2013年，西北农林科技大学出版社出版了一本《黄河流域鱼类图志》，这部收录黄河流域鱼类的图书，首次记录了130种黄河现存及历史上有记录的鱼类。
130种，历史上的黄河，鱼类多样性居然如此丰富。但近几十年来，黄河流域经济建设突飞猛进，生态破坏和环境污染那叫一个惨不忍睹，也不知道现在，黄河里还有多少种鱼？
在这130种鱼里，有一种鱼堪称黄河里最神秘的鱼。有人说万里黄河，它只出现在甘肃和宁夏交界处的200里河段处；也有吃过它的人说，它的味道赛天鹅。
它叫北方铜鱼，却以鸽子鱼的名字被大家熟知。
一条生活在黄河里的鱼，为何叫鸽子鱼？答案众说纷纭，有的说长得像鸽子，有的说肉质像鸽子，也有神话故事说，一对为了拯救黄河农民于危难的鸽子，拼死和鸽妖战斗，最后宁死不屈，化身鸽子鱼。
一种鱼从数量众多到濒危，要不就是过度捕捞，要不就是栖息地遭破坏，要不就是既过度捕捞，又栖息地破坏。北方铜鱼就属于后者这种这种情况。
我们先来认识下它吧：黄河北方铜鱼，俗名鸽子鱼、尖嘴、沙嘴子、黄头鱼，是中国的特有物种，仅分布于黄河水系。体长，粗壮，前端圆筒形，尾柄部高，稍侧扁。头小，稍平扁，头后背部稍隆起。吻尖而突出。口下位，马蹄形，略宽。唇较发达，口角处稍游离。须1对，粗长，末端超过前鳃盖骨的后缘。鼻孔大于眼径，眼小。
在黄河流域，它主要分布在黄河中上游的甘肃靖远，宁夏青铜峡一代。黄河九曲十八弯，在这儿汹涌澎拜，浑沌的水底罗列的尽是刀刃似的石块，浪涛滚滚，鸽子鱼便深深潜藏在激流中的石头夹缝里。河南黄河段历史上也有分布。
北方铜鱼为中下层淡水鱼类，喜欢栖息于河湾及底质多砾石、水流较缓慢的水体中。常成群活动。冬季潜伏于深水处的岩石下或深沱中，开春洄游产卵（产卵场要求见下图）。生殖期为5-7月，成小群或不分群产卵，卵沉性，但可随水漂流发育。9-10月份退至下游。幼鱼食其它鱼类的卵和苗，成鱼主食底栖动物，亦食水生昆虫、小鱼虾、植物碎屑、谷物、小螺蚌等，多在混浊的深水区觅食。繁殖期间仍保持一定的摄食强度。
过度捕捞很好理解，黄河铜鱼是出了名的好吃，虽然难以捕捞，但在经济利益的驱使下，它的种群数量急剧下降。
北方铜鱼栖息地的破坏速度，简直可以用崩塌来形容。上世纪末，黄河流域工业污染加剧，黄河中游水质急剧下降，严重影响了北方铜鱼的生存。除此之外，三门峡水库，尤其是1999年小浪底水库的建成，几乎让黄河中游北方铜鱼的栖息地完全消失。
2008年，《河南水产》发表了一篇名为《谈小浪底水库对北方铜鱼生态的影响及对策》的文章。文章指出，自1999年小浪底水库建成后，北方铜鱼的栖息地就遭到严重破坏。主要表现在水库改变了黄河水文形态，破坏适宜北方铜鱼产卵场，阻隔其洄游通道。加之工业污染，旅游开发，水库养殖等因素，1990至2007年的调研发现，北方铜鱼在黄河河南段消失了。
不难看出，过度捕捞和水电站建设是造成北方铜鱼濒临灭绝的主要原因。黄河里还有北方铜鱼么，现状究竟如何？我们目前不得而知，但2014年，银川晚报报道了一则消息，称银川永宁县有人捕到一条鸽子鱼。而后时不时有钓鱼爱好者在宁夏黄河段钓到这种鱼。无论如何，这都是让人欣慰的消息，因为至少证明，它们还生活在黄河里。
北方铜鱼目前仅为省级重点保护鱼类，但种群现状极其濒危，应该立即提升其保护等级，并从人工繁育及栖息地保护两个方面同时入手保护。
2018年4月1日开始，每年的4月到6月，都是黄河干流及其13条支流的禁渔期。这是国家为了恢复黄河土著鱼类资源的重要举措。
这个时间段，也恰好是北方铜鱼的繁殖期，如果大家看到在黄河上有电鱼，捕鱼的行为，可以立即向当地渔政举报，也可以联系“让鱼儿游”，我们会给予协助。
希望，北方铜鱼能永远生活在波涛翻滚的黄河。
为此，我们一起来努力。
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