非洲这些每年生产大量可可豆的农民,不知巧克力是何物,从未吃过象征着爱情、透露着甜蜜与芳香的巧克力,是世界上拥有消费者最多的一种食品,它的原材料,是可可豆。非洲这些每年生产大量可可豆的农民,不知巧克力是何物,从未吃过。
科特迪瓦种植面积最广的两种植物,就是咖啡与可可,两者相加,占据了其国土可耕作面积的60%以上。而且在这个国家,从事与这两种重要的经济作物相关生产与经营的人,达到全体国民总数的四分之一。
当地可可种植园当中,可以看到遍布的可可树,最高可达15米,叶片肥大油亮,花簇生于枝干上。果实每年的成熟期为4-6个月,每年成熟两次,外观金黄到棕褐色,呈长椭圆形,为荚状。
一颗可可豆荚当中,能够取出20-50粒可可豆。每到这种季节,当地以家庭为单位的种植者,便全家老少齐上阵,一起来收获能养活自己的这些珍贵的果实。
可可豆从生豆到成品,要经过3-9天的发酵到烘干的制作过程。当地的生产工艺相当天然且原始。直接用香蕉叶将可可豆包裹起来,然后放在高温通风处,上面覆盖着一层果肉的可可豆便会开始发酵,褪掉苦涩。渐渐干燥的过程当中,可可豆内的糖分也会变成乳酸与醋酸。完全干燥后的可可豆,便可以用来出口了。
科特迪瓦人为全世界奉上了如此香醇甜美的食物,他们自己却从来没尝过巧克力的味道。就连生产与加工的能力都非常薄弱,其加工能力,只占到原料的18%左右,其他的全部以原材料的方式直接出口到世界各地。可可与咖啡在当地,属于农业战略物资,是这个国家最重要的经济来源。在西非一带,这些种植可可的农民们甚至不知道巧克力的存在,他们认为外国人进口可可,是用来酿酒的。可以这样说,这些人在可可园里干一天的活,得到的报酬,还抵不上商店里包装好的一块巧克力。他们用自己的汗水换来了丰收,输出甜蜜,生活却依旧苦涩。
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