根据联合国的统计，目前全球人口约77 亿，预计在2023 年突破80 亿大关。但同时，每年也会有大约5700 万人死去。
地球历史约为46亿年。根据人类单地起源说，早期智人大约在25到40 万年前诞生，并在5到10 万年前走出非洲，迁移到世界各地，形成现在的样貌。若我们从5 万年前（晚期智人诞生的时候，也就是现代的人种）开始算，地球上一共出现过多少人？
换个问法，如果过去5 万年的人全都算上的话，地球上会有多少人？
过去5 万年，地球大约出现过1000 亿的人
这个问题很难有准确的答案，因为多数的人类历史并没有人口统计数据可以考察，但根据美国的人口参考局（PRB）在2011 年的估算，地球上曾经出生过的人口约为1080 亿。PRB 假设人口从一男一女开始，基于考古、历史资料与联合国数据推算出该数字。
此外，数理人口学先驱Keyfitz 在1966 年估算的数字是690 亿，而夏威夷大学数学系教授Ramsey 在1999 年估算的结果是961 亿，与PRB 的结果相近。简单来说，地球曾经出现的人口约为1000 亿人。
如果这1000 亿人都用土葬，坟墓面积大约是3 个台湾大
现代人类推行火葬、树葬、海葬，降低土葬的土地消耗。人类历史中，有人死后的安葬占了庞大土地，例如法老王的金字塔与秦始皇的兵马俑陵寝，但绝大多数的人是连坟墓都没有的。
假设每个人都采取土葬，占地约1 平方公尺，地球上出现过1000 亿的人，所以土地面积会占用1000 亿平方公尺（10 万平方公里），大约3 个台湾大而已。因此地球绝对有足够的空间，容纳这1000 亿人的坟墓。
话虽如此，但问题是全球人口分布极度不平均，就算地球有足够的土地安葬亡者，但在东京、纽约、上海、台北等高人口密度城市是绝对不可能土葬的，因此火葬还是较为可行的方式。
以上的数据都是概略的估计，因为人类并没有完整的人口统计资料。但我们可以看到一些有趣的现象：现在全球人口是77 亿人，如果全球一共出现过1000 亿人的话，代表现在人口就占了人类历史的7.7%。
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