“阿利·伯克”级驱逐舰是美国海军的主力驱逐舰，也是美军航母舰队的重要组成部分。该驱逐舰的火力很强大，舰载武器之一是MK45 127毫米舰炮。这款舰炮是美军现役的唯一一款127mm舰炮，诞生至今已广泛应用在“提康德罗加”级巡洋舰、“阿利·伯克”级驱逐舰等大型战舰上。其实从全世界范围来看，美国的这款MK45舰炮，并不算特别先进，主要是它的射速太慢，最大射速只有20发/分。横向比较的话，意大利奥托·梅莱拉同样是127毫米舰炮，轻量型的射速可达40发/分，中国HPJ38型130毫米舰炮也能做到40发/分，MK45的最大射速仅为HPJ38型的一半。
MK45 127毫米舰炮研制于1960年代，最初型号是Mod0型，后来陆续推出Mod1、Mod2，目前最新的版本是Mod4型。MK45舰炮分为甲板上层和甲板下层两部分，上层主要就是炮塔，里面安装了自动瞄准装置；下层主要是填输弹装置，包括扬弹机、弹鼓、引信装定器等。它的运行过程如下：弹药首先被送入下扬弹机，再传输到弹鼓，然后由引信装定器输入信号，之后再进入上扬弹机，最后送到上层结构的炮弹托架，填入炮管尾部，然后就可以发射出去了。整个流程几乎全部都是自动化完成的，机械设备的运行依靠一个专门的储能装备提供液压动力。
美军的MK45 127毫米舰炮还是有很多优点的，除了上述的自动化程度高外，它的重量也很轻。以最新型的MK45 Mod4型为例，它的全重仅24吨，炮口初速提高到853米/秒。这里着重介绍一下MK45舰炮的弹药储备情况。之前在介绍舰炮的文章中提到，像奥托·梅莱拉127毫米舰炮的载弹量只有66发，轻量化版本减少到了56发，看上去数量很少，其实这个数字指的是弹鼓可以填装的炮弹数量，储备弹量应该更多。美国MK45舰炮的备弹量是400多发到600多发，不同的战舰准备的炮弹数量也不一样，比如澳新海军的ANZAC级护卫舰，备弹量是475发，而美军的“阿利·伯克”级驱逐舰储弹量是680发。
MK45舰炮的另外一个优点就是炮弹的性能。它的可用弹药有多种型号，包括机械引信弹、电子引信弹以及照明弹和烟幕弹等。MK45舰炮既可以打击地面目标，也可以攻击空中目标，主要是由炮弹的类型决定的。与舰载导弹相比，舰炮的射程通常比较短，MK45舰炮的射程只有20多公里，这也是它的短板。为了增加射程，随着Mod4型的装备，美国也计划为其配备一种新型炮弹。经过初步选择，有两种炮弹比较合适，一种是雷声公司研制的增程制导弹（ERGM），另一种是阿连特技术系统公司（ATK）研制的弹道增程弹（BTERM）。这两种导弹的性能很接近，都采用GPS/INS制导联合制导方式，最大射程均在110公里以上。
经过不断改进之后的MK45 127毫米舰炮目前仍很受欢迎，美军后期包括目前仍在建造的“阿利·伯克”级驱逐舰，使用的就是Mod4型的MK45舰炮。澳大利亚海军最新服役的“霍巴特”级驱逐舰，安装的也是这款舰炮。英国最新的26型护卫舰，排水量高达8000吨，被称为是全球最大的护卫舰，原计划采用155毫米舰炮，后来也使用了MK45 Mod4型舰炮。最后还要说明一点，MK45舰炮原本是美国FMC公司北方军械部研制的，但是在1990年代，这家公司被联合防务合并了，后者在2005年又被BAE收购了，所以现在MK45舰炮归英国BAE系统公司所有。
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