经过一届相当冷清的大赛（1925），南美足协决定认真筹备1926年美洲杯，并继续放低门槛，让更多兄弟国家参与进来。这样，在巴西仍然缺席的情况下，复出的智利和首次亮相的玻利维亚加入了足球狂欢。
这是智利史上第2次承办美洲杯，而且这一次放在了首都圣地亚哥。东道主为此翻新了纽尼奥阿体育场，进行了广泛的社会宣传，比如每场比赛开始前，球场外都会出现巨幅的手绘宣传看板。参赛双方的照片、名单配上精心绘制的背景，让人感觉这不是球场而是剧场，不是一场球赛而是即将上演的新剧。智利人的努力也得到了回报，作为美洲杯创始国之一，每次都排名垫底的智利队总算在家门口取得了美洲杯历史上的第一场胜利。
与往届相比，智利这次表现着实不错，4战2胜1平1负，最终排名第3。一方面是自己有进步，另一方面是来了一支真正的鱼腩球队。首次参加美洲杯的玻利维亚从第一场比赛起，就显示出与传统足球强国的水平差距，该队4战尽墨，丢了24球，平均一场6个！巴拉圭也不遑多让，共失球20个。这样，整届大赛的总进球数达到史无前例的55个，平均每场5.5球，可能算是球迷最过瘾的一届美洲杯。
揭幕战对阵东道主智利，是玻利维亚的首场美洲杯比赛。这一天恰好是10月12日，哥伦比亚发现新大陆的纪念日。两国在历史上关系并不友好，1879到1883年，秘鲁与玻利维亚联合起来对抗智利，但最终输掉了这场“硝石战争”，玻利维亚为此失去了濒临大西洋的领土，成为内陆国。与其他足球专业化已发展多年的邻居相比，以纯业余球员组成的玻利维亚首场便惨遭7比1血洗。巴拉圭固然也很差，0比8负于阿根廷，但照样能赢玻利维亚6比1，可见参赛队间水平差距之大。
拉丁足球文化中，将角球直接入网称作“奥林匹克球”。但这种被后世视作超高水平进球的技巧，在1924年之前是不符合规则的。据史料记载，规则修订后的第一粒“奥林匹克球”是由阿根廷球员塞萨雷奥·翁萨里在对乌拉圭的友谊赛中打入。本届美洲杯上，智利球员温贝托·莫雷诺以一记“奥林匹克球”攻破玻利维亚球门。以当时又硬又重的皮球工艺，踢球者想控制好弧度和力度绝非易事，当然，被角球直接破门，也可能是玻利维亚门将水平太差。
阿根廷8比0血洗巴拉圭一战，来自科尔多瓦中央的加维诺·索萨上演大四喜，最终以5球排名射手榜第4。索萨足球生涯只为家乡球队出力，1931年阿根廷足球全面职业化时，科尔多瓦中央也想与这位在队效力15年的忠臣签一份职业合同，然而俱乐部经济基础太差，待遇方面完全无法与其他强队竞争，于是鼓起勇气让索萨自己提条件。没想到，除了400比索签字费，索萨只向俱乐部要求一个洋娃娃给小女儿拉伦查。这成为足球史上一段佳话，索萨被当时的人视为足球金钱游戏中出淤泥而不染的一朵莲花。
错过上届美洲杯的乌拉圭，一经归来仍有傲视天下的气势，以4战全胜、得失球17比2的骄人战绩第6次夺冠。乌拉圭记者、诗人奥马尔·奥德里奥索拉次年为这支王者之师谱写了一曲赞歌，题为“纽尼奥阿的标靶”，也被称为“乌拉圭冠军之歌”。在这支球星云集的乌拉圭队中，来自民族的埃克托·卡斯特罗非常显眼。他13岁时因为一场电锯事故失去了右小臂，但肢体残疾没有阻止他成为球星。因在1930年世界杯决赛进球，“独臂侠”埃克托·卡斯特罗成为乌拉圭足球史上最值得铭记的球员。
冠军乌拉圭主力阵容（235）
福斯托·巴蒂尼亚尼/何塞·纳萨西、埃米利奥·雷科瓦/何塞·安德拉德、洛伦索·费尔南德斯、何塞·万齐诺/安东尼奥·乌迪纳兰、埃克托·斯卡罗内、雷内·博尔哈斯、埃克托·卡斯特罗、索伊洛·萨尔东维德
1戴维·阿雷利亚诺（智利）7球
2埃克托·斯卡罗内、埃克托·卡斯特罗（乌拉圭）6球
4加维诺·索萨（阿根廷）5球
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