牙签起源印度？这个看法传播深远，辟谣：时间证明一切

人们一天的活动，大抵可以同四个字来总结，分别是衣、食、住、行。而其中的“食”字，又占据了一天活动的关键，中国是饮食之邦，懂饮食，会吃，有讲究。

人们在享受美食的时候，就难免产生一些繁琐的事宜，比如吃饭之前，讲究的人就会先漱漱口，以免影响食物本身的味道。除此之外，吃完食物之后，人们首先要找的物件，就是牙签了。

人们习惯用牙签，一是为了牙齿健康，二是为了整洁美观，防止产生口臭，在一定程度的确限制了细菌增生，是生活中最常见的生活用品。

其实想来，牙签已经有了几千年的历史，在史学界，关于牙签的起源可谓是众说纷纭，大抵有以下两种说法：

• 其一说起源印度，由佛祖释迦摩尼讲经是发明
• 其二中起源中国，考古学家发现了3000多年前的殷朝人剔牙的证据

这两种说法是当今史学界的两种主流方向。大多数人都认为牙签起源于印度，那么事实真的如此吗？

其实关于牙签的起源，真的没有明确说明，也没有确定的文献记载它就是哪里发明的产物。但是从问世的时间上我们可以判断一下。

佛祖释迦牟尼说：

“汝等用树枝刷牙，可除口臭，增加味觉，可得五利也。”

但是佛祖释迦牟尼生人是在公元前977年，也就是周昭王当政的时候，而中国历史上最早出现人使用牙签的痕迹，却是在殷朝时期，也就是比印度要早一个朝代的时间，就有了使用牙签的证明。

考古学家发现殷带人的牙齿遗骸，考古专家认为：

这些痕迹“不同于浸蚀症状，除了剔牙痕迹外，似无更好的解释”。

因此我们有理由相信，这牙签的起源并非是印度，而是在中国3000多年前的殷朝便有了。这牙签的起源之说，应当如此。那么牙签自产生起，经历了怎样的变迁呢？且听我慢慢道来。

牙签自殷商到秦汉时期，不仅用来剔牙，还作为“食具”

牙签，又被古人称做柳杖、剔牙杖、嚼杨枝、牙杖、挑牙等等。早在殷商时期，人们就懂得注意牙齿的清洁，而且在那时，牙签还不仅仅是用来清理口腔的，它还被作为一种食具，去夹食物。

最早问世的证据，是考古学家撰写的《安阳辉殷代人牙的研究报告》中，明确地说了，几千年前的殷朝人的牙齿上，有剔牙的痕迹，因此牙齿自殷商时期，就有人使用了。

后来发展到了秦汉时期，牙签的形态慢慢演变地细小长尖，而且在宴会之上常常见到此物，关于牙签的使用，也慢慢形成了一种礼仪。《礼记·曲礼上》中提出：

“毋絮羹，毋刺齿”。

这里面提及的“刺齿”，就是不要用牙签清理牙齿上的食物残渣，在宴会之上，这样做于礼教不合，是不文明的行为。在秦汉时期，牙签文化便慢慢像礼教靠拢，人们也注意到了清洁牙齿的重要性。

三国两晋南北朝时期，牙签地位上升，成为稀罕之物

牙签自产生以来，其形态随着朝代的更替也发生了改进，到了三国时期，有位著名的历史人物特别喜欢用牙签，这个人就是曹操。

曹操喜欢干净，每次饮食过后必用牙签清理口腔，值得一提的是，在三国时期的牙签，其实是循环使用的，制作还是有些粗糙，用金子所做，一头尖尖，背面是小刷子的形状。

牙签在那时，还是稀罕物件，平民百姓吃完饭要么就不清理口腔，即便是清理，也就是漱漱口或者用杨柳枝简单刷刷，像曹操专用的那种牙签，他们是没有福气享用的。

曹操有多喜欢牙签呢？在他死后，甚至连他的牙签都作为陪葬品一同入葬。在三国时期的东吴高荣墓中，也发现了有牙签，而且原料也是用金子所做，可见其珍贵程度。

后来发展到了西晋时期，西晋人陆云曾看到曹操的遗物，这其中就有“剔齿纤”，指的也就是牙签。陆云(262 -303)致其兄(陆机)书有记载：

一日行曹公器物，有剔牙签，今以枚寄兄。

原来陆云看到曹操的牙签之后，觉得十分精美，便花了大价钱购买下来送给了兄长陆机。小小的牙签竟然也能作为礼物，还花了“大价钱”才能买下来，可见其在晋朝时期的价值颇高。

在东晋时期，佛家也讲究在诵经之前，要先清理口腔，以示对佛祖的敬意，这就必须要用到牙签了。那么穷人如何剔牙呢？多是用杨柳枝所做，用过便扔掉了。

“每旦澡洗，以杨枝净齿，读诵经咒；又澡洒乃食，食罢还用杨枝净齿，又读经咒。”

南北朝时期，牙签的发展停滞不前，基本延续先前人所用的原材料，以杨柳枝居多。

隋唐到宋朝时期，牙签身份有变化，成为了“书签”“书籍”的代名词

牙签发展到了唐朝，唐朝是中国历史上最繁荣昌盛的朝代。因此百姓用牙签的风气也很浓郁，但是原料大多以杨柳枝为主，较殷商时期也算是不小的进步。

但是在唐朝时期，人们的牙签除了剔牙，其实还有另一个身份，就是书签。

在唐朝的牙签，指的当然不是剔完牙再用的那种。有一种专门的牙签，用来当书签，以供文人读书之用，作为印记，方便下次找到停留的位置。

《旧唐书·经籍志下》中有记载：

“其集贤院御书：经库皆钿白牙轴，黄缥带，红牙签，史书库钿青牙轴，缥带，绿牙签，子库皆雕紫檀轴，紫带，碧牙签，集库皆绿牙轴，硃带，白牙签，以分别之。”

在唐朝，经库之中，为了将各种书籍中的重点做个暗号，便用各种颜色的牙签区分，方便识别。

唐朝诗人韩愈在《送诸葛亮觉往随州读书》也有记载：

“邺侯家书多，插架三万轴。一一是牙签，新若手未触”。

里面的牙签，也是指书签的意思。

除此之外，到了宋朝，牙签又有了别的含义，是书籍的意思。宋朝诗人苏轼《在送欧阳主簿赴官韦城》云：

“读遍牙签三万轴，却来小邑试牛刀”。

里面的“牙签”，指的就是书籍。

元明清时期，牙签成为平常物件，甚至有专门贩卖牙签的店铺

元朝赵孟頫《松雪斋文集》中有记载：

食肉先寻剔齿签。

说的“剔齿签”就是牙签，吃肉之前准备牙签，这在元朝已经成为了一种习惯，可见牙签在这一时期已经成为了平常物件，就算是平民百姓家庭中，也随处可见。

明朝时期，是中国牙签制作的巅峰，在这一时期，各种精美的牙签问世，但是价格太高，只有王公大臣才用得起，一时之间还成为大臣们炫富的物件。

严嵩被抄家之后，，抄出了许多精美的牙签：

“乌银各色剔牙杖一百一十七副，共重三十两零用钱”。

一百一十七副牙签，可见明朝时期，牙签多么受人们的喜爱，光价值来论，这些牙签恐怕都够买个别院了。

到了清朝，牙签的原料，依旧是以杨柳枝为主，只有王公贵族才会用金银打造的专用牙签。值得一提的是，在清朝，人们经常习惯用扣耳勺来当牙签。《红楼梦》二十八回便有记载：

“只见凤姐蹬着门槛子，拿耳挖子剔牙”。

这耳挖子指的就是扣耳勺，但是当然是专门用来剔牙的扣耳勺了。发展到清朝末年，才渐渐将牙签更加细致起来，出现了木质的一次性牙签。发展至今经过了3000多年的历史沉浮，根据史料记载，这牙签应该是中国最先发现的，而并非印度。