这段时间，赤水河谷里马桑坪，各色三角梅竞相绽放，成为赤水河畔最显眼的颜色。
马桑坪三角梅小镇，是仁怀市新近配套建设的全域旅游点，种植了不同品种的三角梅。现在，这里是赤水河旅游公路上的一处重要景观。
赤水河滩多、水急。旧时，运载盐巴的船只行驶到下游习水县与古蔺县交界的二郎滩时，被险滩阻碍，只得靠岸卸载。盐工们通过约15公里陆路，将盐巴背到马桑坪，再装上体量更小的牯牛船，送往茅台。
赤水河是川盐入黔的重要通道。仁怀酱香酒，因盐运而兴盛。马桑坪因此成为赤水河上重要的盐运码头。后来，这里又成为河谷地区群众乘船外出、购销山粮与百货之处。迄今，两岸仍保留着昔日的盐仓、粮仓、酒坊。
公路修进赤水河谷，马桑坪逐渐落寞。有关它的热闹，停留在老人们记忆中，地方文化研究者的文字里。
2018年，仁怀市根据老人的回忆和资料记载，决定恢复马桑坪原貌，以丰富赤水河文化旅游内涵。在进行马桑坪原貌恢复规划时，人们决定选择三角梅，作为马桑坪的主要绿化树种，并命名“三角梅小镇”。
选择种植三角梅，不仅是因赤水河谷非常适合三角梅生长。更主要的是，它的花语，代表着热烈、坚韧与不拔。“茅台乃至整个仁怀的兴盛，与当年盐工们在峡谷中的艰辛与坚韧，密不可分。”设计者说，三角梅的颜色，也代表了仁怀人的炽热情感。
现在，已基本建成的马桑坪“三角梅小镇”，吊脚仿古建筑、年代久远的盐仓和粮仓，以及横跨湍急赤水河的铁索桥，与盛开的三角梅相互交映，构成了赤水河谷里一道风景。每天，都有游客沿着旅游公路，来到这里。修建在赤水河谷峭壁上的红色自行车道上，骑行者也多会选择在此停留。
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