木星作为太阳系中体积和质量都是最大的行星，它一颗星球的体积和质量加起来都比其他七大行星加起来的总量还要多，由此可见木星是太阳系行星中当之无愧的“巨无霸”。
目前科学家已经在太阳系外发现了许多比木星还要大的行星，在它们面前木星只能算是一个“小球”。可能有人会有疑问，行星无法自己发出光来，那么科学家是如何发现它们的呢？
虽然它们无法发光，但是它们的主恒星能够发光。科学家利用天文上一种名为“掩星法”的方法来发现这些行星的存在。所谓的掩星法指的是当该行星运行到地球与该行星主恒星之间的位置时，该行星就会挡住主恒星的光向地球射来
在人类目前已发现的行星中，有不少比木星大得多的行星，例如TRES4。这颗星球的直径比木星还要大将近两倍，体积比木星大4到5倍左右。然而经过科学家的计算它的质量不但没有木星大，而且还只是它的85%。和TRES4类似的星球还有WASP-79B，它的直径同样比木星大大约2.1倍，但是质量只有木星的90%。
除了这两颗之外，还有一颗更加庞大的星球存在，它被定义为褐矮星。从科学家们观察的情况来看，它和土星一样拥有巨大的光环，而且直径和质量都比木星大得多。然而科学家认为，像它这种级别的星球已经不再适合行星的范围了，应该属于褐矮星。那么褐矮星和行星有什么区别呢？
人类对于行星的定义是以木星作为参照物的，最大的行星质量只能比木星大13倍，如果超出这个界限之后它的内部就会自动启动核聚变反应，这时候它就不再属于行星了，而是褐矮星。
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