水浒文化中，宋江才是梁山最大的危险

水浒传中，宋江的形象是仗义疏财、广交朋友有着及时雨，孝义黑三郎的称号。宋江上梁山前的第一次出手是义释劫了生辰纲的晁盖等七人，这为他以后上梁山以及在众“兄弟”面前有一份特殊的关照。宋江的第二次出手是怒杀阎婆惜，但这次是因为晁盖等人在梁山坐稳之后，为报答宋江的恩情，派赤发鬼刘唐带着礼物去找宋江，最后留下书信和黄金被阎婆惜发现，以此要挟宋江，宋江无奈之下才杀死阎婆惜。

杀人之后宋江心里惶恐与其弟宋清一起到小旋风柴进的府上避难。宋江的第三次出手是救了大名鼎鼎的打虎英雄武松。在柴府过了几日之后，孔太公十分待见宋江，孔家庄和柴府离的不远就把宋江接来庄上。一天孔家抓到一名醉汉，宋江遇见被抓了的武松，互相讲了缘由澄清了误会之后，与武松结为了异性兄弟。不久宋江与武松一同离去，宋江去了清风寨投靠小李广花荣，而武松独自往二龙山方向去了。
宋江在清风山结识了锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿，后因被清风寨知寨刘高夫人陷害入狱，被押往青州时被燕顺、王英、郑天寿所救，并杀死清风寨刘高，镇三山黄信逃回青州，青州守将是霹雳火秦明欲为徒弟报仇，但被生擒，宋江等用计让秦明和黄信入伙，最后宋江提议放弃清风寨转头梁山，于是又劝服了小温候吕方，赛仁贵郭盛一同上梁山。宋江偶遇石勇得了家书，于是独自回家奔丧被擒发配江州。
在被发配途中被梁山人马所救，众人邀宋江入伙，但宋江以死明志，众人无奈遂随宋江离去。吴用介绍了江州神行太保戴宗，宋江离开梁山途中被催命判官李立用蒙汗药迷倒，又得混江龙李俊，出洞蛟童威，翻江蜃童猛所救。宋江得以安全到达江州，在江州由戴宗认识了黑旋风李逵，由于遇李逵与浪里白条张顺船斗，宋江拿出张顺兄长张横的书信才平息了两人的误会。最后宋江在浔阳楼题诗，被黄文炳发现，告知蔡知府便将宋江逮捕入狱。然后就是梁山人马得知宋江被捕，率众攻打大名府，救出宋江后一起回了梁山。

在上梁山之前，宋江给人的印象大都是豪气冲天，义字当头，多数江湖的英雄好汉无不称赞。但为什么说宋江是梁山最大的危险，这要从上梁山之后说起，当时梁山第一把交椅是自当是晁盖，第二把交椅是宋江。自从宋江上山后有了一系列奇怪的变化，就是大大小小的军事行动几乎都是宋江主动请缨，三打祝家庄、攻高唐州、取华州等都是宋江带领，而新归附的好汉也自然而然的投到宋江旗下，一句“哥哥乃是山寨之主，岂可轻动”就把晁盖挡下，时间一长，梁山的兄弟们都快忘了晁盖，而只记得宋江。这对晁盖来说可不是一件好事，忠于晁盖的只有阮氏三兄弟，介意与宋江微妙的关系，阮氏三兄弟也是不好说出口。
宋江知道把一个人困的死越容易挣脱。在此时机会来了，曾头市抢了梁山了马匹，吴用道出曾头市有悍将史文恭把手，而此时晁盖心里决心要压一压宋江，不听劝阻带兵出山，强攻曾头市，结果被毒箭所伤，回营后不治而亡，宋江得知后赶来，晁盖没有说其他的只说了一句意味深长的话“谁人能捉的史文恭，谁教他做我梁山之主”。当时的梁山还有谁有资历、背景比得过宋江，而晁盖偏偏说了这一段遗嘱，因为晁盖知道单打独斗宋江一辈子都不可能赢史文恭，那么梁山谁有本事斗的过，答案是林冲，林冲与史文恭是同门师兄弟，要说梁山能有把握打过史文恭的非豹子头林冲
晁盖的打算是想把山寨之主还给林冲，因为火并王伦的时候是林冲斩了王伦，扶晁盖上位，现在想让林冲上位只有这个办法。晁盖的这点心思瞒不过宋江，宋江当时就和吴用商量之后决定请河北三绝玉麒麟卢俊义，想方设法把卢俊义骗上山后由卢俊义斩杀史文恭，曾头市攻打下来后，宋江安抚城内百姓，收买人心。回到山寨之后晁盖的影响力已然不在，谁当选头把交椅，要按照晁盖的遗言来选的话卢俊义斩杀了史文恭，但卢俊义知道自己在梁山的地位，只有一个燕青，而宋江骗卢俊义上山就是为了不让林冲上位，而梁山众人虽然钦佩卢俊义的武力，但卢俊义自知在梁山宋江是他的保护伞，自己是势单力孤，索性推宋江一把，也绝他人之口，加上宋江有自己的一批势力，最有影响力的莫过于二龙山势力（武松）、吴用、以及上梁山之前归附的，宋江就这样当上了梁山之主。
之后宋江接受朝廷招安，在征方腊后梁山人马伤亡惨重，仅剩二十七人回朝。被赐官后仍被下毒所害，当时李逵仍然跟在宋江身边，若李逵知道宋江被毒害必然反抗朝廷，就索性让李逵一同喝下毒酒，保住自己忠义美名。