你知道已知太阳系中第二大的矮行星是谁吗？

阋神星是太阳系已知最大的矮行星之一。它和冥王星差不多大，但距太阳的距离是冥王星的三倍。

起初的观测中，阋神星表现的比冥王星大。这在科学界引发了一场争论，导致国际天文学联合会在2006年决定更新对行星的定义。在那之后，冥王星、阋神星和其他类似的天体现在被归类为矮行星。

“阋神星”最初被命名为2003 UB313(发现它的小组用电视剧里的勇士希娜给它取了个绰号)，意为古希腊神话中的斗争女神。由于阋神星仍然是关于行星定义的科学争论的中心，这个名字也很恰当。

艺术家依据拉西拉天文台的观测资料所绘制的阋神星与阋卫一想像图

阋神星和阋卫一的想像图。阋神星是主天体，阋卫一是上方的小灰点。左上方发光的物体是太阳。

发现过程

阋神星于2003年10月21日被M.E. Brown、C.A. Trujillo和D. Rabinowitz在帕洛马天文台发现。

大小和距离

阋神星的半径约为722英里(1163公里)，约为地球半径的1/5。阋神星和冥王星一样，比地球的月亮小一点。如果地球有五分硬币那么大，阋神星就有爆米花粒那么大。

地球、阋神星、冥王星、鸟神星、妊神星、赛德娜、小行星225088、创神星和亡神星及其卫星的大小比较图。

阋神星距离太阳平均62.89亿英里(101.25亿公里)，约68个天文单位。一个天文单位(缩写为AU)是太阳到地球的距离。这个距离下，光从从太阳到阋神星需要5小时15分钟。

未来1000年阋神星和冥王星与太阳的距离

轨道和自转

阋神星绕太阳一圈需要557地球年。它的轨道平面远远大于太阳系行星的平面，甚至远远超出了柯伊伯带。柯伊伯带是海王星轨道之外的一个由冰屑组成的区域。

阋神星在围绕太阳公转的同时，每25.9小时自转一次，所以它的一天长度与我们的差不多。

从地球上看，阋神星在天空中通过鲸鱼座形成了一个小环。

形成

矮行星阋神星是某一种类型天体中的一员，它们的轨道位于海王星轨道以外的一个圆盘状区域，称为柯伊伯带(Kuiper Belt)。这个遥远的区域中存在着成千上万的微型冰世界，这些冰世界形成于太阳系45亿年前的早期。这些冰冷的岩石体被称为柯伊伯带天体、外海王星天体或类冥天体。

结构

阋神星的内部结构对于我们来说仍然是一个谜

地表

阋神星的岩石表面很可能与冥王星相似。科学家认为它的地表温度从-359华氏度(-217摄氏度)到-405华氏度(-243摄氏度)不等。

大气

这颗矮行星离太阳太远，以至于它的空气会冻结并且像雪一样落到地表。当它运动到它遥远的轨道上的近地点时，空气就会融化。

生命存在的可能性

它的表面过于寒冷，生命不太可能可以上上面生存。

卫星

阋神星有一个很小的卫星，这颗卫星被叫做阋卫。阋卫有一个持续近16天的很圆的轨道。这颗卫星以阋神星的女儿的名字命名，是无法无天的女魔头的意思。

阋卫与其他行星周围的小型卫星和矮行星帮助天文学家去计算他们的体型。阋卫在确认怎么比较冥王星和阋神星与其他天体时起了区分作用。

行星环

阋神星没有已知的行星环。

地磁场

对于阋神星的地磁场我们一无所知。

探索历程

阋神星第一次被发现是在2003年，当时加州理工学院的行星天文学教授Mike Brown正在帕洛玛天文台观测太阳系的外层;此外还有双子天文台的Chad Trujillo的以及耶鲁大学的David Rabinowitz。

重要时间点

·2005年1月8日：科学家利用地面望远镜拍摄的图像宣布，他们在海王星轨道外数十亿英里处发现了一个冥王星大小的星球。他们以一个虚构的电视角色为这个小小的世界取了个绰号叫希娜。而这一发现重新引发了关于行星定义的争论。

2005年9月:科学家宣布希娜有一个小卫星，他们以希娜在一个关于公主战士的电视节目中的伙伴的名字给她起了个绰号叫加布里拉。

2006年8月26日:经过数月关于如何给阋神星行星分类的辩论，国际天文学联合会投票决定改变行星的定义。新的裁决将冥王星重新归类为矮行星，并将太阳系的行星数量减少到八颗。阋神星和小行星谷神星也被归类为矮行星。

2006年9月14日:国际天文学联合会(IAU)宣布，这颗名为希娜的矮行星将被命名为阋神星，以希腊纷争女神的名字命名。阋神星的月亮名叫狄斯诺米亚，是无法无天的恶魔女神，阋神星的女儿。这一命名也很合适，因为阋神星的发现导致冥王星在科学界和公众持续的争论中从行星降级为矮行星。

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