八斩刀是咏春拳里的一种独有的刀法，取名"八斩刀"并不是指刀本身的名称，而是指这套刀法的统称。刀的本身可称之为合掌刀，它是有两把一样大小的刀组合而成的。若把它分开后，交叉平放看似一只蝴蝶，所以亦有人称为蝴蝶刀。
广东咏春拳八斩刀用的是两把一样大小的"蝴蝶双刀"。福建传统咏春拳八斩刀单刀、双刀都可以。双刀用的是一长、一短的长短刀。到一定的境界后，手上有无刀都行，因为练的是法度，所谓的"八斩刀"，即刀法也是运用"永"字八法的法度，故命名为"八斩刀"。
八斩刀由八路（段）组成。无甩手反刀之危害自身动作，为时人为作。只传与心地善良之入室弟子。
其刀形类似于林则徐在广东操练水勇所用之双刀。八斩刀比蝴蝶双刀较短，刀面较窄，刀锋尖；利直刺，刀刃利及刀身后半较厚；便于枕拦。在埋身肉搏战时，专门对付当时鸦片战争英军装上刺刀之长枪。当时的刺刀是套在枪管前沿两三寸之磨尖长铁条而已。后来太平军及大成国之军员亦有类似兵种。由于当时未有足够之枪械火器，故特别适合用于小形河渡木艇兵员。
第一节之首个应用动作是挟下刀，目的是拍去英军长枪上的刺刀。跟进应用动作是构走长枪转回内门，另手斩去，是为构斩。 第二节承接第一节，如果挟刀不成功的话，内门刀为抌刀、外门刀沿英军长枪削下英军手部。内门抌刀变化标刀，连环标斩。
八斩刀亦即自己的双手延长，亦是预计对手亦持有武器，固此刀法是走角马，偏身。
拳可以搏，自己打人十拳而对手中打中自己三拳己算是成功了，但刀则不同，真的一下也不能搏，一搏就可能丧命，除非来过同归于尽。
在拳法中要求我们追形不追手，在部份刀法中刚相反，要求首先追手。因为当自己拿?双刀时，对手亦持有武器，这时候对手向自己攻击的话，我们的敌人并不是这个人，而是他手上的武器，而武器必定比手长，固必要先应付武器后才应付敌人……
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