中国全面开通eSIM业务，智能手表可办独立号码！SIM卡何时退役？

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或许，再过不久，我们就要和手机里那张小小的SIM卡说再见了！

4月1日，是中国联通正式宣布在全国范围内开通eSIM可穿戴设备独立号码业务后的第一个工作日。

eSIM可以理解为电子化的SIM卡。目前，手机里都装有SIM卡，用于实现基本的通信功能，而eSIM和SIM卡的功能相同，却无需卡槽，不再作为独立的可移除零部件插入设备，而是通过封装技术固化在终端设备中。

据了解，eSIM可借助空中写卡的方式对卡内数据进行更改，实现远程更新，具有省空间、节能耗、高效便捷等优点。

今日，记者实地走访了几家中国联通营业厅，咨询eSIM相关业务。据了解，目前该业务还未落实到手机终端，仅限于智能手表领域。

联通“吃螃蟹”

此次，中国联通是三大运营商中，第一个在全国范围内开通eSIM可穿戴设备独立号码业务的一个。

在此之前，中国移动、中国电信以及中国联通都推出了eSIM“一号双终端”业务。用户通过“一号双终端”业务，可实现手机与可穿戴设备的绑定，共享同一个号码、话费及流量套餐，无论主叫或是被叫对外均呈现同一号码。

业内人士认为，此次联通推eSIM业务，是继eSIM开展“一号双终端”业务后又一标志性进步。SIM关乎未来物联网的发展，这也是中国联通积极布局eSIM的原因所在。

通信专家项立刚对《国际金融报》记者分析称，“一号双终端”就是可穿戴产品，如手表和手机共用同一个号码，而独立号码业务是全部分开；分开对运营商最大的意义是可穿戴产品能成为一个独立的计费单元，并且可以连接更多的智能设备，在万物互联时代，这将是一个有利的竞争条件。

《国际金融报》记者获悉，为推广eSIM独立号码业务，中国联通配置了不同的资费政策。对于单产品，提供两类政策：一类是eSIM专属副卡产品，与主套餐共享资源，合并计费；一类是eSIM专属套餐产品，设置不同档位的资费套餐，以适应多元的消费者需求。

中国联通营业厅工作人员对《国际金融报》记者表示，由于目前eSIM独立号码业务主要是供智能手表使用，所以推出了价格较为实惠的10元专属套餐和20元专属套餐。10元套餐包含国内流量500M和国内通话60分钟，20元套餐包含1G国内流量和150分钟国内通话。

不过，上述联通营业厅工作人员告诉记者，eSIM业务刚推出，目前还没有多少用户来咨询体验，且该应用还仅限于智能手表领域。包括HUAWEI Watch 2 Pro，三星Galaxy Watch和Apple Watch Series4智能手表。

“智能手机要想使用eSIM功能，前提是配置支持。”该工作人员介绍称，目前在智能手机上实现eSIM功能还有难度，目前只有在境外发售的iPhone XS、iPhone XS Max等几款手机支持该功能，国行苹果手机暂不支持。

背后的角逐

另有业界专家对《国际金融报》记者分析称，eSIM的广泛应用还是寄希望于物联网时代。开启独立号码业务应用可以接入更多的智能设备，也可让eSIM真正进入物联网时代。

为此，在eSIM业务上，三大运营商早已启动了相关布局。据了解，中国联通在2015年就开始研究和布局eSIM业务；2017年，部分地区获批成为eSIM可穿戴业务试点；2018年，联通与华为、苹果在中国6省7市获批推出“一号双终端”和独立号码业务；此次，其独立号码业务又率先全国范围内开通。

中国移动在2018年6月宣布正式启动“eSIM一号双终端”，用户通过“一号双终端”业务，可实现手机与可穿戴设备的绑定，共享同一个号码、话费及流量套餐。

中国电信也在2018年9月宣布，在上海、南京、杭州、广州、深圳、武汉、成都7个试点城市开通eSIM一号双终端业务，但仅限当地手机账号开通使用。

通信业分析师付亮对《国际金融报》记者表示，三家运营商都看到了eSIM的优势，不过就目前而言，由于智能设备的数量还很有限，运营商的“一号双终端”业务发展得并不理想，这个市场还在培育之中。

付亮进一步指出，比起传统的SIM卡，eSIM由于不需要另建卡槽，所以能够压缩设备的空间大小，有助于智能设备朝轻薄化方向发展；同时，eSIM能够耐高温、防尘、抗震，适应恶劣环境的能力更强，也更节省能耗；此外，传统插拔式的SIM卡容易出现接触不良导致断网的情况，而对eSIM来说，这种概率或会更小。

不过，一位不愿具名的业内观察人士对记者称，eSIM可以避免智能手机、平板电脑或可穿戴设备使用者局限在一家运营商的服务中，其可以实现立即切换其他服务网络，且无需更换SIM卡。“对运营商来说，这是他们不愿看到的情景，所以目前看来，中国移动和中国电信在推广eSIM业务上并不如中国联通积极，力度也没有联通那么大。”

该观察人士表示，核心考量还是在于中国联通目前在用户数量、营收利润以及规模等方面都相对处于劣势，其或希望通过提前布局eSIM，抓住即将到来的物联网时代新机遇。

剑指物联网

多名业内人士对记者表示，因eSIM具有灵活性和便捷性等特性，在新型终端和硬件产品上代替传统SIM卡是一大趋势。目前，eSIM品类主要集中于智能手表等产品，未来将从个人电子消费品扩大到车联网乃至物联网领域。

付亮认为，虽然目前的市场还在培育之中，但万物互联开启从人与人、人与物到物与物的连接之后，市场对eSIM的需求将急剧增长。

项立刚也表示，目前的智能手表等设备更多是手机的附属产品，一旦eSIM独立号码业务得到普及，更多的智能设备将彼此连接，应用场景也会更加广泛，eSIM也将真正进入物联网时代。

据麦肯锡等机构预测，到2021年，全球将实现50亿个连接数，年复合增长率达95%，2022年，eSIM市场规模将达到54亿美元。

对于普通智能手机何时能使用eSIM卡，目前业界对此尚无定论，上述中国联通营业厅工作人员表示，“这需要一个过程，但应该就在这几年。”

值得一提的是，具有eSIM功能的设备在接入我国的移动网络前要先取得工信部的批准。截至目前，工信部仅批准在国内部分城市的可穿戴设备市场中商业推广eSIM。同时，监管机构允许智能手机市场引入eSIM功能的时间也尚未明确。

（国际金融报记者 汪建君）