脚步，不再进入松嫩平原。当这些奔流的河流在这里汇聚后，恰似散落一片大小星辰，形成许多湖、泊、泡、沼。
这片洼地就是闻名遐迩的科尔沁草原之“肾”——向海。
向海内自然资源丰富，有200余种草本植物和20多种林木；有鱼20多种、鸟类173种、鹤类15种，占全世界现有鹤的40%；珍稀禽类有丹顶鹤、白枕鹤、白头鹤、灰鹤、白鹤、天鹅、金雕等，成为远近闻名的“鹤乡”，现已被列入世界A级湿地名册。这里还是各种走兽出没的天然动物园。
向海国家级自然保护区位于吉林省西部白城市通榆县境内，保护区内交错在湖泊和草甸之间是起伏的沙丘，在沙丘上长有天然的榆树林，一年四季中风景变换不同，特别是游览秋季的沙丘黄榆林，如同走入童话般世界。
向海湿地素有“东有长白、西有向海”的美誉。曾被荷兰亲王贝恩哈德赞誉为人间仙境。
作为吉林八景之一，向海绝对是景好人少的独特存在，而且向海作为以鸟类为特色的自然保护区，每年春秋两季候鸟聚集，绝对是美景中的美景，特色中的特色。
向海多年来注重保护，所以自然环境非常原始纯朴，会给人很直接的震撼感受。向海地貌丰富，包括草原，沙漠，湖泊，沼泽湿地等等，向海的水域面积之大让人有种错觉。
“透过岸边葱郁的水草望向天空，晚霞如血中，丹顶鹤，优雅的滑翔，一只两只，三四只……”这是第一次看到向海，画面呈现出离尘的美景，虽此“向海”非彼“向海”，但却是一样的美好。
心若向海，春暖花开，当我看到“向海”这两个字时，想见的便是这美好的字句。（摄影/吉林.步步清风）
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