导语：
人们为了便于在晚上进行正常活动，就需要照明设备。专门用于照明的设备，最早的大概是火炬了。《诗经·小雅·庭燎》中说：“夜如何其？夜未央，庭燎之光，许慎《说文》：“烛，庭燎大烛也”说明庭燎燃的是“烛《礼记·曲礼》上又说：“烛不见跋。”疏云：“古者未有葛烛，唯呼火炬为烛也。”由此可见，周人所谓之烛，不过是用松枝竹苇等材料制作的火炬而已，亦即“松明”之类的东西。
根据文献资料及考古发现，我国灯具使用大约始于战国时期。考古实物有成都羊子山M172战国晚期墓出土的高足灯，河北平山战国中晚期中山王墓出土的银首人俑灯及十五连盏灯等。但就当时整个社会来说，灯具的使用尚不普遍。长沙仰天湖、长治分水岭，易县燕下都等地发掘总数上万座的战国墓，均未发现过灯具。
灯具开始普遍使用是在汉代。根据考古出土的实物来看，汉代灯具以陶质的最多，铜质的比较常见，偶尔也有铁灯。一般平民多使用陶灯，而铜灯则多为贵族阶层使用，其制作也往往比较精致。
汉代的铜灯以盘形灯最为常见，这类灯多呈高柄、圈足、豆形，且往往自铭为“铜灯”。灯座作雁足形的叫“雁足灯”。此外还有各种模仿动物和人物形象的造型灯，如河北满城汉墓出土的羊尊灯、朱雀灯、俑座灯均是。由铭文可知，“镫”和“锭”可以通用，与“灯”为同义字。这里介绍的是另一类汉代铜灯，叫做“虹烛灯”。这种灯在结构上的特点是，整个灯是由灯座、灯盏、罩板和罩盖四部分组合装配而成。灯座是一个中空的容器，灯盏是一带柄的圈足圆盘，圈足套接在灯座的圆口之上。
盏内置两片可以沿灯盏内缘转动的半圆形铜罩板，既能挡风，又可以用来调节光线的亮度和照射的方向。罩盖往往作覆碗形，扣合在罩板之上。盖顶有烟管，屈曲与灯座上部伸出的短管相套接。当灯火点燃时，烟炱即可通过烟管溶于灯座腹内的水里，从而可以保持室内空气的清新，免受污染。由于整个灯的各个部分可分可合，因此使用和擦拭清洗都十分方便。虹烛灯的名称来自《博古图》卷十八收录的“王氏虹烛灯”的自铭。南京大学收藏的一件这类灯具，在灯体上有“闵翁主铜红展一具”八字铭文，可知这类铜灯，又可名之为红灯。江淹《别赋》中有：“冬釘凝兮夜何长”句，应即指此。
“虹烛灯”或“红灯”的制作工艺，一般都特别精致。这件错银铜牛灯，更是这类铜灯中的佼佼者。其灯座为一俯首挺立的黄牛，体态端庄雄伟，各部比例匀称，腹中空。背负灯盏，盏内置两片可以转动的罩板，其中一片有菱形格状镂孔和小环。罩板上扣穹顶形罩盖盖顶有弯曲的烟管与牛头顶凸出的短管相套接。全灯通高46厘米，长36.厘米。这件牛灯不仅造型优美别致，而且通体还饰有精致的错银纹饰。纹饰主要以云纹、三角云纹、螺旋纹组成的图案为地，杂以龙、凤、虎、鹿及各种神怪异兽等形象。构图精妙奇特，神态生动自然，可称得上是一件精绝的工艺杰作，堪与河北满城窦绾墓出土的长信宫灯相媲美。
这件铜牛灯是1980年5月，在江苏省邗江县甘泉镇一座东汉初年墓内出土的。根据该墓出土有“山阴邸”铭文的雁足灯和“广陵王玺”金印，可以判定墓主人即应为东汉初年广陵王刘荆，因此用如此绚丽灯随葬，是与墓主人的身份十分相符的。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
