在中国古代的民间神话传说中，龙和凤都占据了非常重要的地位。在远古时代，有许多图腾的存在，这是因为生活在华夏大地的部族有很多，每个部族所崇拜的图腾也都不一样。但是，能流传到今天的只有龙和凤最能代表华夏民族，龙和凤也是我们华夏民族最重要的图腾。
龙的起源一般认为是由蛇发展而来的，上古崇拜蛇的部落通过和其他部族之间的战争，在吞并了其他部族之后，再把其他部族所崇拜的图腾融合进自身的蛇图腾，慢慢演化为了后来的龙图腾，这也间接的反映了上古时期的部族融合过程。那么，作为华夏两大图腾之一的凤，又是如何演化而来的呢？
古人崇拜凤的历史也非常悠久，甚至在殷商时期，当时的人们就自称是凤的传人。在《史记》中就有“天命玄鸟，降而生商”的说法，据说殷商的始祖是契，他的出生比较有传奇色彩。契的母亲叫简狄，因为吃了一个凤凰蛋，最后剩下了契。所以殷商之人都自称是凤凰的后代，十分的崇拜凤凰。在妇好墓曾经出土过玉凤，造型传神形态优美，由此可见在殷商时期凤凰的形象已经十分清晰了。
虽然说，绝大部分人都认为龙是由古人通过融合其他部族的图腾形成的，但是世界上究竟有没有龙的存在，目前还是一个未解之谜。一直以来也没有哪位学者敢断言龙就一定存在或者一定不存在。以至于到了现在，在很多人的心里龙成了一种介乎于存在和不存在之间的生物，越发的神秘了。
相对于龙的神秘，人们对于凤凰的了解还要更多一些，至少在绝大部分人看来，凤凰应该是古人虚构出来的一种生物，在现实生活中是没有凤凰这种生物的。但是，在现实中有许多的鸟类，都和传说中的凤凰非常接近。那么，凤凰的原型是什么呢？
最早有关于凤凰的记载，出现在先秦古籍《山海经》中，这是一本上古奇书，传说中出现的绝大部分神兽在这本书中都有记载。根据《山海经》中的记载，凤凰是这种传说中的鸟类的统称，其中凤代表的是雄鸟，凰代表的是雌鸟。所以古人也常用凤求凰，来形容爱情。
在传说中，龙有许多的种类，比如青龙、应龙、蛟龙等。同样的，传说中的凤凰也有很多种。在传说中出现的凤凰一共有五种，分别是凤，鹓雏，鸑鷟，青鸾，鸿鹄，所以也被称为五凤。不同凤凰之间的区分很简单，主要是根据羽毛的颜色来区分的。根据《永乐大典》当中的记载，古人把羽毛中红色多的称为凤，青色多的称为鸾，这两种是最常见的凤凰，也是青鸾火凤这个名称的由来。羽毛黄色偏多的叫作鹓鶵（yuān chú），紫色偏多的是鸑鷟（yuè zhuó），最后一种是鸿鹄，鸿鹄的羽毛偏白色。
从这五种凤凰的特征上，我们就可以大致推测的出凤凰的原型。一般来说，凤凰的原型也有很多种，但是人们普遍认为红腹锦鸡和绿孔雀才是最接近凤凰的动物。也有一些人认为鸵鸟、凤尾绿咬鹃是凤凰的原型，但是这两种鸟类中国古代是没有的，远古时代的人们应该是看不到这两种鸟的，所以应该不是凤凰的原型。
在西方的一些传说中，也有凤凰这种生物的存在，但是西方传说中的凤凰和东方的凤凰在性质上是不一样的。西方传说中的凤凰有着强大的火焰力量代表着毁灭之力，这一点其实和中国古代传说中的朱雀很相似。而东方的凤凰则代表祥和，是一种瑞兽，凤凰的出现被认为是一种祥瑞之兆。当然，东西方的凤凰虽然有一定的差异，不过也有相似的地方，都能浴火重生。各位网友，你认为凤凰的原型究竟是哪种动物？不放在评论区留言，说出你的看法。
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