随着近几年法律专业的火爆，很多同学都想要在这个领域有所成就。美国法学专业一直以来都是申请美国留学的热门专业，一方面是由于其申请背景比较宽，国内几乎所有专业的同学都可以申请美国法律专业；另一方面是由于美国大学中大多都设置有法学专业，可供选择的院校比较多。总之，法律专业的火爆，这都离不开美国先进的教育体系。
咱们都知道，在美国，本科是没有法学专业的，法学院的学位主要有JD、LLM、JSD之分。而很多人对这些学位的认知比较模糊。甚至很多人认为JD和JSD是博士学位，那么它俩究竟是博士学位还是硕士学位？
近期，教育部服务中心针对于美国、加拿大、澳大利亚等国的JD学位证书进行了调整，具体调整如下：
简而言之，在该次调整之后，大家从美国读完JD回国，都会被教育部统一认证为硕士学位。
什么是JD学位呢？
在美国，J.D.(Juris Doctor)这个学位比较偏就业和实务方向，时长三年左右，需要LSAT成绩，不限制专业背景。很多美国本土学生会选择这个学位，但对国际学生来说，签证难而且学费贵。
J.D.学位在美国是最值钱的学位，含金量极高，被广泛认可。美国本国学生基本上以读J.D.为主， J.D学生主要从事具体的法律实务，在取得法律硕士学位之后，如有两个教授推荐就可继续攻读S.J.D或J.S.D学位，而J.S.D学生一般进行法学研究。
在美国，要想从事律师等法律事务工作，只能读法学院的JD，而且大部分州的律师资格考试只对有JD学位的人开放。政府部门、律师事务所、公司企业的法律部门在招聘时更看重的是JD教育。
JSD又是什么学位？
JSD全称为Doctor of Juridical Science，是真正意义上的法学博士，是法律专业的高级学位，一般来说，申请者必须有从事法学研究的职业目标，且必须有Master学位或是JD学位才能够申请。
不过，JSD是学术性的学位，而不象JD是纯粹的职业性学位。该学位的获得者是为了从事法学研究和教育。很多法学院的教授拥有此学位。所以JSD的学位不能代替JD，一般也不能凭此参加律师资格考试。
LLM
LLM是Master of Law，法律硕士，时长一年左右，要求申请者本科必须是法律专业或具有法律背景，不需要LSAT成绩，适合刚毕业的中国学生申请。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金。
LLM又可分为General program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，比较容易申请。少数学校会提供specialized program但需要申请者有相关的工作背景，应届生申请时没有优势。有些学校比如芝加哥大学、纽约大学、等还可以接受LLM转JD。
主要教学内容是对美国基本法律制度和法律体系的简要介绍，偏重于法律理论知识的学习。大多数学校的LLM毕业后可以参加美国部分州的BAR考试，其中最受欢迎的是NY BAR和CA BAR，即纽约律考和加州律考。
LLM相比以上两者又有些特殊，因为该学位算是快速拿本的学位，专业度不够！与JD（法学博士）相比，LLM完全不够看。同样在通过了“司法考试”的情况下，很少有美国律所会选择录用LLM毕业生。就算录取了LLM毕业生，起薪也跟JD毕业生相差不小。
但是对于以后要回国发展的同学而言再适合不过了。
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一般来说，一个美国法律从业人士的正常操作应该是：本科毕业→考LSAT→读JD→考BAR（律师职业资格考试）→就业。
那LLM是怎么来的呢？
首先，美国本科没有法律专业。所以JD学期间的3年就是给你好好学习美国法律的。但是国际生不一定是这个情况，比如中国，本科已经学了好几年法律专业，那么再去美国读JD的话，还得考LSAT，考完被录取还得再学3年美国法律，如果最终要回国执业的话，这3年的学习基本没用。
所以美国的法学院就专门开设了一个LLM的学位，专门给世界各地的执业律师，包括那些已经受过基础的法学教育的法律毕业生们普及最基本的美国法律知识的学位，时间短，拿证快。
另外，美国不同大学开设的 LLM专业也有所不同，但一般分为两种：Generalized Studies和Specialized Studies。一般大学只开设前者，也就是对美国法律的总体介绍;少数大学还会特别开设后者，包括如环境法、比较法、公司法、破产法、知识产权保护法等多种专业法律的研究课程，大家可以根据自己的兴趣选择相应的专业进行申请。
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读完LLM的该何去何从？
第一：回中国做律师
LLM耗时短，只花费一年的学费和生活费，时间成本与金钱成本都较低。且国内的律所、公司都很认可LLM的学位，毕竟LLM更多地像是对你英文能力的认可，国内的律所也并不需要你精通欧美法系~
所以这个是绝大多数人的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国相对是有难度的。
当然，如果你想要在外资律所干的话，LLM同样有效，不过JD会为你增添更多优势！
第二：转JD
有些人，在读完LLM后发现，在美国就业太难，即便能找到工作，工资也低，又不想回国。此时，哪还有一种出路，那就是转JD，怎么转？
可以转本校也可以转外校。一般都是往TOP级别的转，但是每个学校的要求可能不同，有的需要你考一次LSAT；有的不仅不需要考LSAT，还可以抵学分，提前毕业；有的学校可能压根不允许转……还是得看官网要求！
第三：继续申JSD
有些法学院具有JD的学位的申请者也可以直接申请JSD而不需要攻读LLM。这个项目一般时长为3-5年，头一年要求学生上法学研究方法论的课程，之后的时间则由学生做独立研究，完成几百页的毕业论文。
同样，这个也有本校外校之分，具体考各自学校的要求。比如哈佛大学法学院，每年只收10来人，外校LLM基本录不上。
有些学校的JSD项目，比如宾大，可以接受本校及外校LLM或JD学位，但学校强制要求二年级的JSD不能选修课程。
而伯克利要求JSD头一年要完成24个学分（包含8学分的独立研究）的课程；二三年级每学期要求完成12学分共计48个学分的课程，因此三年要求完成72学分。伯克利JSD2/3年级的学分要求非常弹性，既可以在全校范围内选课，也可以以独立研究代替，因此具有很高的自由度。
如果打算留美，那么读JD是迟早的事，如果你打算回国，LLM学的知识在国内够用了。一般来说，只有JD才可以考美国的Bar。但有一些州，也允许ABA认证的LLM考该州的Bar，主要有加州和纽约州。相比JD，一年制的LLM学位显得有些单薄。
所以，如果你想要在法律领域发展的话，一定要先确定自己的未来就业方向。
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