剧情
钟馗得到同乡好友杜平资助银两，进京赴试得中头名状元，却因面相丑陋被皇帝免去状元之职，一怒之下，撞阶而死。杜平又将钟馗隆重安葬，后将钟馗平生冤苦奏与圣上。钟馗死后被封为驱邪斩祟将军，为报答杜平生前的恩义，遂亲率鬼卒于除夕返家，将妹妹嫁给了杜平。
赏析
《钟馗嫁妹》为昆剧传统戏，出自清人张大复所作传奇《天下乐》，全剧早已失传，仅留此《嫁妹》一折。侯玉山从15岁开始演《嫁妹》，他所塑造的钟馗形象在内心世界和外在技巧的结合上达到了较高的境界，也因此赢得“活钟馗”的美誉。
《嫁妹》是一折鬼戏，其中鬼有六个之多。四个小鬼，一个牵驴，一个打伞，一个挑担，一个打着灯笼，外加一个鬼头儿，都是钟馗的跟随。正所谓“挨挨挤挤，鬼头厮混”、“一队队大鬼狰，一行行小鬼狞”，好不怕煞人也。钟馗的容貌确实丑陋：豹头环眼、络腮胡须、举着宝剑、踩着小鬼……可他毕竟是个屈才文人，只不过“误入深山鬼径”’才“改变旧日容颜赴帝京”。怎奈皇帝嫌弃他貌丑，钟馗一气之下于朝门自戕，到了阴间却做了玉皇大帝的驱邪斩祟将军。这也罢了，而更具传奇意味的是，死了的哥哥要送自己的妹妹出嫁，嫁给在人间他已无法报答恩情的知己。于是，此折戏虽为鬼卒、恨事，却又人趣盎然、人情浓厚，又不那么“可怕”。
侯玉山以“架子花”应工钟馗，之所以能演“活”，在于他塑造人物时并不拘泥于程式行当的限制而是在此基础上充分挖掘人物行动的心理依据。钟馗本来是个文人秀士，相貌端庄，是被鬼毁其面容才变得十分丑陋。即便丑陋，他也是刚正善良的。在表演中要传达出人物的这一特点。所以侯玉山以为，“同样是‘架子花’，但钟馗的形象既不像粗豪憨厚的猛张飞，也不似有‘拔山之力’的楚霸王”。因此他饰演钟馗主要从三方面把握：其一，声音洪亮，但音律要清晰文雅，以开朗洪亮的声音使观众听得非常悦耳，同时又要表现出钟馗作为文人学士的气度，而不应刻意地制造“鬼声鬼气”。其二，表演细腻，将动作与唱词紧密结合，做到“口出字，手就到”，使每个舞蹈动作都演得干脆利落，而不拖泥带水，从而符合钟馗轩昂的气概。其三，即脸谱的勾画上，不单纯勾画黑红花脸表示其丑陋，而是丑中见美，突出他善良可爱的一面。在此基础上，侯玉山还根据对剧情的理解，把整出戏分为“美像”、“悲像”、“怒像”、“喜像”四个部分，借以充分表达人物在不同处境下迥异的内心情愫。
《钟馗嫁妹》里，“热心肠”冲破现实的限制，把幻想提升到浪漫主义的高度。它在最凄凉、最冷清处给人看到希望、友情与爱意，在已死和永生的对比中显露出情调和诗意。侯玉山塑造的钟馗，在其“丑陋”的外形上赋予精神的瑰丽，虽丑却又高尚，是恐怖的鬼事，亦充满人情。
主演
侯玉山（1893-1996），北方昆曲演员。河北高阳县人。11岁向刘桐德学武丑，17岁师从昆弋名净邵老墨，专攻架子花脸。先后在京东一带搭班演出花脸、武丑戏，深受欢迎。曾参加演出反映明末市民运动的戏曲《五人义》等剧抨击封建制度及统治者，声援五四运动。抗日战争期间，归家务农。解放后积极参与北方昆曲剧院的建院和演出，还课徒授艺，为北派昆曲培养出一批演员。他戏路宽广，功底扎实，气质朴实，表演具有浓厚的乡土气息。
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