美国二战以后曾先后发展出了专业的A-1天袭者、A-4天鹰和A-6入侵者等一系列攻击机。然而面对日益强大的苏联装甲力量，美国空军在1966年启动了新型攻击机项目A-X。军方特别强调新机型要安装一门每分钟射速不低于4000发的30毫米加特林机炮。因此除了飞机要进行竞标，机炮的开发也要竞标。
▲A-4天鹰
▲A-6入侵者
1973年1月，费尔柴尔德公司的YA-10A击败诺斯罗普的YA-9A，赢得了A-X项目，发展成后来的A-10雷电Ⅱ，即大家熟识的疣猪。同一年，通用电气击败飞科-福特，成功拿下复仇者机炮项目。
▲火神机炮
作为一门口径30毫米的7管加特林机炮，整个复仇者机炮系统全长5.9米，重量达1.8吨。为了给这门大家伙腾位置，A-10的前起落架不得不靠机头右侧安置。而复仇者机炮则略靠左安置。在射击时，只有转到飞机中轴线附近的那根炮管在突突，因此机炮开火并不会对飞机产生偏航力矩。
▲火神机炮安装位置
复仇者机炮系统一般装弹1150发，炮管由两台独立的液压马达驱动。早期型号采用了可控的发射速率，低速档为2100发/分，高速档为4200发/分，后期型的射速被固定在了3900发/分。“复仇者”主要弹药为PGU-14/B贫铀穿甲弹，这种穿甲弹在1220米距离上的可穿透55毫米的均质钢装甲，在300米的距离上则可以穿透76毫米的均质钢装甲。
▲A-10正面
为了进一步提高杀伤效果，美国佬通常将PGU-14/B贫铀穿甲弹和PGU-13/B高爆燃烧弹两种弹药按4:1的比例依次混合装填。这样，朝目标攻击时，每四发穿甲弹后面就跟一发高爆弹，借助机炮的高射速，杀伤效果更加显著。
▲A-10机炮杀伤效果
1976年年3月A-10正式服役，但直到15年后A-10终于在1991年迎来了首战。海湾战争期间，美军的A-10共出动8100架次，击毁伊军超过900辆坦克、2000辆其他军车以及1200个火炮点。此外，在战区上空盘旋巡逻的A-10还部分承担了破坏伊军雷达设施和导弹发射平台的任务
憋了15年之久，疣猪终于在战场上证明了自己。能在战场上打出名堂，除了依靠那门30毫米X7大根和出众的外挂能力，A-10的机体设计更是“疣猪”扬眉吐气的保证。
▲A-10气动设计
为了适应恶劣的前线机场和战地环境，A-10外形采用了平直下单翼、双垂尾加尾吊双发动机的设计。A-10 的一对长长的主翼具有面积大、展弦比高的特点，并且安装有面积较大的副翼，从而使A-10在低空低速时具有优异的机动性，同时有利于短距起降。“疣猪”的副翼还可分离成上下两片，降落时打开就可充当减速板。
此外，内翼段还安装有前缘缝翼，在大迎角时缝翼打开，加速机翼上表面气流，除了有利于延缓气流分离，防止飞机失速，还可以保证发动机正常进气。
在机身后部，两台高高挂起的通用电气TF34-GE-100发动机成为“疣猪”最显著的外观特征之一。虽然看起来“其貌不扬”，但这种设计利用平尾与两个垂尾遮蔽了部分发动机喷口的红外辐射，有利于抑制红外制导地空导弹的追踪和攻击。同时，尾吊设计加大了发动机离地高度，可以避免A-10在简陋的机场中起降时吸入杂物。两台发动机较大的间距还降低了同时中弹的可能性。
海湾战争期间，仅有4架A-10被地空导弹击落，多架A-10在重伤后仍然坚持飞回了基地。经此一战，美国空军再次重视起这个低空杀手，打消了用F-16取代A-10的念头。皮糙肉厚的“疣猪”在战火的洗礼中终于保住了自己的地位，直到今天A-10仍然是美军地面火力支援的中坚力量。
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