穷，已经不能算是民国时期政府的特色了，因为一直都很穷，从来没富过。
从民国初立，一直到后来北洋系掌权，内阁像走马灯一样换，但无论谁组阁，都绕不过一个“穷”字，财政总长基本就相当于“借债总长”。
袁世凯刚当上总统时，国库里有多少钱呢？
让我们看看民国第一届内阁财政总长熊希龄致各省的“诉苦电”：
“……希龄前以国民委托，深知财政困难，未敢担负，五辞不获，乃就斯职。接代后南京库储仅余三万，北京倍之，不及六万。东张西罗，寅食卯粮，危险之状不敢告人……而南北西方军饷甚迫，南方来电兵已食粥，北方各军衣尚着棉，黄留守（黄兴）告急之电一日数至……”
清朝末年财政本已濒临破产边缘，民国成立，各省先后宣布独立，地方纷纷截留税款以充军费，财政状况更是不堪。
熊希龄接任财长时，南京、北京加起来的库储竟然不到10万元。
熊希龄的湖南老乡黄兴为南京留守，主持裁军事宜，这个是最需要钱的，本来被裁的部队就一肚子气，你还欠着人家多个月的军饷，这兵怎么裁？
黄留守给唐绍仪、熊希龄要钱的电报也很有意思：
“……奇窘之状几于不敢告人，不但各军积欠饷项无从发给，即目前伙食已无术支持，似此情形，一两日内必有绝大险象，请立拔百万元以救眉急……”
在民国做管钱或用钱的官儿，穷得“不敢告人”几乎就是普遍现象，黄兴说再不给钱我这活没法干了，不但欠饷发不了，吃饭都成问题了。
又电告急（一日数电）：“此间军队伙食已数日不能发给，今日有数处竟日仅一粥，每日索饷者门为之塞……哗溃之势已渐发端，二日内倘再无款救宁（南京），大乱立至，危在旦夕……”
我的兵粥都要喝不上了，每天要钱的把门都快挤破了，再来不了钱，部队哗变也就这一两天的事了。
熊希龄能有什么办法，借呗。
清朝在末期的对外借款，是由英、美、德、法四国银行团垄断的，通过这种独占性，四国银行团不仅能某种程上控制中国的经济，甚至能提出些有损中国主权的条件。
到了民国，又加入了日、俄两国，变成六国银行团了。
熊希龄负责和六国银行团的借款商洽，并于1912年6月20日希望银行团先垫付300万元急用，没办法，确实是揭不开锅了。
就这300万元的支付，六国团设了很多苛刻、繁琐的条件，并由银行团方和中方各派一名核计员，稽核款项用途等。
没多久，中方核计员徐恩元就被气的吐血，因为经常和洋大人生气的缘故。
熊希龄要受国内反对者的气，理由是大借款有损中国主权，为首者就是黄兴。他有反对大借款的公开电：
“……二十年来海内各志士赴汤蹈火，粉身碎骨，所辛苦缔造之民国，竟一旦断送于区区四百万（应为300万）之垫款……熊希龄身负重任，竟敢违法专断，先行签约，悍然不顾……即本留守直辖各军队欠饷已久，危迫万状，均不甘受此亡国灭种之借款……”云云。
黄兴说的好像也有道理。
熊希龄也很委屈，现在最急着用钱的就是你南方裁军，我东奔西走，主要就是因为你，你反而说这样话，不是催款电报“一日数至”，粥都喝不上的时候了。
民国时期的复杂性就在这里，大家都说得有道理，但就是说不到一块去。
不过熊希龄难堪日子也没过多久，第一届内阁只存在了100天左右。
因为钱变得像热锅上的蚂蚁那种煎熬，便由下一届财长周学熙去慢慢消受了。
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