江苏的古城很多，特别是位于江南的南京和苏州，都有2500多年的悠久历史，是国家级历史文化名城。在江苏还有一座古城，虽然经济不如南京和苏州发达，但历史毫不逊色。
这座城市就是位于江北的扬州。扬州的建城史可以追溯到公元前486年，已有2500多年，历史上的扬州地位显赫，特别是唐朝安史之乱以后，北方城市地位下降，南方城市相对安定，有了“扬一益二”的说法，扬州的经济繁荣，为当时的一线城市。
清朝时的扬州还是非常发达的，特别是大量的盐商聚集在扬州，带动了当地的经济，他们在扬州建起精美的园林，在饮食上追求极致，造就了扬州园林和淮扬菜的美名。
扬州的许多旅游景点，都是跟过去的盐商相关的。如市区里最知名的园林个园，其最初的主人就是大名鼎鼎的两淮盐商首总黄至筠。
个园的南门位于扬州古城最知名的步行街东关街上，园林以竹子为特色，一年四季皆有看点，是扬州最受欢迎的景区之一。
而扬州最知名的景区瘦西湖，也跟盐商有着莫大的关系。清朝乾隆年间，扬州的盐商出资在瘦西湖建起许多亭台楼阁，瘦西湖始具规模。
当然还有更为神奇的传说，就是乾隆皇帝游览瘦西湖时，感觉像北京的北海，但唯独缺少一座白塔。扬州的盐商于是一夜之间用盐堆起一座白塔，让乾隆皇帝都感叹不已。
如今，经济已经不是扬州的强项，省内有着诸多的明星城市快速崛起，扬州在2019城市商业魅力排行榜中仅仅排在二线城市的最末一位，但这是一座适合生活的城市，节奏缓慢，更有众多的美食。
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