糖尿病是威胁全球人类健康的重要疾病，世界范围内糖尿病患者约4.2亿，世界卫生组织估计，至2016年，糖尿病是第七位主要死因。而中国已成为全球糖尿病患病人数最多的国家。这个“世界第一”反而让人忧心忡忡。
1型糖尿病（又称为胰岛素依赖型或儿童期发病型糖尿病）是一种严重的终身自身免疫性疾病，患者的免疫系统会破坏胰腺中产生胰岛素的细胞从而导致机体缺乏胰岛素分泌能力。患者需要每天注射胰岛素，对其工作生活学习造成极大困扰。
2019年10月10日，澳大利亚墨尔本大学的Leonard C. Harrison和同事在《PLOS Pathogens》杂志上发表的一篇前沿文章指出，轮状病毒感染可能在1型糖尿病的发生发展过程中发挥一定作用。
轮状病毒是全球范围内引发婴幼儿肠胃炎的主要原因，轮状病毒疫苗接种已大大降低了婴幼儿肠胃炎相关的死亡率。无独有偶，在今年年初墨尔本研究人员的一项新研究发现轮状病毒疫苗接种之后，澳大利亚4岁以下儿童1型糖尿病的发病率下降了15%，这表明轮状病毒疫苗接种可能有助于预防1型糖尿病的发生。这一发现补充了在遗传易感儿童中轮状病毒与1型糖尿病发展具备相关性的人体和动物研究。
Harrison和他的同事在文章中首先论述了支持他们假设的分子证据，并指出了轮状病毒感染和血清胰岛自身抗体之间的联系。他们还分析讨论了轮状病毒感染诱导胰腺病理的结果，以及促使1型糖尿病发病率上升的环境因素。最后，他们回顾了人口水平的数据，表明轮状病毒疫苗接种可能与1型糖尿病发病率的降低有关。根据作者的观点，确定哪些儿童接种轮状病毒疫苗最有可能防止1型糖尿病发生是十分重要的。此外，未来的研究应致力于揭示该疾病的病理机制，并直接证明轮状病毒是否在胰岛自身免疫或1型糖尿病发病前感染人类胰腺。
Harrison总结说：“接种轮状病毒疫苗对某些儿童可能大有裨益，因为它是1型糖尿病的一级预防措施。”
1型糖尿病发病急，通常伴有多尿、烦渴、常有饥饿感、体重减轻、视力减退和疲乏等症状。一旦发生1型糖尿病，需终生采取注射胰岛素及胰岛素类似物方法治疗。虽然轮状病毒疫苗能否可以作为预防1型糖尿病发病的有效手段还有待商榷，但是关于轮状病毒与1型糖尿病相关性的持续研究成果还是值得令人欣喜。我们有理由相信攻克1型糖尿病指日可待。接种疫苗或许可以成为降低1型糖尿病风险的新利刃。
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