四大天王于1992年被命名，影响力迅速波及整个大中华地区和亚洲，垄断了中国香港90年代最受欢迎男歌手奖。四大天王作为中国香港演艺界代表，参加过众多官方重要活动，包括1993年人民大会堂义演、1997年中国香港回归人民大会堂晚会、2007年中国香港回归十周年晚会等。
命名过程
1990年代初，随着谭张争霸结束，谭咏麟淡出香港乐坛和张国荣的全面退出，香港乐坛出现了真空期，以张学友、刘德华等为代表的新人开始在歌坛斩露头角，香港乐坛迎来了新时代。
1990年，黎明的火速走红，将同属宝丽金唱片公司的李克勤的声势压下，取而代之。而香港乐坛的乐队势力亦开始被偶像派取代。当时因为黎明和刘德华同属偶像派，成为最大竞争对手，两人曾被封为双子星。 而唱将实力派的张学友亦保持声势和前两者被合称乐坛“三剑客”。随后1991年，郭富城爆红旋风从台湾吹回香港，加上《东方日报》一篇打油诗的效应，香港“演唱会之父”张耀荣（另一说法为方逸华）将四位当时最受欢迎的男流行歌手统称为“四大天王”，并得到市民广泛接受，一直沿用至今。四人都在多栖发展，但各自竞争最多的地方还是在音乐上，四人几乎垄断了1990年代香港乐坛所有奖项。每年香港四大音乐颁奖礼期间，不仅四人竞争激烈、各自歌迷更是口水横飞。
1999年底，张学友和黎明宣布退出香港音乐颁奖礼，不再领取任何奖项，宣告着“四大天王”音乐时代的结束。新世纪后，四人发展各不相同。黎明主攻商业和幕后制作，培养新人；张学友主要是举办世界巡演和音乐剧；郭富城将重心放在影坛和舞台上；刘德华主攻电影和扶植新一代导演。四人在各自的领域都通过自己的努力取得杰出成就。
二十余年来，传媒圈、娱乐圈无论如何鼓噪“新四大天王”、“四大天王接班人”，张学友、刘德华、郭富城、黎明这四人的地位都能恒久不变。直到这四人日渐衰老，这些所谓的接班人却仍旧默守在历史的角落，在“四大天王”最红火的年代，他们几乎就代表着整个香港娱乐圈。
时代影响
1990年代“四大天王”热潮并不仅局限于香港，四人影响力迅速传播到了中国内地、台湾地区、以及整个东南亚。香港娱乐圈成熟的包装机制，独特的造星方式，发达的娱乐传媒，让所有人都拜倒在四人的威力之下。四大天王这个炒作概念的成功，使得各自为阵的香港娱乐势力在大方向下团结成为一体，极大增强了香港娱乐产业的竞争力和影响力，以不可想象的速度占领市场。对内地听众而言，影视歌全方位艺人和讲求形象的香港娱乐包装实在是太过强大，人们从来没有想过歌星可以如此定位和制作，而他们的作品准确的瞄准了受众，他们的班底又集结了香港所有的人才，没人能抵挡他们的魅力。
因为四大天王，中国内地诞生了第一批真正意义上的追星族，歌迷们开始为偶像做出许许多多狂热举动。各式各样的明星周边产品开始在市场上出现并热销，四大天王的唱片，磁带、海报、贴纸、卡片均被抢购，而四人的穿着、发型、声线等都被无数人模仿，内地人们第一次感受到了港台流行文化对生活造成的强大冲击。
那是最好的时代，也是最坏的时代。四大天王创造了香港娱乐史上最辉煌的流行元素，是一个时代的产物。“四大天王”的出现造成了香港歌坛的垄断局面，也制约了香港娱乐界百花齐放的多元化发展。但无可否认的是这种垄断也正是香港娱乐圈黄金时代的象征，“四大天王”将香港娱乐业推向了最高峰。
随着时间的推移，“四大天王”也进入了中年，我们应该很少有机会看到他们同台表演，更很难看到他们一起出现在某部影视作品里。
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