2017年中国共有986万人离世。
一觉自然睡过去,不再醒来是人们对好死最高的期盼。
但很多患者在临终前饱受疼痛等的折磨,求生不能求死不得,萌发了安乐死的意愿。以前农村就有老人备点大烟土,临终前吃了无痛苦的走掉。
2018年两会期间,众多代表提出安乐死提案,建议组织专门机构启动对“安乐死”问题进行科学论证。十一个月后,国家卫健委给出答复,立法“目前还存在较多困难” 。
卫健委认为安乐死有助于免除患者临终难以忍受的痛苦,尊重患者选择死亡的权力,也减轻了患者家庭和社会的经济负担。
但是立法困难更多。卫健委从 医学伦理问题、医学问题和公平性问题3方面分析实施安乐死在国内面临的困难。
1、不伤害原则,是中国传统医学和现代医学均普遍遵循的医德原则。支持安乐死,与医务人员救死扶伤的神圣天职存在一定矛盾。
2、不排除目前认为属于“绝症”的疾病,在不久的将来被攻克的可能。支持安乐死,可能造成医生放弃努力攻克"不治之症"的责任和决心,导致一些患者错过转危为安的机会,也不利于医学科研。
3、贫困患者往往因经济原因,或出于为家庭、亲属减轻负担而寻求“安乐死”,并非“真正自愿”放弃生命。如对其实施“安乐死”则违背了医学伦理道德的公平性原则,一定程度上剥夺了贫困患者接受医疗服务的权利。很多时候,寻求安乐死也并非其家属的愿望。
卫健委在答复中表示,当前中国传统习俗、社会伦理道德,以及广大群众,特别是农村、基层群众整体上对于死亡的认识、对于“安乐死”的接受程度并不高。“安乐死”过程一旦实施,则不可挽回。
卫健委给出的解决方案是对临终患者力推安宁疗护(临终关怀)。主要是指为处在疾病终末期的患者,在临终前提供相应的医疗护理服务,减轻患者痛苦和不适,使他们能够平静、有尊严地离世。
看了卫健委的回复,安乐死立法短期内不会有结果,原因是很多伦理法律医学方面的问题没有解决。
但世界是不断发展的。我们对很多问题的认识也会不断发生变化。
不伤害原则
医学上不伤害原则不是绝对不伤害,而是相对不伤害。比如开放性骨折患者,现在没有人说为了遵循不伤害原则就不给患者手术,因为这样会导致更大的伤害,比如感染死亡。医生要杜绝对患者的故意伤害,在治疗上按照最新循证医学要求,结合医生经验和患者个人意愿,采取最合适的方式进行。不伤害原则改名叫最小伤害原则会更贴切。
疾病终末期患者要忍受长期反复剧烈疼痛、乏力、呼吸困难、咳嗽等多种症状折磨。在这种情况下,患者本人有意愿实行安乐死,医生利用医学技术帮助患者无痛苦的走完旅程,避免过度医疗加重患者痛苦。
诺贝尔经济学奖获得者卡尼曼发现对体验的记忆由两个因素决定:高峰(无论是正向的还是负向的)时与结束时的感觉,这就是峰终定律。安乐死对患者是无痛解脱,对家属的情绪刺激比一直抢救到终点或者患者痛苦到终点要小得多。
医务人员救死扶伤的天职,现在也有改变。
1996年国际医学界提出新的医学目的包括如下四个方面:一是预防疾病和损伤,促进和维持健康;二是解除疾病带来的痛苦;三是治疗与照料疾病,照料无法治愈者;四是避免早死,追求安详的死亡。
医学界对生命质量的关注超越了单纯的生命长度。医务人员也绝不是单纯的救死扶伤,更加需要考虑患者的生命质量问题。
人有生必有死。老是固守传统的救死扶伤天职,只会引起过度医疗,给患者增加没有必要的痛苦,也不符合现代医学目的的要求。
绝症与科研
现在说绝症,一般人会想到癌症。但以前肺结核,鼠疫等传染病,甚至一次轻微的感染都会发展成绝症。
抗生素的发明和更新换代,麻醉和手术设备、技术的进步,疫苗的使用,确实预防或治愈过很多绝症。
现在癌症免疫疗法,也出现过一些神奇响应者,用药后癌细胞彻底消失。
但是,这样的幸运儿太少,大多数人是没有那么幸运的。
第一,中国癌症患者五年生存率不过30%,根本等不到革命性技术的出现。比如现在流行的免疫疗法,从萌芽到临床使用都经历几十年时间。
第二,等到了革命性技术出现,能用的起吗?药厂不是慈善家,研发出来的新药定价很高,每年几十万,绝大多数人用不起。
第三,用了后,一定会有效果吗?可能完全没效果,或者刚开始有效果,后来又耐药。
至于不利于医学科研,就更加不合理。人的存在本身就是意义,不是为了科研或者其他东西而存在。
况且中国患者何其多,不是所有人都想着安乐死。还是有很多人要跟疾病战斗到最后一刻,科研需要的患者不会短缺的。让他们战斗好了,想休息的人也可以休息才对啊!
公平性原则
贫困患者往往因经济原因,或出于为家庭、亲属减轻负担而寻求“安乐死”,并非“真正自愿”放弃生命。
没错,蚂蚁尚且偷生,我也见过很多无钱看病者的悲惨遭遇,同时也见过更多砸锅卖铁全家举债治疗最后变成赤贫的遭遇。
应该反思的是为什么一场病就让一个中产家庭沦为赤贫。
国家医疗投入少,政府医院硬骨头,过度医疗盛行,药价虚高不下。
这些短期内没有一个能改变。国家能实行免费医疗吗?不能。
但只要想做,绝对可以做到。不信想想计划生育。
公平是国家要解决的问题,不是个人不能实行安乐死的借口。
安宁疗护
葛文德在最好的告别中写道:善终不是好死而是好好活到终点。
安宁疗护是达到善终的一种道路。可惜此道太拥挤,没有多少人能踏上。
卫健委数据,截至2015年,全国设有临终关怀科的医疗机构共有2103家,提供临终关怀等服务的老年(关怀)医院7791家、护理院289家。
2016年国家统计局数据显示,中国每年有约700万人走向生命终点,但社会上提供的临终关怀服务却只能满足约15%的需求。
让15%的人享受安宁疗护,剩下85%的人出路在哪里?
死亡是每个人都要经历的过程。
我希望在生命最后阶段,人人都能享有免费医疗。如果不能,希望能享有安宁疗护。如果还不能,我希望能立法实行安乐死。
毕竟,我希望人生最后成为一场没有痛苦的旅程。
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