从庚子之乱之后,慈禧太后和光绪帝从西安北京的1902年1月8日算起,一直到光绪、慈禧相隔不到二十四小时先后离世的1908年11月15日,中间不到七年的时间,这期间大清朝做风光的人物非袁世凯莫属。此时的袁世凯已经是大清朝最重要的人物,其对大清朝的作用,甚至超过了当年曾国藩、李鸿章当年的分量。但“物极必反”,即使在袁世凯最春风得意的这几年了,身为一个汉族大臣,在一个满族的皇族政权里,一样面临的诸多挑战。这一期就和大家回顾一下,袁世凯在这七年里的经历,看一看动荡年代里袁世凯的得意与不得已。
图1、直隶总督任上的袁世凯
从1901年九月李鸿章病逝之后,山东巡抚任上的袁世凯开始署理直隶总督事务开始,一直到1907年七月袁世凯被调入军机为止,有将近六年的时间,袁世凯是实际掌控着直隶事务,并身兼着北洋大臣。如果说小站练兵让袁世凯有了最开始的家底,那北洋直隶这六年,让袁世凯攒下了足够和任何人比拼的政治资本。
一向务实、办事扎实的袁世凯在直隶总督任上做成的事,让人数都数不过来。我们简单做个罗列:建成了北洋六镇,奠定了北洋派的江湖地位,并大力推进军事教育,先后建立了陆军小学堂、北洋武备速成学堂等军事院校;为接受被八国联军占领的天津,创建了天津警察部队,将警察制度引入中国;广泛推广新式教育,兴办了包括各类学堂超过8000所;大力兴办实业,在他主导下先后建立了滦州煤矿公司、北洋造纸厂等上百所工矿企业;大力推进铁路建设,亲任京津铁路大臣,在任内完成了京张铁路的建设等。
图2、京张铁路以及其设计者詹天佑
但即使做了这么多,作为一个汉人大臣,袁世凯和之前的曾国藩、李鸿章一样,还是时时刻刻都被清廷防备着的。好在袁世凯这个人情商很高,很早就学会了曾国藩那一套,时时刻刻都架一个满人在前面。在任山东巡抚的时候,他奏请让满人荫昌襄理军务;在训练新军时,他保举铁良;在各个位置上,他都躲在庆亲王奕劻之后。
可兵权全部掌握在一个汉人手上,总是不能让清廷的皇族放心的,慈禧这样,满清的皇族们也这样。更何况这时候的慈禧,已经将近七十高龄,慈禧能控的住袁世凯,其他人能做到吗?
于是在彰显新军训练成果的会操之后(河间会操、彰德会操,之前有专题介绍),清廷以通过官制改革的机会,将袁世凯一直以来的练兵处收编,并逼迫袁世凯将手中的北洋六镇中的1、3、5、6四镇的兵权从直隶总督手上交到了新成立陆军部手中。而此时的陆军部负责人是羽翼已经丰满、非常排汉的铁良。
图3、铁良
不过袁世凯也不会总是吃亏,接着设立东三省总督之机,袁世凯推出了自己最信赖的徐世昌出任,并趁机又将第三镇的兵权从陆军部手中拿来交到了徐世昌手中。
可铁良那会善摆干休,清廷的满人贵族们一样不会放心。于是在1907年9月4日,袁世凯被免去了直隶总督兼北洋大臣的职位,被调入京,成为军机大臣,并兼任外务部尚书。明升暗降,让袁世凯彻底于北洋六镇断绝关系。不过为了安抚袁世凯,慈禧安排了袁世凯推荐的杨士骧接任。就这样袁世凯离开了他干的风生水起的直隶总督的位置。
图4、杨度
从1907年9月4日到1908年慈禧去世,中间只有一年多的时间,在军机任上的袁世凯也没闲着,大力推进立宪,与杨度等立宪派人士在这段时间结下了深厚的关系。袁世凯不但会做事,也是很懂得做人的。正是在袁世凯,以及何袁世凯同时进入内阁的张之洞的全力推进下,才让一度已经停滞的宪政改革再次有了进展。1908年8月,清廷宣布预备立宪以9年为限,同时颁布《钦定宪法大纲》。
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