白虾因甲壳较薄、 色素细胞少，平时身体透明，死后肌肉呈白色，故名。其是生活在温、热带近海和淡水中的虾类，大多具较高经济价值，广泛分布于印度—西太平洋区，中国沿海和湖泊中均产。 而在漳州一些沿海渔村，会将白虾制作成醉虾，那种鲜美的味道比南通的河虾还美味。
白虾属一个科系的，已知共有6种，都分布在印度洋-西太平洋地区温暖海域或淡水中。 多数种生活于近岸的浅海或河口附近的咸淡水域，只有少数种（如秀丽白虾）生活在纯淡水的江河、平时用步足缓慢爬行，也用游泳足（腹肢）划水作短距离游泳。
漳州一些渔民因为经常会半夜出海，那时候是人最犯困的时候，于是当地老一辈的渔民，就自己研制出醒脑的醉虾小吃，没有想到既然一下子就被广泛接受，而且因为白虾的壳非常的薄，基本上不需要剥壳，也能让酒香浸入虾肉里面，达到美味的效果。
白虾的生命力很弱，所以捕捞起来以后，保鲜就是首要任务了，白虾在缺氧的状态下易死亡，一般从海里捞上来的白虾都要进行冰冻，不易供养存活，在高温状态下肌肉呈红白色。池养白虾生病易传染，一般在这种情况下必须进行捕捞，以减少损失。
其实当地人将白虾做成一种腌制的卤料，味道也是很不错，就像臭豆腐一样，闻起来很不适应，但是吃进嘴里以后，会让人根本停不下来，当然也是生鲜下去腌制的，才能保证那股鲜美的味道，还有一种发酵的臭味，这种做法属于自家用来招待贵客。
制作醉虾的品种叫做脊尾白虾，它只产于中国附近海域。成虾体长4～9厘米。腹部第3节至第6节背面中央有明显的纵脊，故名。额角上缘基部鸡冠状隆脊短于末端尖细部分，末端有附加小齿。第2步足指节的长度约为掌部的两倍，掌部约与腕节等长。脊尾白虾对环境适应能力强，生长和繁殖快！
虾类营养丰富，且肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物。虾中含有丰富的镁，镁对于心脏活动具有重要的调节作用，且能够很好地保护心血管系统。
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