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1987年，《蒙特利尔破坏臭氧层物质管制议定书》的签订被誉为人类史上最成功的一次环境治理举措，此后南极上空的臭氧层空洞面积也逐年减小，预计将于2050年彻底恢复。不过最近，英国布里斯托尔大学的研究人员发表的一份报告表明，中国东部正在大量排放一种能对地球臭氧层造成极大破坏的物质——四氯化碳。
四氯化碳，是一种有机化合物，常温下是无色有毒的液体，易挥发，在温度达到500℃的条件下可以与水发生化学反应，产生二氧化碳和高毒的光气（碳酰氯，遇水强腐蚀）、氯气和氯化氢气体，更严重的是它会加快臭氧的分解，对大气臭氧层破坏力特别强。
自2010年以来，在世界上所有国家和地区，四氯化碳的使用都被严格限制。然而，最新的研究表明，四氯化碳的全球排放总量并没有像预期的那样减少，每年仍有大约40000吨的排放量。
这些排放物的来源多年来一直困扰着世界各地的大气研究学者。为此，英国布里斯托尔大学的研究人员与来自韩国、瑞士、澳大利亚和美国的专家一起，共同深入探讨这个问题。首先，他们选择了东亚地区作为四氯化碳排放量化对象。研究人员采集了来自朝鲜半岛附近的地面和空中大气污染物浓度数据，还建造了两个能模拟相关气体在大气中传播的模型。
研究最终结果发表在《地球物理研究快报》期刊上，数据表明在2009年到2016年间，全球四氯化碳排放量“缺失”的一半来自中国东部。
这项研究的主要负责人，布里斯托尔大学化学学院的马克·伦特博士（Dr Mark Lunt）说：“我们的研究结果表明，来自东亚地区的四氯化碳排放量占全球排放量的很大比例，比之前的一些研究项目中的要大得多。”
不仅如此，尽管四氯化碳自2010年起就被逐步禁止使用了，但研究人员却并没有发现这种物质的排放有丝毫减少的迹象。事实上，自2010以来，某些地区的排放量可能略有增加，而我国山东省在2012年后还出现了新的排放源。
尽管英国布里斯托尔大学的这项研究和早期的其他研究结果，粗略地指出全球四氯化碳排放的分布情况，但我们对四氯化碳的认识还不够深入。最近有报告指出，一些国家的工厂在生产其他含氯的化学产品的过程中，可能无意中排放了大量的四氯化碳。
另一位来自布里斯托尔大学大气化学学院的学者马特·里格比博士（Dr Matt Rigby）表示：“我们的研究显示了四氯化碳排放的位置。然而，我们还不了解相关的过程。这很重要，因为我们不知道它是有意还是无意产生的。
世界上有些地区，如印度、南美洲和亚洲其他地区，可能正在排放消耗臭氧的气体，但缺乏详细的大气测量数据，还不能对此下定论。
马克·伦特博士表示，类似这样的研究表明了持续监测臭氧消耗气体的重要性。近年来媒体上流行着一种说法，认为臭氧层空洞是一个已经解决的问题。但是，监测大气中人造的臭氧消耗气体，对于确保能逐步淘汰这些有机化合物显得至关重要。
希望相关的科学家和监管者们能尽快找出这些四氯化碳被大量排放的原因，并采取措施控制排放，最终让大气臭氧空洞得以恢复。
参考文献：Continued Emissions of the Ozone‐Depleting Substance Carbon Tetrachloride From Eastern Asia, Geophysical Research Letters, 28 September 2018.
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