随着信息越来越公开，很多计划出国留学的学生及学生的家长都更愿意自己在网上查询国外学校的信息。而互联网信息繁杂，部分信息的准确性有待考证，学生和家长经验不足，应该如何获得相对准确的信息呢？
除了参考商业机构提供的排名及评论外，另一个最直接，最有效的方法就是去浏览各大院校的对外官方网站。这些网站作为学校的喉舌，必然要担负起反馈最权威最准确信息的责任，它们通常涵盖了申请者想要了解的绝大部分信息。所以我们要好好利用这一资源，掌握正确的方法。
在登上了官网后，面对海量的信息，往往会感觉无从下手，既不知道该查询什么，也不知道该如何查询。其实，只要掌握了方法，收集学校信息并不像我们想的那么难。
首先要明确，查询什么取决于什么因素对于申请具有参考价值。结合我们申请的整个流程来看，在不同的申请环节，我们所能参考的因素是不同的。
比如申请之初，我们最希望了解的是对方院校的师资、教学生活环境、专业设置、学位设置等。
随着申请者软硬件的提升，申请人需要了解的信息也进一步细化，比如我的成绩是否达到了对方院校的要求，我能拿到奖学金的可能性有多大，对方教授的研究方向是否和我既有背景匹配等等。
当时间走到申请季末的时候，申请人对于院校的信息则更偏向于申请的操作性，比如学校的网申入口、材料邮寄地址的确定、申请截止日期，及申请费的支付途径等等。
针对以上内容，小智总结了以下六条需要参考的要素。
1学校所在地及学校规模
地域是一个容易忽略却十分重要的考虑因素。美国幅员辽阔，南北和东西地区的气候、环境、风貌和繁荣程度差异很大，对学校所在地及周边环境的提前调查是十分必要的。
气候方面，美国北部东冷夏热，而加州等西部沿海地区气温温和，可是常年无雨、干燥，佛罗里达州有飓风，纽约、华盛顿冬季寒冷，气温像北京，德州温暖潮湿，与我国的南方相似。举个例子，明尼苏达州冬天寒冷夏天酷热在美国是非常出名的，如果常年生活在中国南方的学生打算选当地的学校，就要做好身体上的适应准备了。
学校周边环境在学习和就业方面也同样有很大的影响。繁华的大都市能够开阔眼界，有更多机会接触科技前沿，也能有更多的实习机会，而小城市则更适宜于做研究。这取决于申请专业的方向，和个人的性格取向。
2院校特色及教授情况
学校某专业的优势、开设课程的情况、教授知名度、师生比例、图书馆藏书状况、实验设备等，我们都能在学校的简介中得知。
例如University of Texas-Austin，在它Petroleum Engineering系页面就会写着：我校此系为全美此专业最大规模，有多名其他院校的知名教授均毕业于我校等等。申请者看到这里必然会对这个学校的这个专业有了一个形象的认识。
了解教授情况，主要是可以去Faculty一栏看看，教授人数，教授的毕业院校，他的研究方向，现在和曾经招收中国学生的情况等等，这对于后期套磁和加大录取可能性是很有帮助的。
3入学要求和专业背景
美国学校对于申请者有诸多要求，包括标准化成绩、既往成绩、背景知识、作品集等等。
标准化成绩的要求一般是该校去年或者往年的录取线，但是一般当年成绩如果没有达到院校要求的话最好寻找更为匹配的，因为每年因为竞争激烈，录取线都会大大超过院校的标准，这也是建议申请者尽量提高硬件成绩的原因。
而很多工科的专业，都会以有相关专业背景为条件，像CS的二级分支专业就要求有计算机、电子信息、通信工程、物理、数学等背景，至少是修过相关课程才能申请，想要转专业的学生特别要留意这些信息，以免因为背景不符合对方学校要求而浪费时间和精力。
4学费及生活费
这个问题与地域的选择息息相关。一般来说，美国东部和西部沿海地区因为经济发达，生活费用是很高的，旧金山、纽约、洛杉矶等特大城市一月的生活费大概在1000-2000刀左右，而中部和南部，像俄克拉荷马州、密苏里州等则能低至450-600刀。学校的性质也会影响学费的多少，一般州立大学的学费一般在1到2万美元一年，而私立大学的学费一般在2.5 到4万美元一年。这些具体的数字在学校Tuition中可以查到，系与系之间也会有不同。
5奖学金
对于大部分家庭经济实力不是太强，而申请人本身成绩较为优秀的，获得奖学金是弥补资金不足很重要的方式。拿到了学校的助学金、学费减免或者TA、RA则意味着在美国的留学生活会过得会相对轻松一点。这些奖学金的设置及多少，以及发放的比例都是申请者能够从学校网站搜集到的信息。建议大家，可以将每个学校需要查询的信息列成一个表格，设置一些关键字，例如院系主页、申请费、截止日期、录取要求、奖学金等等，将各种有用的信息填在里面，在选校时能比较起来就比较方便和直观了。
知道了查询什么信息后，我们再来看看如何在网站上查询。每个学校都有自己网页的设计版式，但是有些设计内容是基本一样的。
下面我们便以哥伦比亚大学统计学为例，教你如何查找国外大学官方网站的有用信息。（目前基本上世界各大名校的官方网站均可以直接登录）
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首先通过搜索引擎哥伦比亚大学，一般情况下，学校官网的网址大多为https://www.学校英文名称.edu/
例如：https://www.columbia.edu/
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进入哥伦比亚大学官网，可看见学校近期的新闻活动。
而大家想知道的相关专业院系信息，大多在上方菜单栏中的Academics之下。
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点击进入下一级页面之后，我们可以按照Schools学院/Department专业院系/Areas of study研究领域等等进行查找，一般情况下来说，我们会选择Departments进行查找。
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在这一页面，多数学校按照A-Z的字母顺序进行专业院系排序，既然我们今天我们是以统计学为例，那就选择首字母S（Statistic）。
或者，你也可以省略3、4步，直接在官网首页右上角search选项中打入你需要查询的专业院系英文名称。
进入统计学院系官网界面，如果想要了解相关教授资料，我们可以选择PEOPLE选项下的FACULTY AND LECTURES（如没有PEOPLE选项，可以选择ABOUT选项查看）。
多数学校都会把教授的联系方式和简介公布在网站上，这也是我们不可或缺的资源。进入之后点击人名即可查看该导师的相关资料。
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（有的学校会将这一栏放在在Admission子菜单下），这里会介绍学校的一些基础硬件设施，包括宿舍环境、校园活动、饮食等。
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而关于大学的申请则一般在Admission里面，一般会有how to apply、application、apply>
10 点开Admission之后，你就又双叒打开了新世界的大门！
这里要插一句，学校网站中的Admission这一板块所提供的信息最为重要。大多数学校会在这板块给出截止日期、录取要求（GPA、GRE、托福雅思等要求，以及课程要求等等）、申请步骤、所需材料等重要信息。
所以点击Apply，查看更多详细要求吧！
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进入Apply界面后，通常我们自己申请，都是选择国际学生
在这里，就一定要看清楚学校要的托福及相关文件需要等。
要注意的是研究生申请者，除了看总的要求以外，还要注意进入所申请的专业的系主页去查看录取要求。
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最后，就到了大家最关心的学费部分啦！一般是fees或tuition字样。
哥大官网是显示在第8步，点击Requirements后跳转界面的左侧公告栏里面（隐藏较深，需要小伙伴们查找时细心翻看）在这一栏中也有奖学金和助学金的申请要求。
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而助学金申请通道字样通常为Financial Aid/Support，哥大官网是显示在第11步，点击Admission后跳转界面的上方公告栏里。
点击进去按步骤进行相关填写即可~
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如果要联系学校的话在Contact里面通常会有Email邮箱，哥大对于各个部门的邮箱更加细化，可寻找相应的学校院系、行政部门的邮箱进行咨询，一般2个工作日内就会有回复。
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