在红桥区北运河畔，有一座历史可以追溯到元代的公园，名为桃花园，但天津人一般多称其为桃花堤。每到春季，园内处处桃花盛开，游客络绎不绝，康熙、乾隆二位皇帝都来过此处，康熙为桃花堤写了首《点绛唇》，乾隆也在此做过两首诗，今天桃花园内还有相关的景点。
本文要讲的故事，也和桃花堤有关。
话说明崇祯十七年（1644年），也就是明朝灭亡的这一年，闯王李自成攻入北京。城破之际，李自成的手下李虎俘获了一名女子，名为费贞娥。费贞娥为天津人，是崇祯帝女儿长平公主的侍女，就住在天津老城里东门内大街的大费家胡同。
大费家胡同在老城里东南部，东门内大街南侧。此地历史悠久与，与天津卫同岁。在设卫之初，天津卫有个名为费胜的千户，原是浙江嘉兴人，后随军调到天津。就因为费胜当时住在这里，所以最初成为费家胡同，没有“大”字。
明初的卫官可以世袭，费胜的子孙代代承袭，又代代升官，最高时曾做到指挥使，大概相当于公安局局长的职务。因为费家世代做官，所以后来在费家胡同前加了个“大”字，变成了大费家胡同。
言归正传接着说费贞娥。
当时费贞娥为了保护长平公主，假扮成她的模样藏在夹墙之间，被抓后仍然忠于明王朝，在夜里趁李虎酒醉不备，一刀将他刺死，然后自缢殉国。
清王朝建立后，为了安抚汉人以便加强统治，钦封费氏在天津享受四品荣禄，钦赐费家选地建墓，并在大费家胡同北口立了一座“明费宫人故里”牌坊，这座牌坊在建国后“破四旧”时被拆除。
得到选地建墓的恩赐后，费家赶紧找到风水先生，寻求在天津找一块好墓地，挑来挑去挑到了桃花堤。此地处于运河和大路之间，前有村庄，后有寺庙，桃红柳绿，景色怡人，堪称风水宝地，随即在此修建费氏墓地。
传说建好坟墓后，堤上的桃树有很多从此不再结果实，就是因为费宫人未曾婚配的缘故。
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