春节是中国传统节日，是一年之中最重要的节日。襄阳地区早在阴历十二月就开始着手春节准备，俗称“办年货”。
襄阳有句俗话说：“吃了腊八饭，就把年来办。”二十三，买大鞭；二十四，写对子；二十五，磨豆腐；二十六，杀肥猪；二十七，杀公鸡；二十八，麻花炸；二十九，买烟酒；年三十，团年饭；大年初一，拜年作揖。。。。。。
一进入腊月，襄阳人民便忙着购置各种食品，用具，大到家用电器，小到对联。杀年猪，打豆腐，灌香肠，绑缠蹄，腌制各种腊味干货，给老人孩子添置新衣，街道、乡里还会扎制灯具、练习龙灯、旱船、小车等民间歌舞，准备各种民间文娱活动，不管是城市还是农村到处热热闹闹，人们喜笑颜开，连空气充满着喜庆的年味。
襄阳地区位于中原，地通南北东西，包容各地风俗，对于“小年”没有统一的时间。既有农历腊月二十三，也有“二十四”过小年的并存。但不管哪一天，这一天都是拜祭灶王爷的日子，家家打扫室内外卫生，清洗、粉刷灶台，摆香案于灶王夫妇画像前，供灶糖（糯米糖）、灶饼（糖饼）及时令果品为祭。
传统人家过小年这一天，不仅要清扫房屋，人也要理发，一切要焕然一新。用大麦芽制作的“打糖”（特别粘牙），以及豆腐、鱼、肉放在灶台前沿，烧三炷香，男女主人跪拜“灶王爷”，请其原谅一年的冒犯之处，希望“灶王爷”在返回天庭述职的时候，多说好话，不说坏话，希望用甜得发腻的糖糊住灶王爷的嘴，来年能有好运气。仪式最后，放上一挂鞭，恭送灶王爷一路好走。
祭神的仪式处处都有，但各有不同。在保康南漳，还要点一盏灯放在灶台上，将锅洗干净添了一瓢清水，然后燃烧火纸以及香表，向“灶王爷”祷告：“我送司命爷上青天，一股凉水一股烟，好话多说，坏话少言。”
说完，焚烧灶王爷画像，送其上天，将新“请”（买）回来的画像，在除夕夜郑重贴上，意思迎接灶王爷回家。整个仪式简单但男人的专利，女人是不能靠近的（封建迷信）。
“腊月二十四，掸尘扫房子”，因为“尘”与“陈”同音，腊月二十四打扫卫生，就是希望把一切穷运，霉气扫出去。干干净净迎接新年。
祭灶的主要贡品是糖，虽然现在大家大多用成品糖敬神，但农村极少数地区还保留着土法熬糖的习俗。选用小麦、米、包谷、红薯洗干净之后培养发酵，最后将糖水熬成初级的麻糖制品。这种糖的制作完全依靠人工控制，火大了就容易熬过头，糖咬不动，退火太早，糖是软的容易粘牙，且成色也不好看。所以每当这时，那些精于此道的老师傅格外吃香。
糖是还孩子们吃的零食，大人往往不屑一顾。在他们看来，真正代表过年的不是那甜得粘牙的“打糖”，而是让人垂涎欲滴的缠蹄。
缠蹄是襄阳的独特美食，又被叫作“捆蹄”或“卷蹄”，虽然外地人很少知晓，但在襄阳人心中，缠蹄是金华火腿一般的存在，没有缠蹄的春节注定不会快乐幸福。每个襄阳家庭都会缠上几只缠蹄，自己吃，同时接待客人。
上等的缠蹄色泽鲜亮，红色有白，肥中有瘦，肉质清香，再佐以姜丝、米醋，余味幽长，是男人们最好下酒菜，也是孩子们爱吃的美味。但缠蹄的制作工艺还是非常考究的，没有一定的力道，很难捆出美丽的蹄花纹理。
很多年前，襄阳人都是自己在家做缠蹄，现在随着生活节奏的加快，如今年轻人已经很少有人会自己制作缠蹄，大多数选择去外面专业的加工点制作缠蹄。
缠蹄只在冬季制作，从冬月下旬到腊月间是旺季，选择农村散养的优质猪肉（最好是瘦肉和肥肉并存），取适量桂皮、八角、盐，小火炒制后备用；将猪蹄顺着骨头切开，除掉蹄甲、腿骨，再将剥下的肉刮净油脂；将完整的皮、肉摊平放入盆中，用炒料均匀涂抹，腌制两三天，然后卷在一起，用麻绳用力缠绕，捆得结结实实不能有一点缝隙，放在露天晾晒干，而后再进行卤制。
毫不夸张的说，缠蹄的精妙就在于”缠”字，必选先缠两头，再缠中间，先疏后密，力度均匀，不可大力，否则肉便会从两头挤出；力度太小，肉质松散不成形。缠好后，还要挂在户外风干至少一周，还没完，一周后还要拆掉绳子重复缠一遍，最后再挂去风干，这才算大功告成。
“缠蹄儿”煮的时候选用老汤，小火慢慢地卤制一个小时，用筷子戳一下表皮，如果能够深入其中，就是熟了，捞起来沥干阴干。最后放进冰箱储存，想吃的时候，随用随切，非常方便，每片切的如同蝉片一般，上下牙齿轻咬回味无穷，散出浓郁的香气，堪称襄阳春节最美味的民间食物。
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