历史上有李元霸这个人物吗？李元霸到底有多厉害？

有读者可能认为历史上没有李元霸这个人，其实是有的。这里不提历史上同名同姓的人物，人们普遍接受的李元霸形象，其原型就是历史上唐高祖李渊第三子李玄霸。

李玄霸为什么变成了李元霸？避讳。大家都知道古人没什么娱乐，其实不仅古人，到了清人也没有娱乐，在说书风气流行的时代，一本《说唐全传》自然受到说书人和听众的追捧。不过清朝有个皇帝叫做"爱新觉罗玄烨"，那李玄霸变成"李元霸"，就是顺理成章的。还有更厉害的，清顺治帝名曰"爱新觉罗福临"，于是百姓不敢用"福"字，顺治帝为显亲民，还特地下旨"不可因朕一人，叫天下百姓无福"，正是"春来我不先开口， 哪个虫儿敢吱声"。

咱们先来看看历史上的李玄霸。正史对李玄霸的记载极少，所谓"自幼辩惠"，大众式的称赞。《旧唐书·列传》："卫王玄霸，高祖第三子也。……高祖二十二男：太穆皇后生隐太子建成及太宗、卫王玄霸、巢王元吉……"《新唐书·列传》："卫怀王玄霸字大德。幼辩惠。隋大业十年薨，年十六，无子。武德元年，追王及谥，又赠秦州总管、司空。以太宗子泰为宜都王，奉其祀，葬芷阳。泰徙封越，更以宗室西平王琼子保定嗣。薨，无子，国除。"

李玄霸甚至没有活到李家正式造反，在正史上的记载还没有突破百字，完全没有存在感。从阴谋论出发，李玄霸可能假死隐于暗处为李阀决战中原筹谋，但正史上再没了后续。

从正史对李玄霸的记载推测，这个必是体弱多病——这个时候李氏还没有起来，战死无从说起。而李家到后来能够征战天下，掌控的力量绝对不小，李玄霸生于贵族之家早早地去世，可见其人身体在先天上的缺憾。李玄霸其人形象，在正史与演义上的差距，甚至开始怀疑李元霸是不是真的存在，从"元"到"玄"的转变，太过突兀。

现在，咱们来看看口耳相传的李元霸，天下无敌的猛将。

司马迁在《史记》中对项羽的记载，是"不求甚解"的，什么都想学一点，却不肯深入研究，结合项羽其人的成就来看，大约司马迁还是因为在汉朝的统治下，象征性的对西楚霸王多有贬损——却还是勇武千古无二。——这是人。李元霸这个形象，却是力拔万斤，远胜项羽，以一敌万只等闲，他不屑于万军之中取上将首级，而是冲入万军之中屠戮众生，两只大锤，锤人如锤苍蝇。小说还给他安了个本尊，大鹏金翅鸟——这是神。一双大锤八百斤，项羽拍马不及。

古人其实也有英雄情结，李元霸在诸如古典小说《说唐演义》及评书《兴唐传》《瓦岗英雄》《隋唐演义传》等文艺作品中，频繁串场，扮演着重要角色，诠释着无敌猛将的勇武。

《说唐演义全传》里，对李元霸的描写，"力大无穷。两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过汉时项羽。一餐斗米，食肉十斤。使两柄铁锤，四百斤一个，两锤共有八百斤，如缸大一般"，作者如莲居士显然认为所谓"九牛二虎之力"不足形容这个无双战将，遂给他安了个"四象不过"，还堂而皇之地拿他跟项羽打擂，认为项羽不过尔尔。所谓"四象不过"，古典小说以一万二千五百斤为一象之力，四象之力，那就是五万斤，所以锤人如锤苍蝇。

隋唐十八条好汉，李元霸独列一等，剩下十七位好汉再列一等。此处引《说唐》："元霸道：'你这样东西，与你交甚手！只消爷爷一条臂膊挺直在此，你若推得动，扳得下，就算你做无敌将军'。那成都这把无名火高三千丈，按捺不住，赶上来，一把扯住元霸的手，叫声道：'来罢！'却好似蜻蜓摇石柱，一动也不动。那成都又用尽平生之力一扯，只挣得浑身上下骨头夹夹的响，莫想动得他分毫。李元霸把手一摇，扑通翻筋斗仰后一跤。"——这就是他与宇文成都的差距。

宇文成都亦是唐时无双猛将。午门前金狮子三千斤重，他也能举得起来，是真正力能扛鼎的好汉，但远不能及李元霸，他能够一手一只金狮子在大殿与门前转上十几圈，举重若轻。二者相差，不可以道里计。

《说唐演义全传》的浮夸描写，极大地夸大了一个人能够达到的武力极限。其书中有一个场景描写，"又听得圣上有旨……当下李元霸将宇文成都望空一抛，……那十二英雄三百家将见主人被跌，齐举兵器上前，直奔李元霸。……把双锤四下一摆，那十二英雄一锤一个，多打死了。三百家将，扑扑扑一个个都打下马来，要想活也不能够了。……下马缴了令旨"，这里描写他出手迅疾，在杨广传旨的瞬息打出三百多锤，传完了你如果还在打那就是抗旨，大约也就十来秒的时间——秒速三十多下，听说拳王泰森巅峰出拳速度也就秒速九下而已。

关于晋阳宫比武，书中描写李元霸单人独骑跟十八路反王二百三十万大军对抗，并战而胜之。其后，又有紫金山匹马双锤对一百八十万军队的描写，一役锤死敌人一百多万，迫反王上降表。

所谓"单人独骑"、"匹马双锤"，都是一匹马，所对抗的，都是差不离两百万的军队，不仅人没事，马也安然！这就要提到书中的马"万里云"，号称"日行一万里，夜行八千里"，咱们较真一点，日夜一万八千里，时速堪比飞机，那都是音速的水平。

综上所述，历史上真正的李玄霸，十六岁便病死了；而广为人知的李元霸，虽然披着李玄霸的身份，其实是文学作品创造出来的形象，与历史上的李玄霸风马牛不相及。