范仲淹三起三落，为国为民，不畏权贵，仗义执言

范仲淹五十八岁时，应朋友滕子京的要求，写了一篇名为《岳阳楼记》的文章，他在文章的最后写道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”这句话，后来成为历代志士仁人鞭策自己的名言。实际上，这句名言也是他当时心境的写照，更是他一生高风亮节的真实写照。

范仲淹两岁就失去了父亲，从小家境贫寒。二十七岁考中进士，开始了坎坷的宦海生涯。在他做官的一生中，最为人称道的事情是“三出三进”的经历。

宋仁宗登基时，刚刚十三岁，年纪很小，朝廷的大事，都由刘太后决断。年圣五年（1027年）正月初一这一天清晨，太后临驾会庆殿，钟鼓齐鸣，管弦合奏，群臣和契丹国的侍者分别侍立丹陛之下，坐在太后身边的仁宗走下丹陛，当着群臣向太后行跪拜礼，祝太后健康长寿。在封建社会，这样做是违背纲常伦理的行为，但满朝文武都害怕太后的权威，谁也不敢挺身而出加以劝阻。

天圣七年，刘太后打算在冬至这一天临朝，有些掌管礼仪的官员为了讨好太后，决定请仁宗和大臣们一起向太后行祝寿礼。

范仲淹当时刚刚被推荐进京，在秘阁任校理官。他知道这件事后十分气愤，上述批评这种违背礼法制度的做法，他说：“在宫中，皇帝侍奉太后，用家庭的礼节是可以的，但是把家庭内的礼节搬到朝廷上来施行，让皇帝和大臣们站在一起，向太后行礼，这怎么能行呢！”

当时，连宋仁宗也不敢对太后说半个不字，范仲淹这一举动使大臣们都感到惊讶，尤其是举荐他进京任职的晏殊吓得要死。他把范仲淹叫到自己家里，声色俱厉的怒吼道：“这太狂妄了，这下子你可闯了大祸，我也要跟着你一起倒霉了。”

范仲淹一听晏殊说出这种话来，严肃地对他说：“我是您推荐的，自来京师，总担心自己所作所为不称职，辜负了您提携的好意，怕您为我受批评。万万没想到我是因为忠职尽责而得罪了您。”晏殊听了，竟无言以对。

不久范仲淹给晏殊写了一封信，坦率地谈了自己冒死直言的原因，他在信中说：“我的官职很低，俸禄不算多，但收入也相当于千亩地一年的收成，如果我坐食禄米，不去为国为民尽心尽力，那与糟蹋粮食的螟虫又有什么差别呢？人们都说犯颜直谏会给自己惹祸。其实，说这种话的人不懂得，只有朝廷内外的官员都敢于直言，君主才不会犯错误，百姓也就没有什么怨言，政治清明，祸患不生，天下无忧，这不正是远离祸害、保全自身的根本之计吗？”

范仲淹还上书给太后，请她将权力交还给已经成年的仁宗。这样一来，刚刚选拔进京的范仲淹，便得罪了太后，被贬往河中府任通判。但是，这件事却给年轻的仁宗留下了忠直的印象。

明道二年（1033年），刘太后逝世后，仁宗把范仲淹召回朝廷，任命为右司谏（谏官）。有了谏官的身份，他上书言事更无所畏惧了。有一年，京东和长安、淮河流域大旱，又闹蝗灾，为了安定民心，范仲淹奏请宋仁宗马上派遣使者前去巡查灾情，慰问灾民。但仁宗在宫中依旧过着奢侈的生活，根本不理睬这件事。

范仲淹冒着触犯皇帝的危险质问道：“如果宫中有半天没有东西吃，会怎么样？现在许多地方的百姓没有饭吃，怎么能置之不理？”结果宋仁宗动了恻隐之心，就命令范仲淹去灾区安抚灾民。

范仲淹每到一地就开仓放粮，减免赋税，禁止花费财物搞祈雨的迷信活动。他还把饥民吃的野菜带回来献给仁宗，请他转给嫔妃贵戚看看，劝诫他们不要过分奢侈。这也事，尽管范仲淹出于忠心，做得都在理，但仁宗心里总有些不高兴。

不久，宋仁宗宣布废除郭太后。范仲淹知道后，率领全体谏官和御史跪在宫庭的大门口，请求仁宗收回这个决定。第二天，他又带领百官揖拜宰相，继续抗争。哪知，在去宰相府的途中，就被传达圣旨的使者挡住，当众宣布任中下达的诏书，贬范仲淹为睦州知州。

两年后，范仲淹被召回朝廷。当时，吕夷简论宰相，被提拔的官员大多出自他的门下，许多大臣为了自己能升官，不敢得罪他。吕夷简知道范仲淹的耿介，敢仗义直言，故意委派范仲淹去做京城开封府的知府，想用繁琐的事务缠住他，使他无暇顾及上书言事。这样，自己就可以稳稳地把持朝廷的大权。

范仲淹是个非常精明能干的官员，到任仅几个月，他就把开封府治理得有条有理，开封府的老百姓盛传着一首歌谣：“朝廷无忧有范君，京城无事有希文。”

范仲淹很快了解到吕夷简在朝廷中结党营私的劣迹，便将京官的名单排了一个图，叫做《百官图》，注明百官升迁的正常次序和公正的办法，呈给宋仁宗，并且说明：“百官的升迁进退，尤其是破格提拔官员的权力，不应该全部交给宰相，不能让宰相的权力过大，以防止结党营私。”吕夷简知道此事后，怒气冲冲地上奏强辩说：“宰相这个官职的意思，就是管理百官。范仲淹却大谈百官的升迁进退，那还要我这个宰相干什么。圣上信任范仲淹的话，请求罢免我的职务。”吕夷简的话激怒了宋仁宗，范仲淹又一次遭到贬谪，到饶州任知州。

范仲淹第三次被贬谪，离开京城的那一天，范仲淹的亲朋故友又向前两次那样，在城郊设宴为范仲淹饯行。有人说道：“你第一次被贬，我们称您此行极其光荣；第二次送行，我们称您更加光荣，您还记得吗？这次又为你送行，我们称您此行尤其光荣！”范仲淹虽然三次被贬，声望却越来越高。

以后，他又被仁宗召回京城，职位不断升迁。当西北边疆爆发战争时，他不顾年迈，主动要求镇守边疆。在他的治理下，敌寇闻风丧胆，范仲淹成为朝野尊敬的人物。

范仲淹以天下为己任，以国为重，以民为重，从不计较个人的进退得失。他先后三次被贬谪，都是为着国事天下事。每次被贬，他都没有消极地吸取教训，复出后一如既往，表现出他始终忠于职责、不畏权贵的刚正不阿的高贵品质，成为后人学习的楷模。