在农村生活过的朋友都知道，经常会在房屋墙壁、巷口入口处或屋门前，看到一块石碑，石碑上刻着“一善”、“福”或“泰山石敢当”的字样。此风俗在全国各地农村皆有，特别是富庶之家起造新屋，几乎都会埋上这么一块石头，这里面到底有什么讲究呢？
其实这是民间的一种镇宅辟鬼魅之邪的物化表现，此石又被称作“灵石”，作为驱鬼辟邪的风俗，最早起始于汉代，汉元帝时黄门令史游著《急就篇》有载：师猛虎，石敢当，所不侵，龙未央。
到了唐代这种习俗已流行全国各地，当时人们认为灵石可以“镇百鬼，压灾殃。官吏福，百姓康，风教盛，礼乐张。”建房造屋时，就要在地基中放上一块大石头，以镇压住一切鬼妖和灾锅之事。
当时的风水先生里的阴阳书中，就有“用石镇宅法”的具体内容。灵石避鬼镇宅现象除呈现在为活人建房造屋之中，也居然出现在为死人造坟修基之时。在江西某地农村山地中，常见坟基的对面8－10米处，竖立一长条形石块，高约1．5米左右，宽约20厘米，厚约5至8厘米，上面没有任何字迹或花纹图案。据当地人讲，这种石条是用以保护坟中的“主人”的，保护他们的亡灵在阴间里生活得安宁静详。
为什么要选用石头而不是其它材质呢？这是古代人们对石头崇拜的明显表现，古人认为石头具有超自然的力量，“石在天地之间，寿非金匹也，其材巨形丰，则寿侔子金者有之”，就是说石头饱受天地之间风雨雷电、寒暑冷热的煎熬折磨而仍然巍然屹立，其寿命远远超过金属材料。正是由于对石头力量过于神话的幻想，产生石头具有神力和魔法的观念。
灵石之所以能避鬼，除了推崇石头本身的力量外，关键就在于“石敢当”这三字的含义。关于“石敢当”，流传多种传说。有的说石敢当是一个人，姓石，叫敢当。“敢当”即“所向无敌也”。此人骁勇异常，敢于同任何妖邪鬼怪作斗争，是邪鬼妖魔的克星。谁家闹妖风鬼气，石敢当就赠石头一块，上镌刻“石敢当”三字，吩咐立于巷旁门前或桥道要冲之处，就可驱鬼镇妖。
也有的传说石敢当是周朝时的神将，名“石将军”。因铺佐姜子牙、周朝文武二王灭商有功，死后被谥封“泰山石敢当”，负责执守泰山的鬼门关道，因而被视为具有法力无边之神，能镇压任何厉鬼恶鬼。
后来民间百姓便把他的名字刻在石头上，埋于房屋旁或砌在墙上，寄托着平安祥和、家事顺当的美好愿望。
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