今天，我们就跟着敦煌石窟90后守窟人邢耀龙的笔触，走进莫高窟初唐第329窟精美的壁画，来了解释迦牟尼的诞生——乘象入胎的故事。
图：《乘象入胎》
莫高窟初唐第329窟是敦煌石窟中典型的覆斗顶殿堂式窟。天井中心画莲花飞天藻井，周围画四飞天环绕飞翔，藻井外围画卷草纹、联珠纹和帷幔装饰，四披画千佛。龛内塑像均经清代重修，绘塑技法呆板木讷，但最引人瞩目的是在龛顶所画的乘象入胎图。
前方有一乘龙天人导引开路，手中拿一朵莲花，上身回转，拽紧迎风飞舞的飘带，敬仰地注目着身后的菩萨。
菩萨游戏坐在白象之上，施无畏印，面容欢喜；两身健硕的力士轻轻托举起踩着莲花的白象，它四蹄两两并立，欢快地奔跑，长鼻里喷出仙气，两只象牙的顶端开出莲花，两身罗汉站在上面亲切地交谈；后方有打连鼓的雷神和执袋的风神诸天护卫，两身协侍菩萨围绕左右，面部洋溢着佛将诞生的欣悦。
前部四身飞天整齐排列，同其他几身飞天萦绕在菩萨的周围，或飘香、或散花、或奏乐，气氛欢跃。诸多人物飘带修长，与漫天五彩的祥云交相辉映，俨然一幅神异欢乐的佛国天界。
这幅画面描绘的是佛传故事中“乘象入胎”的故事。佛的一生，首先就是他的出生，在中国的文化系统里边也是一样。无论是哪个伟人或者是重要的人出生都得有一些异象，比如明实录里记载的朱元璋。他出生的那个夜晚，天降红光，在朱五四家冬寒夏热、通风极为良好的茅草屋里，一片耀眼的火红四处乱窜，旁边的邻居以为着了火，拿了锅碗瓢盆，纷纷来救。后来才知老朱家又添了一张要吃饭的嘴，人们除了惊异，更多的是同情和可怜。但身为王族的释迦牟尼显然比朱重八的待遇要好的多。
《因果经》记载：时摩耶夫人，于眠寤之际，见菩萨乘六牙白象腾空而来，从右胁入；夫人顿觉体安欣乐，如服甘露，即怀娠。
《本起经》记载：能仁菩萨选定了降生之国，投生父母之后，从兜率天宫降下，化乘六牙白象，落入迦毗罗卫国王宫，来投母胎。是时四月八日，净饭王妃摩耶夫人沐浴之后，身上涂香，换上新衣，上床入睡，梦见空中有一菩萨乘坐白象，光芒普照，后有天人弹琴鼓乐，欢歌欢舞，散花烧香，进入宫室，忽然消失。
释迦牟尼在出生之前，是住在天国兜率宫的一位善慧菩萨，法号能仁。他决定投生人间成佛度化众生，于是选择了仁慈的净饭王夫妇作为父母。
净饭王是古印度迦毗罗卫国的国王，姓乔达摩，名字叫首图驮那，意思是纯净的稻米，所以称为净饭王，属于释迦族。王后叫摩诃摩耶，是邻国天臂城善觉王的长女。净饭王和王后摩耶夫人已经结婚多年，却一直膝下无子。
一天，摩耶夫人在睡觉时，梦见一位菩萨乘着一头白色的大象，从空中而来，又从她的右肋进入了腹部。这时，周围大放光明，天女奏乐散花，摩耶夫人从梦中惊醒之后，就把这个奇特的梦讲给净饭王听，国王也很惊异，于是请来相师，占卜说王后所怀的是位圣子，是大智慧者，以后一定能让释迦族光耀。国王夫妇听了相师的论断，非常高兴，便静静等候这个孩子的降生。
（来源：敦煌创意坊）
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