密西西比河全长为6020千米，长度仅次于非洲的尼罗河、南美洲的亚马逊河和中国的长江，是整个北美大陆的第一长河。密西西比河是美国的母亲河，是美国的地缘核心，是美国早期经济崛起的关键基础，更是美国长期繁荣宜居的地理基础。这条世界第四长河在美国的地位正如母亲一般，不仅为美国带来丰沛的淡水资源，更给美国的社会经济分工准备了地理交通基础。
墨西哥湾，北美洲大陆东南沿海水域，部分为陆地环绕。通过佛罗里达半岛和古巴岛之间的佛罗里达海峡与大西洋相连，并经由尤卡坦半岛和古巴之间的犹加敦海峡与加勒比海相通。这两个海峡均宽约160公里。墨西哥湾东西向和南北向的最远距离分别为大约1800千米和1300千米，总面积约155万平方千米。其西北、北和东北面为美国南部海岸，西、南和东南面为墨西哥东部海岸。
密西西比河是美国最大的一条河，由于美国西部是落基山脉，科迪罗拉山系，还要个高原等，东部有阿巴拉契亚山脉，北部是五大湖地区，中间是中央大平原所以美国地势是两边高中间低，由于水是往低处流的两边的河流都汇集在中央大平原，南部是墨西哥湾沿岸平原，所以密西西比河南北纵贯美国，最终注入墨西哥湾。而就在密西西比河与墨西哥湾交界处却存在着一项世界奇观。
密西西比河与墨西哥海湾的交界处蓝绿分明，互不交融。
而造成这个奇观的原因主要有两个：一是河水和海水的颜色差异，第二是密度问题。
水文学中用来描述海洋、湖泊、河流等水体在现场所呈现的颜色的术语叫“水色”，从浅蓝色到深蓝色到棕色不等。水体的水色主要由三个要素决定：浮游植物叶绿素、无机悬浮物、有机黄色物质。密西西比河支流众多，途径的地域也非常多，经过长途跋涉，因此一路而来使得密西西比水体中夹杂了大量的泥沙和有机质，使得整个水体呈现黄褐色。而墨西哥湾的海水则较为清澈，呈现出深蓝色。所以成分的不同造成这两种水体在视觉上的巨大差异。
密西西比河是陆地淡水，密度比墨西哥湾的海水小得多。在江河入海口的位置，由于淡水和海水之间的密度差异，经常会出现这样的海洋锋面。就算入海时有大量泥沙加持，但是由于流速突降，大部分粗颗粒的泥沙一入海就会发生沉降，真正能跟着河流流向远方的只剩下些悬浮颗粒，这时河水与海水会发生部分混合形成冲淡水，其密度也还是小于海水的。然而无论是否水质相同，只要水体之间存在密度差异，都会形成锋面。在加上两者间的颜色不同，看上去便有更强烈的视觉冲击。
通常这种在同种物质之间由于密度差异形成的交界面被称为“锋”。比如，大气学中冷空气和暖空气相遇会形成“锋面”。在海水中也是一样的道理。任何两种性质不同的流动性的物质，气体也好，水体也好，在它们相互接触时，总是密度越相近越容易相互扩散。如果密度相差较大，就会在接触面形成一个狭窄的过渡带。在海水中就就叫做“海洋锋”。
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