作为我国至今“保存最为完好的四大古城”之一的平遥古城，距今已有2700多年历史，漫步于古城内，明清时期保留下来的古建筑随处可见，仿佛穿越到了古代。其中，位于古城中心的平遥县衙最为出名，建筑结构合理，错落有致，占地26000多平，是全国现存规模最大的县衙，也是众多国内外游客“必来”的景点之一。然而，600多年来，县衙公堂之上的牌匾上却一直存在着一个“错别字”，背后的原因竟令后人们拍手称赞。
据历史记载，平遥县衙始建于北魏时期，定型于元明清，保存下来最早的建筑在元至正六年（1346年）距今已有六百多年的历史。整座衙署坐北朝南，呈轴对称布局，遵循封建礼制，左文右武，前朝后寝。
从县衙内陈列的模型上看到，整座建筑中轴线上有六进院落，由外至内依次为大门、大堂、宅门、二堂、内宅和大仙楼。整个建筑群主从有序，错落有致，结构合理，是一个有机的整体，无论从建筑布局，还是职能设置，都堪称皇宫缩影。
在众多景点中，平遥县衙是游客们“必来”的景点之一，日最大承载量达104000人次。在每天的特定时刻，县衙内还会上演“升堂”的表演，让游客们体验到古代“青天大老爷”的断案情形。“莫寻仇莫负气莫听教唆到此地费心费力费钱就胜人终累己，要酌理要揆情要度时世做这官不勤不清不慎易造孽难欺天。”衙门一侧的一幅对联告知人们，谨慎到此，理解为官的不易。
走进平遥县衙大门，首先映入人们眼帘的第一个院落，东西两侧各建有六间窑洞，为赋役房，是收取赋税钱粮的场所。
穿过“仪门”，就来到了县衙的第二个院落，面积约为第一院落的两倍多。院落两侧同样各有六间房，清一色的青砖灰瓦，六檩硬山前廊式，挂有大红灯笼。
在院落的正前方为县衙的主体建筑——公堂。在古代，这里是县官审理重大案件、迎送上级官员的厅堂。
走进公堂，脑海里不禁联想到升堂时刻，左右衙役用廷杖击地，并高喊“威武”的画面，身临其境，仿佛走入了电影和电视机中。平遥县衙公堂又称“亲民堂”，而牌匾上却有一个“错别字”——“民”字上多了一点。可能不少人也为认为是写错了，其实这并非错别字，而是为了表达官员“亲民更多一点”之意。听到这一解释，相信600多年后的我们，是不是要为当时的官员拍手称赞呢！大堂内东西两侧分别是钱粮库和武备库。
穿过公堂后，就是“宅门”，意为通往内宅的院门，看门人被称为“门子”。来县衙找知县办事者由门子通禀，有时还要向门子贿赂，以求方便。而“走门子”一说就是由此而来的。
穿过宅门，便来到了“二堂”。建造于明朝万历十九年，是知县日常办公、小范围研究工作审理民事案件的场所，相比森严的大堂，这里略显一丝平静。二堂正中屏风上绘有“松鹤延年图”，相比大堂的“山水朝阳图”，多了几分生活气息，公案上的令签也只有黑色令签，没有红色令签，说明在这儿是不能判死刑的。挨了板子，也是一种恩赐，因而，堂上高悬“恩补堂”匾。
走过二堂，就来到了知县的内宅——“勤慎堂”，是知县日常生活起居的地方。“勤慎堂”意为告诫知县在此为官要做到勤快、谨慎。
“勤慎堂”正房内保留着当年的陈列布置。而东西厢房为客房，是招待上级或同窗好友住宿的地方。
在位于县衙中轴线上最后一个院落的就是“大仙楼”。大仙楼院同县衙仪门院、大堂院、二堂院、内宅院一样，均为“四合院”结构，体现封建时代皇权大统一、四方合一的思想。是一座两层结构的元代建筑。
楼上供奉着保护官印的狐仙，为平遥县独有。我国古代民间世代相传，狐狸能修炼成精，化为人形，神通广大。如果触犯，必受其害。若心诚敬奉，则蒙其护佑，因此民间尊为大仙。在清代各官署多供奉守印大仙之位，同时护佑自己的前程。
楼下则为知县的餐厅，院落东西两侧分别为厨房和炊管人员的住所。知县用膳，一日三餐不像当地富商那样非常讲究，但在素有“小北京”之称的平遥为官，一年四季的膳食绝非民间百姓可比的，厨师、伙友的技术超群。厨师、伙友每年俸银仅为6两，相比知县的年俸45两、养廉银近千两（本意是想藉由高薪，来培养鼓励官员廉洁习性，并避免贪污情事发生，因此取名为“养廉”。），差距甚大。
从大仙楼的东厢房穿过，便来到了知县的“后花园”，垂柳、亭台、鱼鸟花香，优美的景色为知县提供了一个修身养性的好地方。
在县衙“仪门”西侧还建有牢狱。
从县衙内登上观风楼可以俯瞰县衙大门和衙门街。
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