我国是有着悠久文化传承的国度，老百姓行事比较鲜明的特点是“有章法”，也就是说凡事都有规则禁忌，一般是不能触碰的。就像我们的酒桌文化一样，晚辈敬长辈酒，酒杯一般是稍微放低一点的，表达了尊重的意思。烧香拜佛也是我们民间的祭祀活动，一般是用来寄托哀思和祈求福佑的。家里的老人叮嘱我们，烧香的时候千万不能烧断头香，那么断头香到底是什么东西，又为什么不能烧呢？
顾名思义，断头香从字面意思看，是指香头断掉的香，又可以引申为半截香，总之不是完整的一柱香，都可以称之为断头香。至于为什么不能烧断头香呢？在解开谜团之前，我们先讲一个故事。这个故事是说，古代有一个富商名叫王五，在城中心最繁华的地段开了一家酒楼，酒楼规格之高，在全城找不到第二家。奇货可居的道理大家都懂，酒楼异常火爆，受到了百姓们的欢迎，王五是日进斗金，每天晚上都是抱着银子睡。
可是不知道从哪天起，酒楼的生意下滑了，眼看着客人越来越少，王五心里急了。后来手下的伙计一打听，原来街道的另一旁也新开了一家酒楼，客人们都跑到人家酒楼吃饭了。没办法，王五只好降低菜品的价格，可是也无济于事，他不明白为啥客人都跑到街那头的酒楼了。眼看着几天都没有开张了，王五和伙计们守在酒楼门口是无精打采，突然酒楼进来了一个道士。道士长的是仙风道骨，鹤发童颜，端的是天上的神仙下凡，道士进来之后，说：“好酒好菜的，尽管上。”
王五一听这道士的话，心里是高兴坏了，等了那么多天，终于来了个大客户。王五吩咐伙计把酒楼里最好的酒菜上，道士酒足饭饱之后，躺在椅子上休息。王五弯腰站在一旁说：“道长你看吃的还算满意？”道长回道：“还行，虽然不是龙肝凤胆之类的仙肴，在凡间也算是美味了。”王五接着问：“道长，这么多饭菜一共是……”结果还没等王五说出多少钱，道长直接来了句我没钱。
王五一听气坏了，是抡起胳膊就要往道士身上招呼，但似乎又想到了什么，他垂头丧气道：“罢了，今日就当我结个善缘吧！”说着，王五就要往里面走，道士一听，又看了看空旷的酒楼，顿时明白了怎么回事，他开口说道：“要想你这酒楼生意好，我这有个主意，你在酒楼正对着门口处，摆上一尊财神爷的雕像，早晚各三柱香，保你生意有起色，我本来不打算管闲事的，但是我也不能白白吃你一顿饭，就当地抵我的饭钱了。”
也没什么好办法，王五就死马当作活马医，按照道士的吩咐，弄了一尊财神像。果真像道士说的那样，生意有了起色，人也慢慢多了起来，王五心里又燃起了希望。可是好景不长，不知从哪一天起，生意又不好了，而且酒楼里还出了人命。有一个客人坐在正对着大门的位置，突然上面的横梁掉了下来，直接把客人给砸死了。按理说酒楼都是新装修的，横梁不会这么不经用。出了人命，王五进了大牢，眼看要吃官司了，后来他的家人费了好大一笔银子才把他给弄出来。
出来之后的王五再一次找到道士，问怎么回事？道士来都酒楼，看了看也没发现什么异常，只好问道：“上香的时候有什么奇怪的事情发生没有？”王五绞尽了脑汁，才想起来：“有一次香烧得好好的，突然灭了，我又重新点了起来。”道士一听，认为事有蹊跷，一般情况下香是不会灭的，又问了问那天的详细情况。王五说道：“那天外面下着大雨，家里的香又用完了，我想着明天再去买香，就给财神爷上了三柱断了半截的香。”
道士一听，叹气道：“我知道问题出现在哪了，半截香又叫断头香，是神明最不喜欢的，他会认为你是在亵渎他。香烧了一半灭了，就是财神爷警告你不要上断头香，可是你又自作聪明地重新点燃了。财神爷为了惩罚你，就让你吃官司了。”王五一听，心里也是懊恼不已，可是事情已经发生了，他只好问：“有什么破解的办法吗？”道长说道：“有破解办法，只是你毕竟招惹了财神爷，这酒楼日后是开不下去了……”
上面王五的故事告诉我们，上断头香，神明会认为是大不敬，他相应地会降下惩罚。而且按照民间的信仰来看，上断头香的报应一般会降到来世，要么让你妻离子散，要么让你断子绝孙。尽管我们知道这是一种迷信的说法，可是大家烧香拜佛不就是图个心安，图个福佑吗？大家何不遵从民间信仰，这断头香不烧也罢！你说是不是呢？
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